الاختلاف بين العقود الآجلة والتوفير كبير جدًا، لأنهما يمثلان مفهومين مختلفين تمامًا في عالم المال والاقتصاد. باختصار، العقود الآجلة هي أداة استثمارية معقدة تنطوي على مخاطر عالية، بينما التوفير هو ممارسة مالية أساسية تهدف إلى بناء الأمان المالي.

العقود الآجلة (Futures Contracts)

العقود الآجلة هي اتفاقيات قانونية بين طرفين (مشتري وبائع) لشراء أو بيع أصل معين (مثل سلع، عملات، مؤشرات أسهم) في تاريخ مستقبلي محدد وبسعر يتم الاتفاق عليه الآن.

أهم خصائص العقود الآجلة:

* التزام الطرفين: يلتزم كل من المشتري والبائع بتنفيذ العقد في التاريخ المحدد، بغض النظر عن سعر السوق الحالي للأصل.

* التداول في البورصات: يتم تداول العقود الآجلة في بورصات منظمة (مثل بورصة شيكاغو التجارية CME Group)، مما يوفر معيارية وشفافية.

* التسوية اليومية (Margin): يتم تسوية العقود الآجلة يوميًا بناءً على تغيرات أسعار السوق، مما يعني أنه قد يُطلب من الأطراف دفع "هامش" إضافي لتغطية الخسائر المحتملة، أو يحصلون على أرباح إذا تحرك السوق لصالحهم.

* التحوط والمضاربة: تُستخدم العقود الآجلة للتحوط (حماية الأرباح أو تقليل المخاطر من تقلبات الأسعار المستقبلية) أو للمضاربة (محاولة تحقيق أرباح من توقعات حركة الأسعار).