A dívida nacional dos EUA superou $37,3 trilhões no início de 2025, com a dívida pública chegando a quase $29,7 trilhões—aproximadamente 124% do PIB.
Nos últimos 15 anos, a dívida dobrou, e projeções sugerem que ela pode alcançar 129–140% do PIB até 2034. Os pagamentos de juros sozinhos devem atingir $952 bilhões em 2025, um aumento de 8% em relação ao ano passado, e podem subir para $1,8 trilhões até 2035. Embora a taxa de crescimento da dívida esteja atualmente em torno de 4–6% ao ano, sua sustentabilidade a longo prazo depende fortemente das taxas de juros e do crescimento do PIB. Se os custos de juros superarem o crescimento econômico, um perigoso efeito “bola de neve” pode se desenvolver.
Apesar das preocupações, os EUA não estão atualmente em recessão. Indicadores-chave como inflação (2–3%), desemprego (3,5–4%) e crescimento real do PIB (cerca de 2–3%) sugerem estabilidade relativa. No entanto, altos níveis de dívida limitam a capacidade do governo de responder a crises futuras, e o aumento dos custos de juros está limitando o espaço fiscal. Um choque—como um conflito geopolítico ou uma crise de teto da dívida—poderia rapidamente mudar a situação. Analistas alertam que a confiança dos investidores é crítica; sem ela, os custos de empréstimos podem disparar e desencadear uma desaceleração.
Uma possível guerra com o Irã poderia agravar significativamente a dívida e a inflação dos EUA. Estimativas sugerem que pode adicionar $5,8–$11,7 trilhões à dívida nacional até 2034, podendo alcançar $56 trilhões em casos extremos—semelhante aos $6,4 trilhões gastos no Iraque e no Afeganistão. Disrupções no mercado de petróleo poderiam empurrar a inflação acima de 7%, erodindo o poder de compra e aumentando os custos de empréstimos em hipotecas, cartões de crédito e empréstimos.
Para os lares dos EUA, isso poderia levar a pagamentos de juros mais altos, salários reais reduzidos e potenciais aumentos de impostos ou cortes de gastos. Embora o status de reserva do dólar ofereça alguma proteção, conflitos prolongados ou erros de política poderiam erodir essa vantagem. Embora uma recessão não seja iminente, o aumento da dívida, dos custos de juros e das tensões globais tornam a perspectiva frágil — com os americanos de baixa e média renda provavelmente sofrendo o maior impacto.