Il y a désormais davantage de conflits actifs qu’à aucun moment depuis la Seconde Guerre mondiale. Des habitants d’Islande, de Nouvelle-Zélande et d’ailleurs expliquent les qualités qui rendent leurs pays si pacifiques.

​Le monde est devenu moins pacifique qu’il ne l’était l’an dernier, selon le dernier Global Peace Index. La paix globale s’est dégradée dans 99 pays, marquant la 12e année consécutive de recul à l’échelle mondiale. Pourtant, au milieu d’un tableau qui s’assombrit, un petit groupe de nations continue de se distinguer.

​"Malgré cette chute catastrophique, elle n’a pas vraiment affecté les pays en tête," a déclaré Steve Killelea, fondateur et président exécutif de l’Institut pour l’économie et la paix, qui a lancé l’indice en 2007.

​L’indice classe 163 nations selon 23 indicateurs : des dépenses militaires et des conflits en cours jusqu’aux taux d’homicides et aux perceptions de la sécurité. Les pays qui excellent combinent généralement de faibles niveaux de violence avec des institutions bien fonctionnantes, une forte confiance sociale, de bonnes relations avec les voisins et une qualité de vie élevée.

​Nous avons parlé aux habitants dans les cinq pays les plus sûrs du monde pour comprendre ce que cette sécurité procure au quotidien, ce qui contribue à la maintenir — et aussi comment les voyageurs peuvent goûter à ce calme et à cette stabilité.

​1. Islande

​L’Islande mène l’indice depuis 2008 et reste le pays le plus sûr au monde pour la 19e année consécutive. En 2026, elle s’est améliorée de 2 %, grâce notamment à une forte baisse des manifestations violentes, et elle continue de se classer très haut pour la sécurité, de faibles niveaux de conflit et une militarisation limitée.

​Top 10 des pays de l’Indice mondial de la paix 2026

1. ​Islande

2. ​Nouvelle-Zélande

3. ​Suisse

4. ​Slovénie

5. ​Irlande

6. ​Autriche

7. ​Portugal

8. ​Singapour

9. ​Finlande

10. ​Japon

​« La tranquillité est partout autour de nous en Islande, dans la nature qui nous entoure, mais c’est aussi un choix conscient, ancré dans nos communautés très soudées », a déclaré Oddný Arnarsdóttir, responsable de Visit Iceland. Elle attribue cet état d’esprit à un engagement profond en faveur de l’égalité — y compris l’égalité entre les genres, où l’Islande figure constamment parmi les leaders mondiaux — ainsi qu’à de solides services publics et à une large utilisation d’énergies renouvelables.

​Cet engagement est plus profond que la politique : les habitants soulignent un fort sentiment de cohésion sociale et de responsabilité partagée. « Nous sommes très conscients de notre chance de vivre cette sensation de tranquillité », a déclaré Arnarsdóttir. « Cela renforce l’importance de maintenir une société ouverte et inclusive. »

​Sa situation éloignée joue aussi un rôle. « L’isolement physique de l’Islande signifie qu’elle est moins enchevêtrée dans les tensions mondiales », a déclaré Eyrún Aníta Gylfadóttir, responsable marketing à l’Hôtel Rangá. « Les vastes paysages ouverts, les montagnes spectaculaires, l’air pur et l’abondance d’eau douce jouent un rôle central dans la qualité de vie ici. »

​Pour découvrir le rythme plus apaisé de l’Islande, Arnarsdóttir recommande de ralentir et de passer du temps dehors, plutôt que de courir d’une attraction à l’autre. L’expérience de la culture des bains devrait figurer en haut de la liste. L’Islande compte plus de 120 piscines thermales, des spas de luxe aux piscines de quartier où les habitants se retrouvent tout au long de l’année. « Vivre le calme de l’Islande est étroitement lié au bien-être », a déclaré Arnarsdóttir. « Que ce soit grâce à la culture des bains thermaux, au temps passé dans la nature ou simplement au fait de s’offrir l’espace pour se déconnecter. »

​Les visiteurs devraient aussi s’assurer de s’aventurer au-delà des attractions les plus connues du pays. Arnarsdóttir souligne qu’il existe plus de 220 musées disséminés en Islande, y compris le Musée national de la capitale et le musée du monstre marin islandais dans les Westfjords. « J’adore nos musées décalés », a-t-elle dit. « Ces lieux permettent de partager des histoires et des traditions locales, tout en encourageant aussi les gens à voyager plus largement et à découvrir différentes parties de l’Islande. »

​2. Nouvelle-Zélande

​Classée deuxième (en hausse par rapport à la troisième place en 2025), la Nouvelle-Zélande est le pays le plus sûr de la région Asie-Pacifique, avec le score de conflit actuel le plus bas de la région. Son amélioration s’explique largement par une baisse des importations d’armes, et le pays demeure l’une des nations les plus sûres et les moins militarisées au monde.

​Beaucoup de cette paix tient à la géographie. « Être aussi loin d’absolument partout signifie que la Nouvelle-Zélande a, pour l’essentiel, évité le chaos géopolitique qui entraîne d’autres nations dans les conflits », a déclaré Warwick Woodley, citoyen néo-zélandais et fondateur du NZ Golden Visa. Mais il voit aussi quelque chose dans la culture. Les gens ont tendance à être détendus et directs, dit-il, « généralement plus intéressés par l’idée d’avancer dans les choses que par le fait de remuer la marmite ».

​Ici, la sécurité est tellement banale qu’elle s’enregistre rarement. « La plupart des gens n’y pensent pas beaucoup, ce qui est probablement le meilleur indicateur que, de façon générale, ce n’est pas une source d’inquiétude », a déclaré Woodley. « Les armes ne font pas partie de la vie quotidienne ici, et après Christchurch, les lois sont devenues encore plus strictes. » Les quartiers continuent de fonctionner comme des quartiers, a-t-il ajouté : les gens se connaissent et veillent les uns sur les autres. « Ce sentiment de responsabilité va très loin dans un pays de cinq millions d’habitants, où l’anonymat est plus difficile à obtenir. »

​Sa faible densité de population signifie aussi qu’on accède facilement à la nature. « Les montagnes, les plages et les promenades en brousse sont à portée de main, selon l’endroit où l’on se trouve », a déclaré Woodley. « La vie ne donne pas l’impression de s’échapper en permanence, comme dans certains des pays les plus grands et les plus occupés. »

​3. Suisse

​Passant de la cinquième à la troisième place en 2026, la Suisse associe de faibles taux de criminalité à une politique de longue date de neutralité militaire, ce qui l’aide à rester l’un des pays les plus sûrs au monde.

​« On dirait que les gens sont prêts à faire de la place les uns pour les autres ici », a déclaré Cornelia Choe, coach exécutive et autrice, qui vit à Genève. « Cela crée un sentiment de confiance : la conviction que, globalement, les gens feront ce qu’il faut, et que la vie quotidienne fonctionne largement comme elle devrait. »

​« C’est peut-être cela, au fond, la paix : non pas l’absence de différences, mais un engagement commun à trouver des façons de bien vivre avec elles. » — Cornelia Choe

​Cette confiance se révèle souvent dans les transactions du quotidien. Choe se souvient avoir perdu son portefeuille deux fois en Suisse. La première fois, un inconnu le lui a renvoyé par la poste dans les jours qui ont suivi, l’argent à l’intérieur. Des années plus tard, après qu’elle ait perdu sa carte de crédit dans une gare, la personne qui l’a trouvée a contacté directement sa banque pour annuler la carte et la protéger contre la fraude. « Ce sont de petits moments, mais ils laissent une impression durable et créent un sentiment de sécurité, inestimable », a-t-elle déclaré.

​Pour apprécier le sentiment de paix ici, les visiteurs doivent adopter l’équilibre travail-vie personnelle fort de la Suisse. Par exemple, de nombreuses entreprises ferment pendant deux heures à midi. Il vaut aussi la peine de reconnaître les quatre langues nationales du pays et les identités régionales distinctes. « Les sociétés n’ont pas besoin d’être d’accord sur tout pour devenir plus fortes », a déclaré Choe. « J’ai observé une norme consistant à rechercher des compromis et des solutions pratiques qui permettent aux gens d’avancer ensemble. C’est peut-être cela, au fond, la paix : non pas l’absence de différences, mais un engagement commun à trouver des façons de bien vivre avec elles. »

​4. Slovénie

​Entrant pour la première fois dans le top cinq du classement, la performance solide de la Slovénie s’explique notamment par de faibles dépenses militaires et des niveaux élevés de sécurité et de sûreté.

​« Les Slovènes accordent une importance considérable à la communauté et passent beaucoup de temps dans la nature, ce qui, je pense, nous apporte calme et stabilité », a déclaré Jerneja Zver, qui vit à Ljubljana et gère les opérations en Europe de l’Est pour Intrepid Travel. Selon elle, elle passe la plupart des week-ends à l’extérieur : randonnée, cyclisme, ski ou encore retrouvailles avec des amis et la famille. Un fort accent culturel sur l’équilibre entre vie professionnelle et vie personnelle, ajoute-t-elle, laisse davantage de place aux relations qui favorisent un sentiment d’appartenance.

​« Avec les conflits et l’incertitude qui touchent actuellement de nombreuses régions du monde, je me sens vraiment très chanceuse de pouvoir appeler la Slovénie “chez moi” », a déclaré Zver. « J’apprécie les petites choses que j’aurais peut-être autrefois tenues pour acquises, en sachant que je peux mener ma vie quotidienne en toute sécurité et sans crainte. »

​Pour apprécier tout ce que le pays a à offrir, Zver conseille de passer plus qu’un simple week-end à Ljubljana. « Venez et passez une semaine », a-t-elle dit. Cela pourrait inclure du rafting en eaux vives sur la rivière Soča, la visite des cascades du canyon de Vintgar près de Bled, ou encore la découverte à vélo des pâturages de montagne du pays. « Quoi que vous fassiez en Slovénie, vous serez impressionné par l’hospitalité authentique des habitants, les paysages magnifiques et la nature », a déclaré Zver. « Et bien sûr, la grande cuisine. »

​5. Irlande

​Classée cinquième, l’Irlande obtient de très bons scores pour ses faibles niveaux de violence et sa participation limitée aux conflits internationaux.

​Pour un pays façonné par un passé agité, ce sentiment de sécurité ne va pas de soi. « Le parcours historique de l’Irlande en tant que nation rend ses habitants très conscients des dangers du préjugé et de l’importance d’être généreux et accueillants envers les autres », a déclaré Didi Ronan, fondatrice de l’hôtel régénératif Native, dans le West Cork.

​Ronan retrace cette culture de l’hospitalité jusqu’aux lois Brehon, qui régissaient l’Irlande pendant une grande partie du premier millénaire et imposaient de fournir nourriture et abri aux étrangers et aux voyageurs. « C’est dans notre ADN », a-t-elle dit.

​La tradition de neutralité de l’Irlande donne à ce sentiment de paix une dimension internationale, car le pays ne rejoint ni les guerres étrangères ni les alliances militaires. « À une époque de volatilité et d’incertitude mondiales, il y a quelque chose d’apaisant à être sur un rocher au loin dans l’Atlantique, avec une excellente musique, des balades et des livres », a déclaré Ronan. « Nous apprécions ce privilège, compte tenu de la grande souffrance et de l’injustice vécues par tant de personnes dans le monde aujourd’hui, qui résonnent avec notre propre expérience nationale. »

​Pour les visiteurs, l’itinéraire le plus rapide pour découvrir le côté paisible de l’Irlande passe par la nature : que ce soit une promenade en forêt ou une aventure le long de la côte. Ronan recommande de prendre le ferry jusqu’à l’île de Cape Clear, d’explorer les ruines médiévales de Three Castle Head ou de visiter le cercle de pierres de Drombeg près de Glandore.