A China acendeu a fúria do governo dos EUA no domingo, depois que o Secretário de Defesa Pete Hegseth disse aos delegados no Diálogo de Shangri-La em Cingapura que a China era uma ameaça à estabilidade do Indo-Pacífico.
De acordo com a declaração completa do Ministério da Defesa da China, o porta-voz Zhang Xiaogang disse que os EUA "criam disputas, semeiam discórdia, provocam confrontos e buscam interesses egoístas." Ele acrescentou que os EUA sofrerão as consequências se continuarem por esse caminho sozinho.
A declaração de Zhang veio horas depois que Hegseth fez seu discurso na cúpula de segurança anual, onde ele criticou a China diretamente e criticou Pequim por não enviar um alto funcionário para participar.
Hegseth apontou que foi a primeira vez desde 2019 que a China não enviou seu ministro da defesa, o que efetivamente a afastou da diplomacia militar com as grandes potências que participaram do evento. Essa ausência ocorreu em um momento em que muitos oficiais esperavam clareza sobre os planos da China para a segurança regional.
China defende a posição sobre Taiwan, chama os EUA de ‘hegemon’
Em uma resposta separada, o Ministério das Relações Exteriores da China descreveu os EUA como "o verdadeiro país hegemônico do mundo", dizendo que é o "maior fator que mina a paz e a estabilidade na região da Ásia-Pacífico." O ministério também advertiu Washington para parar de "brincar com fogo" sobre Taiwan depois que Hegseth declarou que uma confrontação sobre a ilha "poderia ser iminente."
A estrutura da cúpula deste ano já estava fora de sintonia com a tradição. O programa de domingo não começou com a habitual sessão de refutação da China, onde sua principal voz militar normalmente responde aos EUA e seus aliados.
Em vez disso, o único palestrante chinês em capacidade oficial foi o Contra-Almirante Hu Gangfeng, vice-presidente da Universidade Nacional de Defesa, que evitou perguntas sobre a ausência do Ministro da Defesa Dong Jun.
"Toda vez que enviamos a delegação em diferentes níveis — isso é completamente um arranjo de trabalho normal," disse Hu. "Isso não afetará nossa explicação sobre nossas políticas de defesa nacional, ideias e comunicação com outros ou aumentará a confiança mútua."
A irritação da China se espalhou além do palco do fórum. Wang Xiaolong, enviado de Pequim na Nova Zelândia, criticou os comentários de Hegseth sobre Taiwan em um post no X no domingo. "Se isso não é um alarde ou uma campanha de medo, então nada é," disse Wang. "Seria um exagero imaginar que muitos, se é que algum, na região aceitariam essa retórica infundada, autocentrada e delirante."
Embaixada e delegados criticam mudança de fórum
No Facebook, a embaixada da China em Cingapura postou duas críticas contundentes. O primeiro post atacou o presidente francês Emmanuel Macron, que disse que a forma como o mundo lida com a guerra da Rússia na Ucrânia deve guiar a resposta global a uma futura crise em Taiwan. A embaixada chamou essa comparação de "inaceitável."
O segundo post focou em Hegseth. "O Sr. Hegseth repetidamente difamou e atacou a China e incansavelmente exagerou a chamada 'ameaça da China'," dizia. "Na verdade, os próprios EUA são o maior 'perturbador' da paz e estabilidade regional."
Críticas públicas ao Diálogo de Shangri-La pela embaixada da China são raras. Normalmente, os diplomatas ficam nos bastidores e ajudam a coordenar a logística para a equipe militar chinesa visitante.
Apesar da falta de aparições na mídia ou coletivas de imprensa este ano, alguns membros da delegação da China participaram de sessões. O Coronel Sênior Zhang Chi, que ensina na Universidade Nacional de Defesa, perguntou a Hegseth como os EUA priorizariam aliados em relação aos países do Sudeste Asiático, considerando que muitas de suas estruturas de segurança não incluem membros da ASEAN. Essa troca foi uma das poucas vezes que um oficial chinês confrontou diretamente a política dos EUA durante o fórum.
Ainda assim, a visibilidade da China foi claramente menor do que no ano passado. Em 2024, sua delegação teve múltiplas coletivas de imprensa e discussões em mesa-redonda lideradas por estudantes com a mídia. Este ano, não houve tais eventos.
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