Kharkiv, Ucrânia – Hushruzjon Salohidinov, 26, estava trabalhando como mensageiro em São Petersburgo, a segunda maior cidade da Rússia e cidade natal do presidente Vladimir Putin.
tising muçulmano diz que foi preso enquanto pegava um pacote que a polícia alegou conter dinheiro roubado de mulheres idosas.
Salohidinov diz que nunca interagiu com os criminosos supostos, mas mesmo assim passou nove meses no centro de detenção pré-julgamento Kresty-2, a cerca de 32 km (20 milhas) da cidade, enquanto um juiz se recusou a iniciar seu julgamento devido às "provas fracas" contra ele.
Mas em vez de liberá-lo depois disso, os guardas da prisão ameaçaram colocá-lo em uma cela com presos infectados com HIV que, segundo disseram, o estuprariam em grupo – a menos que ele “se voluntariasse” para lutar na Ucrânia.
“Disseram: ‘Oh, você vai colocar uma saia agora, você vai ser estuprado’”, disse Salohidinov, que tem cabelo negro e bagunçado e uma barba cheia, à Al Jazeera em um centro para prisioneiros de guerra no nordeste da Ucrânia, onde agora está sendo mantido, tendo sido capturado em janeiro deste ano pelas forças ucranianas.
Usando uma tática de cenoura e bastão, os guardas também prometeram a ele um bônus de inscrição de 2 milhões de rublos (US$ 26.200), um salário mensal de 200.000 rublos (US$ 2.620) e uma anistia de todas as condenações
Portanto, no outono de 2025, Salohidinov se inscreveu, pois “não viu outra saída
Funcionários em Kresty-2, no escritório dos procuradores de São Petersburgo e no Ministério da Defesa da Rússia não responderam a nenhum dos pedidos da Al Jazeera para comentar
Salohidinov é apenas um dos dezenas de milhares de migrantes trabalhistas da Ásia Central coagidos pela Rússia a se tornarem soldados como parte da campanha nacional do Kremlin, de acordo com grupos de direitos humanos, relatórios da mídia e oficiais russos
Hochu Jit, um grupo ucraniano que ajuda soldados russos a se render, publicou listas verificadas de milhares de soldados da Ásia Central como Salohidinov.
“Eles são literalmente enviados para serem mortos, ninguém os considera soldados que precisam ser salvos”, escreveu o grupo em uma postagem de 2025 no Telegram. A expectativa de vida desses soldados na linha de frente é de cerca de quatro meses. “As perdas entre eles são catastróficas”, relatou o grupo
Com sua baixa taxa de natalidade e grande riqueza petrolífera, a Rússia tem sido por anos um ímã para milhões de migrantes trabalhistas da Ásia Central pós-soviética, especialmente do Tajiquistão, Uzbequistão e Quirguistão
A campanha do Kremlin para forçar os asiáticos centrais a lutar na Ucrânia remonta a 2023 – o ano após a invasão da Ucrânia pela Rússia – quando a polícia começou a reunir qualquer um que não parecesse eslavo e os acusou de transgressões reais ou imaginárias, como falta de registro, permissões expiradas ou “falsas” ou selos borrados em seus documentos. Às vezes, os migrantes são simplesmente levados diretamente para os escritórios de conscrição.
Em 2025, a Al Jazeera entrevistou outro homem tajique que disse ter sido detido com um visto de trabalho expirado e foi então torturado para “se voluntariar” enquanto era submetido a incontáveis insultos xenofóbicos e islamofóbicos de seus oficiais
Os migrantes dizem que são abusados, torturados e ameaçados de prisão ou de ter suas famílias inteiras deportadas
“A principal maneira de recrutar o maior número possível de migrantes é a pressão sobre eles com ameaças de deportação”, disse Alisher Ilkhamov, o chefe da Central Asia Due Diligence, um think tank baseado em Londres, à Al Jazeera
Às vezes, os migrantes são simplesmente enganados
Salohidinov disse que um soldado em seu esquadrão era um uzbeque que “não falava uma palavra de russo” e foi enganado para “se voluntariar” enquanto assinava papéis em um centro de migração.
Em seus relatórios sobre “capturar” migrantes, os oficiais frequentemente usam termos pejorativos sobre eles, e também ao descrever homens que obtiveram passaportes russos, mas pularam o registro nos escritórios de conscrição. Desde a era soviética, esse registro é obrigatório para todos os homens e, desde 2024, um nacional russo recém-naturalizado pode perder sua cidadania se não o fizer.
“Capturamos 80.000 cidadãos russos que não querem apenas ir para a linha de frente, eles nem querem ir a um escritório de conscrição”, disse o procurador-chefe Alexander Bastrykin em maio de 2025, referindo-se aos supostos sentimentos patrióticos dos migrantes
Ele se gabou que 20.000 asiáticos centrais com passaportes russos foram levados para a linha de frente em 2025
“Estou até feliz por ter sido capturado, porque não estou lutando contra ninguém agora, não arriscando nada”, disse ele. “Vou até agradecer à Ucrânia por me levar prisioneiro.”
A embaixada do Tajiquistão em Kyiv não respondeu ao pedido da Al Jazeera para comentar