Tegelijkertijd daalde SoftBank Group met ruim 12%, wat zorgde voor een brede verkoopgolf in Azië nadat Apple en Microsoft hun productprijzen verhoogden. Hiermee werd bevestigd dat de snel stijgende kosten van AI-chips grote techbedrijven nu echt pijn doen.
De KOSPI in Zuid-Korea liet de schade zien van een onrustige westerse markt. Op 25 juni sloot de index op 8.930,31, maar daalde in de vroege handel op vrijdag snel naar ongeveer 8.600.
AI-chipcrisis bereikt de consument
Apple verhoogde op 25 juni de prijzen van MacBooks en iPads met tot wel $300. Dit komt door een “ongekende” stijging in de kosten van geheugen- en opslagchips, veroorzaakt door de grote vraag vanuit AI-datacenters. Het aandeel van Apple eindigde meer dan 6% lager.
Microsoft volgde een paar uur later met een prijsverhoging van $100 tot $150 voor Xbox-consoles, vanaf 1 augustus. Het aandeel van Microsoft daalde met 3,5%. Door deze aankondigingen van twee van de waardevolste techbedrijven ter wereld werd bevestigd waar investeerders bang voor waren: het AI-chiptekort is geen sectorprobleem meer, maar raakt nu direct de consument.
Azië draagt de zwaarste last
Dit nieuws bracht op vrijdag onrust op de Aziatische markten. In Zuid-Korea daalden SK Hynix en Samsung beide met meer dan 4%. SK Square, een investeringsbedrijf met veel halfgeleiderbelangen, verloor zo’n 7%. Het Japanse chipmachinebedrijf Advantest ging ruim 6% omlaag, terwijl Tokyo Electron meer dan 2% verloor.
SoftBank heeft naast de regionale verkoopgolf nog extra tegenwind. Arm Holdings, de chipontwerpdochter van SoftBank, daalde 3,2% in de nachtelijke handel. Dit was slechter dan andere AI-aandelen, die zich juist iets herstelden.
Analisten van Ortus Advisors meldden dat de interesse van beleggers in SoftBank ook beperkt kan zijn doordat OpenAI zijn beursgang mogelijk uitstelt tot 2027, omdat er weinig vraag is bij een waardering van $1 biljoen. SoftBank is een van de grootste investeerders in OpenAI.
Matt Maley, strateeg bij Miller Tabak, benoemde de bredere zorgen heel duidelijk.
“Er zijn de laatste tijd wat scheurtjes ontstaan in de technologiesector. We denken daarom dat het erg belangrijk is om te kijken hoe deze grote techbedrijven de komende tijd presteren, want als ze verder blijven dalen, wordt het voor de rest van de markt heel moeilijk om te stijgen.”
— Matt Maley, Miller Tabak
De beter dan verwachte winstcijfers van Micron en de AI-datacenterchipdeal van Qualcomm met Meta boden wat verlichting. Maar de grote AI-infrastructuurinvesteringen van SoftBank maken het bedrijf extra kwetsbaar bij aanhoudende prijsdalingen in de sector.
