Con Thinking Machines Lab alcanzando una valoración de $10 mil millones tras su ronda de semillas de $2B respaldada por Andreessen Horowitz, parece que se está desarrollando un patrón: las startups dirigidas por ex-empleados de OpenAI despegan, sin importar qué.
A principios de la década de 2000, un grupo de ex-empleados de PayPal lanzó o respaldó empresas que son enormes en el mercado actual; piensa en nombres como Tesla, LinkedIn, YouTube y Yelp. A este grupo se le conoció como la “Mafia de PayPal.” Ahora, en 2025, una nueva mafia tecnológica se está formando en Silicon Valley.
Esta vez, son ex-empleados de OpenAI quienes están tomando el control de la industria de la inteligencia artificial. Estos ex-empleados ahora están detrás de algunas de las startups de IA más publicitadas en el mundo tecnológico.
Miles de millones recaudados, no se requieren productos
Thinking Machines Lab, una startup de IA fundada por la ex-CTO de OpenAI, Mira Murati, acaba de recaudar casi $2 mil millones. La empresa también está valorada actualmente en $10 mil millones.
El acuerdo fue liderado por Andreessen Horowitz con la participación de Accel y Conviction Partners, y es especialmente notable ya que no incluye un producto. Sí, Thinking Machines aún no ha lanzado una sola oferta. La empresa también ha ofrecido detalles públicos mínimos sobre sus planes, pero ha declarado que se centra en construir IA que fomente más “colaboración humano-IA.”
Para este grupo de ex-alumnos, el nombre de OpenAI parece ser más que convincente para los inversores. El cofundador de OpenAI, John Schulman, y el ex-vicepresidente de investigación, Barret Zoph, también están en el equipo de Murati en Thinking Machines Lab.
Los ex-alumnos de OpenAI dominan el club de startups de miles de millones
Thinking Machines Lab es solo una de las startups dirigidas por ex-empleados de OpenAI que han experimentado un éxito de miles de millones. Los ex-alumnos de OpenAI y hermanos, Dario y Daniela Amodei, fundaron Anthropic juntos, y la firma de IA ha asegurado miles de millones en financiamiento desde su lanzamiento, con una valoración de $61.5 mil millones a partir de marzo de 2025.
La Superinteligencia Segura (SSI), fundada por el ex-científico jefe de OpenAI Ilya Sutskever, ha recaudado $2 mil millones a pesar de los informes de que la empresa actualmente carece de un producto o planes claros para el futuro. Su valoración se sitúa en $32 mil millones.
Perplexity, un motor de búsqueda impulsado por IA cofundado por el anterior investigador de OpenAI Aravind Srinivas, atrajo inversiones de gigantes tecnológicos como Jeff Bezos y Nvidia. Actualmente está recaudando otros $1 mil millones a una valoración de $18 mil millones.
Empresas menos convencionales como Stem AI, Eureka Labs, Living Carbon, Prosper robotics, Cresta y Covariant también son proyectos que involucran a ex-empleados de OpenAI. Estas empresas están atrayendo financiamiento de firmas de primer nivel, incluidas Andreessen Horowitz.
La red de ex-alumnos de OpenAI está actualmente bien posicionada para definir la dirección de la inteligencia artificial.
La influencia del grupo se extiende también a las grandes tecnologías. A finales de 2024, Amazon contrató a varios fundadores de la startup de robótica, Covariant, que fue fundada por tres ex-alumnos de OpenAI, y trajo a gran parte del equipo de la empresa.
El ex-CEO de Adept AI, David Luan, quien ahora lidera la división de agentes de IA de Amazon, pertenece al altamente codiciado club de ex-alumnos de OpenAI. Mientras tanto, Margaret Jennings, quien trabajó en OpenAI en 2022 y 2023 antes de irse para cofundar Kindo, es ahora la jefa de producto e investigación en la startup francesa de IA, Mistral. Kindo recaudó más de $27 millones en financiamiento mientras Kindo estaba al mando.
Incluso xAI de Elon Musk, una empresa que ahora está valorada en $113 mil millones después de adquirir X, fue cofundada en parte por Kyle Kosic, quien anteriormente trabajó en la infraestructura de OpenAI.
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