O tribunal de Cingapura adiou a audiência em sua investigação sobre três homens ligados à suposta transferência ilegal de chips de IA da Nvidia para a China na sexta-feira, marcando a próxima data para 22 de agosto.
A mídia local vinculou o trio, os cingapurianos Aaron Woon Guo Jie, 41, e Alan Wei Zhaolun, 49, juntamente com o nacional chinês Li Ming, de 51 anos, a remessas destinadas à DeepSeek, uma empresa de IA chinesa.
Os promotores em Cingapura querem mais tempo para examinar os documentos
Os três foram originalmente acusados de fraude depois que as autoridades disseram que mentiram para fornecedores de servidores não nomeados sobre quem usaria, em última análise, o hardware. Segundo os promotores, essas alegações falsas cobriram compras feitas ao longo de 2023 e até 2024.
Os homens estão acusados de representar deliberadamente mal os usuários finais, uma medida que os tribunais de Cingapura tratam muito seriamente, dado o risco à segurança internacional.
Na breve audiência de sexta-feira, os promotores disseram ao tribunal que precisam de mais tempo para revisar documentos novos e obter respostas de entidades no exterior envolvidas nas transações.
Essas respostas são cruciais, disseram eles, para determinar exatamente como os chips foram redirecionados após deixarem Cingapura.
Segundo a Reuters, a Dell Technologies e a Super Micro Computer forneceram os servidores para empresas baseadas em Cingapura, que depois os enviaram, supostamente para a Malásia, embora seu status como destino final permaneça incerto.
A promotora pública adjunta Phoebe Tan disse que a polícia havia estado ativamente perseguindo pistas e realizando mais investigações desde o início. Desde a última audiência em 2 de maio, Tan afirmou que a polícia teve 10 entrevistas de acompanhamento com pessoas de interesse e o trio acusado.
Segundo o Channel News Asia, Tan também revelou que a polícia iniciou contato com agências relevantes, incluindo estrangeiras, e está aguardando respostas. A polícia também examinou 35 de 53 dispositivos eletrônicos, enquanto o restante está pendente de extração de dados.
Redes organizadas usam Cingapura como uma escala para a China
O Ministro da Administração Interna de Cingapura, K. Shanmugam, revelou em março que as autoridades, agindo com base em uma denúncia anônima, confirmaram que alguns dos servidores provavelmente continham chips da Nvidia banidos para exportação para a China desde 2022 devido a temores de uso militar. Um alto funcionário dos EUA relatou separadamente que a DeepSeek está ajudando as operações militares e de inteligência da China.
O caso local é apenas uma parte de uma operação mais ampla de aplicação da lei que visa 22 indivíduos e empresas por decepções semelhantes, dizem as autoridades. Eles suspeitam que uma rede organizada tem usado Cingapura como uma rota para canalizar processadores de IA avançados para a China, minando os controles de exportação projetados para limitar as aplicações de defesa de Pequim.
Na última declaração fiscal da Nvidia, Cingapura ocupa o segundo maior mercado do fabricante de chips, atrás dos Estados Unidos, representando 18% de suas receitas. No entanto, as remessas reais para a cidade-estado representaram menos de 2% das vendas totais, uma vez que muitos clientes usam Cingapura apenas como um hub de faturamento para despachos em outros lugares.
A repressão dos EUA, introduzida em 2022, proíbe a exportação dos aceleradores de IA de ponta da Nvidia para a China devido a questões de segurança nacional. Desde então, vigilantes globais alertaram sobre rotas de comércio ilícitas, com alguns intermediários explorando jurisdições neutras para disfarçar as identidades dos usuários finais.
O resultado do caso, cuja próxima audiência é em 22 de agosto, pode sinalizar até onde Cingapura irá para deter redes de contrabando de chips e se outros centros regionais podem apertar sua própria supervisão para prevenir esquemas semelhantes.
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