Estados Unidos y Vietnam han acordado un sistema arancelario de dos capas diseñado para detener los productos que pasan a través de Vietnam, a menudo para eludir los aranceles estadounidenses, de ingresar a los mercados americanos.

Bajo el plan, los artículos realmente producidos en Vietnam enfrentan un arancel del 20%, mientras que aquellos que se consideran simplemente en tránsito tendrán un gravamen del 40%. Los analistas dicen que el éxito de este enfoque dependerá de cuán estrictamente se defina y haga cumplir el 'Hecho en Vietnam', informa Bloomberg.

China utiliza a Vietnam como una ruta hacia los mercados estadounidenses

El nuevo marco sigue años de empresas chinas trasladando partes de sus cadenas de suministro al sudeste asiático para evitar los aranceles más altos de EE. UU. Gran parte de las exportaciones de Vietnam, como auriculares, teléfonos celulares y otros electrónicos, se ensamblan localmente utilizando componentes chinos importados antes de enviarse a los Estados Unidos.

Es legal, pero dificulta saber qué productos realmente provienen de Vietnam.

Roland Rajah, del Instituto Lowy de Sídney, advierte que el factor crítico será dónde Washington trace la línea para el arancel más alto. “Mucho dependerá de cómo se apliquen los aranceles del 40%”. Continuó, “Si el enfoque es demasiado amplio y contundente, podría ser bastante dañino”.

Los datos del grupo de expertos de Sídney indican que en 2022, casi el 28% de las exportaciones de Vietnam con destino a Estados Unidos contenían insumos fabricados en China, un aumento notable respecto al 9% aproximadamente en 2018.

Mientras tanto, el economista jefe Pham Luu Hung señala que en 2021, los envíos redirigidos representaron alrededor del 16.5% de las exportaciones de Vietnam a América. Cree que esa proporción probablemente ha disminuido más recientemente, ya que ambos países han intensificado las verificaciones de origen.

“Una advertencia importante es que las reglas de origen siguen en negociación.” Hung añade, “En la práctica, estas reglas pueden tener un mayor impacto que las propias tasas arancelarias.”

Sin embargo, algunos analistas dudan que el pacto bloquee completamente las exportaciones indirectas de China. Duncan Wrigley de Pantheon Macroeconomics dijo: “El diablo está en los detalles, pero creo que las exportaciones de China irán a los mercados de EE. UU. a través de otros mercados, o se añadirá algún valor en Vietnam”.

Las autoridades del sudeste asiático intensifican la lucha contra las etiquetas de origen falsas

Este año, el comercio entre el sur de Asia y China ha aumentado. Vietnam, Indonesia, Tailandia y Malasia han informado de envíos récord entrantes desde China. Los economistas de Citigroup señalan un fuerte vínculo entre esos aumentos y el volumen de exportaciones del sudeste asiático con destino a América.

En toda la región, las autoridades han actuado para demostrar que están intensificando la lucha. En abril, las aduanas de Corea del Sur incautaron más de 20 millones de dólares en mercancías mal etiquetadas para ocultar su verdadero origen, la mayoría estaban destinadas al mercado estadounidense.

En mayo, la Asociación de Transitarios de Malasia advirtió que corredores chinos ofrecían esquemas de redirección ilegales en línea. Desde entonces, Malasia ha centralizado su sistema de certificados de origen bajo el Ministerio de Inversión, Comercio e Industria, respaldado por la aplicación de la aduana. Tailandia ha añadido artículos como paneles solares y piezas de automóviles a una lista de alto riesgo y está considerando penas más severas para los infractores.

Los exportadores camboyanos ya están siendo afectados. Casey Barnett, presidente de la Cámara de Comercio Americana en Camboya, dice que los funcionarios de aduanas ahora inspeccionan meticulosamente los envíos destinados a minoristas estadounidenses. Esto incluye a Walmart, Home Depot y Lowe’s. Señala que la documentación de exportación se ha vuelto más pesada y los tiempos de procesamiento se han duplicado a hasta dos semanas.

En comparación, Indonesia todavía emite certificados de origen rápidamente para exportaciones marcadas basadas en una carta y una lista de productos a la oficina de comercio local.

Poco después de que Trump implementara sus aranceles del 2 de abril, las empresas chinas ofrecieron ayudar a los fabricantes de ropa indonesios a redirigir sus envíos, dijo Redma Gita Wirawasta, jefe de la Asociación de Productores de Hilo y Fibra de Indonesia.

Por ahora, ambas partes dicen que finalizarán las reglas pronto. Pero dado que los comerciantes aún pueden encontrar lagunas y las cadenas de suministro son complejas, el acuerdo solo funcionará si las inspecciones son estrictas y las reglas de origen son claras. De lo contrario, los envíos simplemente irán por otro camino y el problema permanecerá.

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