Vào cuối những năm 1990, một cậu thiếu niên nhập cư đến Canada với hai bàn tay trắng. Anh làm việc rửa bát tại một nhà hàng thức ăn nhanh để giúp gia đình mình sinh tồn qua ngày. Không quen biết ai, tiếng Anh chưa trôi chảy, tương lai thì mờ mịt — nhưng cậu có hai thứ vô giá: niềm đam mê mãnh liệt với lập trình và một tinh thần làm việc không mệt mỏi.

Anh học tập chăm chỉ và tốt nghiệp ngành khoa học máy tính. Sau đó, anh làm việc tại một sàn giao dịch ở Tokyo rồi chuyển sang New York, nơi anh xây dựng hệ thống giao dịch cho các tổ chức tài chính lớn. Tuy thông minh và tài năng, nhưng anh cảm thấy mình không phù hợp với thế giới tài chính truyền thống đầy ràng buộc và bất công. Tất cả dường như xoay quanh quyền lực, đặc quyền và lợi nhuận cho kẻ mạnh.

Rồi một ngày năm 2013, anh tình cờ đọc được bản white paper đầu tiên về Bitcoin.

Nó đã thay đổi toàn bộ cuộc đời anh.

Khi anh quyết định bán ngôi nhà mình đang ở để dồn toàn bộ tài sản vào tiền mã hóa, bạn bè gọi đó là điên rồ. Anh sống tiết kiệm, ăn mì gói và cắm cúi viết code từ sáng đến đêm. Nhưng anh tin rằng một hệ thống tài chính không biên giới, không bị kiểm soát bởi một nhóm người đặc quyền nào, không chỉ là khả thi — mà còn là điều thế giới cần.

Năm 2017, anh thành lập một sàn giao dịch tiền điện tử mới. Không có sự hậu thuẫn từ Phố Wall. Không có đội ngũ PR bóng bẩy. Chỉ có tốc độ, sự đơn giản và một sứ mệnh rõ ràng: tự do tài chính cho tất cả mọi người.

Chẳng bao lâu, sàn giao dịch này trở thành nền tảng phổ biến nhất thế giới trong lĩnh vực tiền mã hóa.

Người từng rửa bát năm xưa giờ đây là một trong những nhân vật quan trọng nhất của Web3 — thế giới phi tập trung đang dần định hình tương lai Internet và tài chính. Anh không khoe mẽ, không diện vest, và hiếm khi xuất hiện trước công chúng. Nhưng anh đã mở ra cơ hội tiếp cận tài chính cho hàng triệu người mà ngân hàng truyền thống chưa từng đoái hoài.

Nền tảng của anh bị chỉ trích, bị điều tra, bị chèn ép, thậm chí bị cấm tại một số nơi. Nhưng nó vẫn tồn tại. Không phải vì tiếng vang nhất thời. Mà bởi vì nó được xây dựng để trường tồn. Anh đã chứng minh rằng: bạn không cần sinh ra trong giàu sang hay quyền lực để thay đổi thế giới. Điều bạn cần — chỉ là dũng khí để xây dựng một điều tốt đẹp hơn.

Đây là câu chuyện của Changpeng Zhao — người sáng lập Binance. Một người từng rửa bát trong quán ăn Canada, giờ là người góp phần viết lại cách con người giao dịch, đầu tư và quản lý tài sản.