Samsung, Nvidia et Google sont désormais des défendeurs dans une enquête américaine sur les brevets DRAM

La Commission américaine du commerce international a voté le 15 juillet pour ouvrir une enquête au titre de la section 337 concernant certains dispositifs de DRAM, les produits qui les contiennent et leurs composants, sous la référence 337-TA-1511. Sont cités comme défendeurs Samsung Electronics (005930.KS), Samsung Electronics America, Samsung Semiconductor, Google (GOOGL), Super Micro Computer (SMCI), Nvidia (NVDA) et Broadcom (AVGO). Cette affaire fait partie des plaintes en matière de brevets les plus exhaustives que l’ITC ait déposées contre la chaîne d’approvisionnement des puces mémoire depuis des années.

Les enquêtes au titre de la section 337 comportent un type de menace particulier que ne présente pas un contentieux ordinaire en matière de brevets : si l’ITC conclut finalement à une violation, elle peut émettre une ordonnance d’exclusion limitée empêchant purement et simplement l’importation des produits contrefaisants. Ce recours perturberait directement la chaîne d’approvisionnement de matériels dépendant de la DRAM à un moment où des pénuries de puces mémoire maintiennent déjà les prix à un niveau élevé et où les clients sont soumis à des allocations, sans décision sur le fond encore prise et avec une date cible pour l’achèvement de l’enquête à fixer dans un délai de 45 jours. Cela signifie que l’affaire dans son intégralité ne se fera pas sentir avant plusieurs mois, mais les noms qui y sont associés et le calendrier, qui arrivent au milieu d’un déploiement d’IA alors que la DRAM est au cœur de chaque baie de serveurs alimentant les centres de données des hyperscalers, garantissent qu’elle ne sera pas traitée comme une affaire routinière par quiconque suit le secteur des puces.
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