Israel a organizat o primire extravagantă pentru președintele Somalilandului la Ierusalim, oferind onoruri rare acordate liderului unui teritoriu încă nereglementat de nicio țară în afară de Israel. Președintele Abdirahman Mohamed Abdullahi, cunoscut ca Cirro, a sosit duminica trecută pentru prima vizită de stat a unui lider din Somaliland, la șase luni după ce Israelul a devenit prima țară care a recunoscut independența regiunii separatiste față de Somalia.
“Sunt aici ca președintele Somalilandului pentru prima vizită de stat din istorie,” a spus Abdullahi premierului israelian Benjamin Netanyahu în timpul unei întâlniri. “De 35 de ani cerem lumii să ne vadă. Iar Israelul și tu, personal, ați fost primii care ne-ați văzut și ne-ați recunoscut.
Netanyahu a încadrat decizia prin prisma istoriei evreiești. "Este un lucru foarte natural pentru noi să facem, pentru că ne amintim ca popor evreu, un popor mic, care a cerut recunoașterea drepturilor sale din partea lumii, astfel că există o simpatie naturală pentru voi," a spus el.
Vizita a combinat o ceremonie de mare amploare cu ceea ce oficialii au spus că sunt discuții substanțiale. A fost semnat un acord de cooperare strategică alături de o serie de întâlniri, subliniind ambiția ambelor părți de a transforma recunoașterea diplomatică într-un parteneriat mai amplu care să cuprindă securitatea, comerțul și strategia regională.
Ambele guverne au mers totuși înainte. Ministrul apărării din Somaliland a declarat pentru Reuters că Israelul instruiește părți din armata Somaliland-ului, deși ministerul apărării a negat ulterior că ar fi făcut o astfel de declarație.
În cadrul întâlnirii sale cu Netanyahu, președintele Somaliland-ului a anunțat semnarea unei Declarații de Cooperare Strategică, pe care Somaliland-ul a descris-o ca marcând "începutul celei mai semnificative etape în relațiile diplomatice și cooperarea strategică" între ei.
Expertul de la Chatham House, Mekelberg, a declarat pentru Al Jazeera că, deși relația oferă câteva câștiguri pentru ambele părți, nu abordează niciuna dintre problemele lor fundamentale.
"Netanyahu caută modalități de a continua să evite abordarea problemei palestiniene și de a se adresa altor țări", a spus el. "Somaliland-ul investește prea mult în asta. Da, este important pentru ei, dar Israelul nu poate face totul."