Node
Node là một máy tính kết nối với mạng lưới
blockchain để lưu trữ, xác thực hoặc chuyển tiếp giao dịch và dữ liệu khối trên toàn hệ thống.
Vì blockchain là hệ thống phân tán nên nó dựa vào nhiều node thay vì một máy chủ trung tâm duy nhất. Lấy
Bitcoin làm ví dụ: mạng lưới được tạo thành từ hàng nghìn node phân bố khắp thế giới và đây là yếu tố hỗ trợ thiết kế phi tập trung
ngang hàng của nó. Mỗi node đóng vai trò là một điểm giao tiếp giúp duy trì mạng lưới hoạt động và đồng bộ.
Các loại node khác nhau chịu trách nhiệm cho các chức năng khác nhau. Lấy Bitcoin làm tham chiếu, node thường được chia thành một vài nhóm lớn:
Node đầy đủ: Chúng tải xuống và xác thực giao dịch và
khối theo các quy tắc mạng lưới được thực thi thông qua
thuật toán đồng thuận. Chúng giúp bảo mật blockchain và được xem là thiết yếu đối với mạng lưới.
Node lắng nghe (supernode): Node đầy đủ hiển thị công khai và có thể truy cập. Chúng có thể giao tiếp với các node khác và thường chuyển tiếp dữ liệu blockchain, đóng vai trò như một cầu nối giao tiếp.
Node đào: Chúng chạy phần mềm đào và trong hầu hết trường hợp là phần cứng
ASIC chuyên dụng trong khi cạnh tranh để nhận
phần thưởng khối. Thợ đào đơn lẻ thường chạy node đầy đủ trong khi thợ đào trong bể có thể đóng góp sức mạnh tính toán mà không cần lưu trữ toàn bộ blockchain.
Ứng dụng khách nhẹ (SPV): Chúng sử dụng blockchain nhưng không xác thực đầy đủ. Chúng thu thập thông tin từ supernode và hoạt động như các điểm cuối giao tiếp nên không lưu bản sao đầy đủ của chuỗi hoặc đóng góp trực tiếp vào bảo mật mạng lưới.
Node là yếu tố giúp blockchain trở nên phi tập trung và có khả năng chống chịu. Một tập hợp node phân bố rộng rãi, đặc biệt là
node đầy đủ, khiến bất kỳ bên đơn lẻ nào cũng khó thay đổi mạng lưới hoặc kiểm duyệt giao dịch hơn vì nhiều bên tham gia độc lập mỗi bên đều nắm giữ và xác thực một bản sao dữ liệu.
Node càng đa dạng về mặt địa lý và vận hành thì mạng lưới càng có xu hướng vững mạnh hơn. Sự phân bố này là một lý do then chốt khiến blockchain có thể hoạt động mà không cần cơ quan trung ương.