La Reserva Federal ha eliminado el “riesgo reputacional” de sus criterios de examen bancario, una decisión anunciada el lunes en Washington.

Los supervisores ya no usarán esta métrica vaga para juzgar a las instituciones financieras, poniendo fin a una política que los bancos dicen permitía a los reguladores excederse al bloquear servicios legales pero controvertidos, especialmente cualquier cosa relacionada con criptomonedas. En cambio, el banco central dice que quiere que los examinadores se centren en riesgos financieros claros, como liquidez, exposición crediticia y sistemas operativos.

La declaración oficial de la Fed confirmó que todas las referencias al riesgo reputacional serán eliminadas de sus manuales de supervisión y documentos de orientación. Eso significa que los bancos ya no serán penalizados según lo malo que parezca algo, incluso si es legal y rentable.

El cambio llega después de años de quejas de ejecutivos bancarios, quienes argumentaron que las revisiones reputacionales daban a los examinadores margen para cancelar acuerdos basados en sesgo personal o presión política. La mayoría de esa crítica se centró en las criptomonedas, donde las asociaciones a menudo se cerraban simplemente porque a los reguladores no les gustaban las apariencias.

Los supervisores eliminan la métrica mientras Trump presiona a Powell sobre las tasas

La Fed ahora está alineada con la Corporación Federal de Seguro de Depósitos y la Oficina del Contralor de la Moneda, que ya se alejaron de la prueba reputacional anteriormente. El anuncio aclaró que se espera que los bancos mantengan controles internos sólidos, pero pueden elegir por su cuenta si la percepción pública importa en acuerdos comerciales específicos. En otras palabras, la Fed ha terminado de cuidarlos sobre los titulares.

Esta decisión está ocurriendo al mismo tiempo que el banco central está bajo una fuerte presión política. El presidente Donald Trump, de regreso en la Casa Blanca, está intensificando sus ataques públicos contra la Reserva Federal y el presidente Jerome Powell, llamándolo un “Total y Completo Idiota” en un post del viernes en las redes sociales.

Los insultos siguieron a una reunión privada en la Oficina Oval el mes pasado entre los dos hombres. Trump ha exigido un recorte agresivo a las tasas de interés, desde el nivel actual del 4.3% hasta el 1-2%—para reducir el costo de financiamiento de la deuda de EE. UU. Advirtió que si Powell no actúa, será culpable de cualquier desaceleración.

Powell, en respuesta, dijo la semana pasada: “Desde mi perspectiva, no es complicado. Lo que todos [en la Fed] quieren es una buena y sólida economía estadounidense”. Está programado para comparecer ante el Congreso el martes para una audiencia de política monetaria, donde se espera que los legisladores cuestionen tanto el cambio de regla reputacional como la interferencia de Trump.

El campamento de Trump también está aplicando presión a través de otros funcionarios. El secretario de Comercio, Howard Lutnick, afirmó esta semana que los temores de inflación por los aranceles están exagerados, respaldando la demanda de Trump de tasas más bajas. Dentro de la Fed, se está abriendo una división.

De todos los funcionarios que han hablado desde la reunión de la semana pasada, solo dos han mostrado interés en un recorte de tasas en julio, y ambos fueron nombrados por Trump. Uno de ellos, Michelle Bowman, dijo el lunes que está más preocupada por el aumento del desempleo que por la inflación. Ese es un cambio importante para alguien que normalmente se centra en la estabilidad de precios.

Trump observa el reemplazo de Powell mientras la Corte Suprema limita el despido

El mandato de Powell termina en menos de un año, pero destituirlo de inmediato no será fácil. La Corte Suprema el mes pasado rechazó la solicitud de emergencia de Trump para despedir a los comisionados federales a voluntad, señalando que Powell está protegido legalmente—al menos por ahora. Eso ha obligado a Trump a considerar un movimiento diferente: anunciar el sucesor de Powell antes de que termine su mandato.

Ese anuncio temprano instalaría un “presidente en la sombra” para socavar la autoridad de Powell en tiempo real. Pero ese plan tiene sus propios riesgos. Un reemplazo visto como demasiado leal a Trump podría perder credibilidad con los mercados y enfrentar resistencia de otros funcionarios de la Fed. Si esa persona defiende las políticas actuales de Powell, corre el riesgo de ser descartada antes de asumir el cargo. Si atacan a Powell públicamente, pierden el apoyo de las personas que necesitarán una vez que estén a cargo.

Por ahora, Trump parece contento de mantener la presión. Quiere que el público sepa a quién culpar si las cosas van mal. Y la Reserva Federal, aunque finalmente está brindando alivio al sector bancario sobre el cumplimiento de criptomonedas, está atrapada en un punto muerto entre la estabilidad institucional y un presidente que no se importa en llevar la lucha a plena vista.

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