A França apoiou uma captação de capital de 1,56 bilhão de dólares para apoiar a Eutelsat, um rival da Starlink, com refinanciamento de dívidas e investimento em suas capacidades existentes de Órbita Baixa da Terra (LEO). As ações da Eutelsat subiram 29% às 12h25 CEST. O governo francês agora se tornará o maior acionista da Eutelsat, com uma participação de 29,99% e direitos de voto.

A Eutelsat se fundiu com a empresa britânica OneWeb em 2023, tornando-se o terceiro maior operador de satélites LEO atrás da Starlink em receita. A empresa já implantou mais de 600 satélites desde a fusão.

A empresa endividada recebeu muita atenção de governos europeus após a necessidade de uma alternativa à empresa satelital americana Starlink. O anúncio veio depois que o exército francês concordou na quarta-feira com um contrato de 10 anos para comprar serviços de comunicação via satélite da OneWeb em um acordo próximo a 1,15 bilhão de dólares.

As ações da Eutelsat sobem 29% hoje.

As ações da empresa francesa de satélites têm sido significativamente voláteis este ano. Experimentou um enorme aumento em março, com expectativas de que substituiria a Starlink de Elon Musk na Ucrânia. Às 12h25 CEST, as ações estavam sendo negociadas a 3,650 EUR, alta de 29%. As ações estão atualmente em alta de 69% no acumulado do ano (YTD).

O financiamento será levantado em duas partes: uma inicial de 716 milhões de euros, com preço de 4 euros por ação, um prêmio de 32% sobre o preço médio dos últimos 30 dias. O modelo de financiamento seria aberto apenas a um grupo específico de acionistas, incluindo o governo francês, o gigante de transporte CMA CGM, a telecomunicação indiana Bharti Airtel e o fundo de investimento FSP, de propriedade de sete empresas de seguros baseadas na França.

Os acionistas principais participarão então de uma emissão de direitos subsequente de 634 milhões de euros aberta a todos os acionistas existentes.

Seguindo o modelo de financiamento em duas partes, o governo francês seria o maior acionista com uma participação de 29,99%, enquanto Bharti, CMA CGM e FSP teriam 18,7%, 7,81% e 5,22%, respectivamente. A França contribuiria com cerca de 717 milhões de euros, mais da metade do capital levantado.

A Eutelsat revelou discussões em andamento com outros investidores interessados, incluindo o governo britânico, que se uniu à Bharti para ajudar a resgatar a OneWeb da falência antes de sua fusão com a Eutelsat em 2023.

Erick Lombard, Ministro Francês da Economia, Finanças e Soberania Industrial e Digital, disse que o estado francês tem orgulho de contribuir para o fortalecimento da estrutura de capital da Eutelsat e apoiar a empresa em um estágio crucial de seu desenvolvimento.

A Eutelsat se prepara para ser o gigante europeu de satélites LEO.

A Eutelsat opera mais de 30 espaçonaves geoestacionárias, com mais de 650 satélites de banda larga OneWeb em Órbita Baixa da Terra (LEO). No entanto, a empresa pode enfrentar atrasos na infraestrutura terrestre e aprovações regulatórias, o que pode adiar o início dos serviços globais LEO totalmente para 2026. Os satélites da OneWeb foram lançados principalmente entre 2020 e 2023, dando à constelação uma vida útil de design esperada até 2027-2028.

De acordo com a Eutelsat, a conectividade multi-orbital segura e resiliente está se tornando uma prioridade estratégica cada vez maior, uma vez que a Starlink, a única outra rede de banda larga LEO operacional, já implantou mais de 7800 satélites e continua a se expandir.

A empresa europeia de satélites planeja investir até 2,2 bilhões de euros nos 440 satélites esperados para sustentar a constelação OneWeb no futuro. Já havia pedido 100 painéis solares de grau espacial à Airbus, da Europa, que devem começar a ser lançados no final de 2026.

De acordo com a Eutelsat, a OneWeb aumentaria as vendas anuais do grupo para 2 bilhões de dólares até 2027. A OneWeb espera que sua segunda geração de satélites LEO seja lançada até o final da década.

O Ministro das Finanças Lombard revelou que o investimento do governo era estratégico para apoiar um estágio decisivo em seu desenvolvimento. Segundo Lombard, a conectividade via satélite é uma questão estratégica para a soberania industrial e digital da França.

O escritório de Emmanuel Macron disse que a corrida começou, então eles devem tomar uma posição agora e investir. Caso contrário, todo o mercado será ocupado, e a França e a Europa ficarão dependentes de outras potências no futuro.

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