Un número creciente de europeos se está alejando de los gigantes tecnológicos estadounidenses y buscando servicios digitales locales a medida que las empresas estadounidenses se alinean con la administración del presidente Donald Trump.

En un pequeño puesto en un mercado de Berlín, voluntarios de la organización benéfica Topio están sobrescribiendo el software estándar de Android de Google en los teléfonos de los visitantes con una versión que elimina los lazos con plataformas estadounidenses. Desde la segunda inauguración de Trump el 20 de enero, más personas se han alineado para el servicio gratuito, según un informe de Reuters.

Los datos de la firma Similarweb muestran un aumento en las búsquedas en toda Europa de herramientas de correo electrónico, mensajería y búsqueda que no están basadas en Estados Unidos. Los usuarios dicen que su interés aumentó después de que Trump indicó que reduciría el papel de América en la defensa europea e impuso nuevos aranceles a los productos de la UE.

Michael Wirths, fundador de Topio, dijo que la prisa está impulsada por temores sobre “la concentración de poder en las empresas estadounidenses.” Mientras su colega estaba instalando una versión de Android en el teléfono de un cliente que no se conectaba a ningún servicio de Google, Wirths notó que la multitud ha cambiado. “Antes, eran personas que sabían mucho sobre la privacidad de los datos, dijo. “Ahora son personas que están políticamente conscientes y se sienten expuestas.”

La inquietud de los europeos se vio agravada por la presencia de alto perfil de líderes tecnológicos estadounidenses en la inauguración de Trump en enero.

Incluye a Elon Musk de Tesla, quien asesoró brevemente al presidente, junto con los ejecutivos de Amazon, Meta y Alphabet. Justo antes de dejar el cargo, el presidente Joe Biden advirtió sobre el “complejo industrial tecnológico” que podría socavar la democracia.

Los usuarios comunes de la UE reconsideran la confianza en las plataformas digitales estadounidenses

El motor de búsqueda Ecosia, con sede en Berlín, se ha beneficiado y utiliza sus ganancias para plantar árboles. El fundador Christian Kroll dijo que a medida que las relaciones entre Europa y Washington se deterioraban, los usuarios buscaban una alternativa a Google o a Bing de Microsoft. Las cifras de Similarweb muestran que las consultas de búsqueda de Ecosia en la UE aumentaron un 27% interanual, y la compañía estima que ahora tiene alrededor del 1% del mercado de búsqueda en Alemania.

En febrero, Ecosia registró 122 millones de visitas de los 27 estados de la UE, en comparación con 10.3 mil millones para Google. En 2024, Alphabet informó casi $100 mil millones en ingresos de Europa, Oriente Medio y África, casi un tercio de su total global de $350 mil millones.

Ecosia, una organización sin fines de lucro, recaudó 3.2 millones de euros en abril, de los cuales 770,000 euros financiaron la plantación de 1.1 millones de árboles.

Detrás del cambio del consumidor hay un impulso más amplio por la “soberanía digital”, una creencia de que la dependencia de Europa de la tecnología estadounidense plantea riesgos estratégicos.

Maria Farrell, una comentarista del Reino Unido sobre la regulación de internet, dijo “las personas comunes, el tipo de personas que nunca habrían pensado que era importante que estaban usando un servicio estadounidense, están diciendo, ‘¡espera!'”

Ella agregó que incluso su peluquero ha buscado consejo sobre cómo cambiar de plataformas.

Los hábitos de correo electrónico reflejan el mismo patrón. El uso de ProtonMail, con sede en Suiza, aumentó en un 11.7% en Europa hasta marzo en comparación con el año anterior, mientras que Gmail, que tiene alrededor del 70% del mercado global de correo electrónico, cayó un 1.9%, según Similarweb.

ProtonMail, que ofrece niveles gratuitos y de pago, dijo que ha visto más inscripciones europeas desde la elección de Trump, aunque no compartiría números exactos.

“Mi hogar definitivamente se está desconectando”, dijo Ken Tindell, un ingeniero de software en el Reino Unido. Él cree que las reglas de privacidad de EE. UU. son demasiado débiles.

Las leyes de acceso a datos de EE. UU. justifican los temores de privacidad en Europa

En febrero, el vicepresidente J.D. Vance acusó a las naciones de la UE en una conferencia en Berlín de censurar el discurso y no controlar la migración. Luego, en mayo, el secretario de Estado Marco Rubio advirtió que podría prohibir visas a funcionarios extranjeros que “censuran” a los estadounidenses en línea, incluidos aquellos que hacen cumplir las reglas tecnológicas de EE. UU. en el extranjero.

Las plataformas estadounidenses como Facebook e Instagram, matriz de Meta, han argumentado que la nueva Ley de Servicios Digitales de la UE equivale a censura.

Los funcionarios de la UE contrarrestan que la ley simplemente obliga a las empresas tecnológicas a abordar contenido ilegal, desde discurso de odio hasta material de abuso infantil.

Greg Nojeim del Center for Democracy & Technology dijo que los temores de los europeos sobre el acceso a los datos de EE. UU. están justificados. Nojeim agregó que la ley estadounidense permite al gobierno registrar los dispositivos de cualquier persona que ingrese al país y obliga a los proveedores de servicios estadounidenses a entregar datos de europeos, incluso si están almacenados o enviados fuera de EE. UU.

Los gobiernos en Europa están comenzando a actuar.

El nuevo pacto de coalición de Alemania se compromete con formatos de datos de código abierto y servicios en la nube locales. En Schleswig-Holstein, la TI del sector público debe funcionar con software de código abierto. Berlín incluso ha pagado a Ucrania para que use el internet satelital Eutelsat de Francia en lugar de la red Starlink de Elon Musk.

Una ruptura completa con la tecnología estadounidense sería casi imposible

“Divorciarse completamente de la tecnología estadounidense de una manera muy fundamental es, diría, posiblemente imposible”, dijo Bill Budington de la Electronic Frontier Foundation. Desde las notificaciones push hasta los servidores detrás de muchos sitios web, las empresas estadounidenses dominan.

Incluso los servicios europeos dependen de sus grandes rivales. Ecosia y Qwant de Francia dependen en parte de los resultados de búsqueda de Google y Bing, y la plataforma de Ecosia se encuentra en servidores en la nube administrados por importantes empresas estadounidenses.

La comunidad de Reddit BuyFromEU cuenta con 211,000 miembros que se instan mutuamente a dejar de usar herramientas estadounidenses. Una publicación decía: “Acabo de cancelar mi Dropbox y cambiaré a Proton Drive.”

Las redes sociales descentralizadas y las aplicaciones encriptadas también han visto aumentos.

Mastodon, creado por el desarrollador alemán Eugen Rochko, atrajo usuarios cuando Musk tomó el control de Twitter, aunque sigue siendo un nicho. El mensajero sin fines de lucro Signal registró un aumento del 7% en el tráfico europeo en marzo, mientras que el uso de WhatsApp se mantuvo estable.

A pesar de estos focos de resistencia, los defensores de los derechos digitales dicen que el desafío de Europa a Silicon Valley probablemente seguirá siendo pequeño. “El mercado está demasiado capturado”, dijo Robin Berjon, un activista de derechos digitales.

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