Os preços do petróleo estão ultrapassando os níveis de aviso, e o presidente Donald Trump agora está preso na mesma armadilha econômica que destruiu as classificações de aprovação de Joe Biden.

A situação começou a se desenrolar na noite de quinta-feira quando Israel lançou ataques aéreos no Irã, e ao meio-dia de sexta-feira, o benchmark global do petróleo havia subido para $73 por barril, um aumento de $8 em pouco mais de um dia. Os analistas dizem que isso é apenas o começo.

Se os combates se intensificarem e atingirem pontos de exportação chave, o petróleo pode subir para $100 por barril, um preço que o mundo não vê desde a invasão da Ucrânia pela Rússia em 2022. Para um presidente que fez campanha para baixar os custos de energia, o momento não poderia ser pior. A guerra está acontecendo a milhares de milhas de distância, mas o impacto financeiro está chegando diretamente aos bolsos dos americanos.

A Casa Branca perde o controle enquanto os mercados de energia reagem à guerra

Patrick De Haan, um analista de combustível da GasBuddy.com, previu que os preços da gasolina poderiam subir 25 centavos por galão nas próximas semanas. Até sexta-feira, a média já era de $3,13 por galão. Os preços do gás natural e das contas de eletricidade também estão subindo, e a administração de Trump agora tem menos opções do que Biden tinha quando enfrentou uma crise de energia semelhante.

Trump já está mostrando sinais de frustração. Em uma assinatura de projeto de lei na quarta-feira, ele se virou para o Secretário de Energia Chris Wright e disse: “Eu ia ligar e realmente começar a gritar com você”, reclamando sobre os preços subindo mesmo antes de Israel atacar. Ele fez campanha no ano passado para reduzir os custos de energia, e agora os mercados não estão ouvindo.

Bob McNally, que lidera a Rapidan Energy e já serviu no Conselho Econômico Nacional, alertou: “Os aumentos de preços geopolíticos representam um risco maior de recessão do que a inflação na minha visão. A Casa Branca deveria estar preocupada.” E não é apenas a inflação — é toda a estabilidade econômica do país em risco. Mais caos poderia afetar a demanda, esmagar o consumo e derrubar os preços de ativos em geral — especialmente cripto.

Embora os preços do gás na sexta-feira estejam 33 centavos mais baixos do que nesta época do ano passado e $1,88 abaixo do pico de junho de 2022, esse colchão pode desaparecer da noite para o dia. Andy Lipow, chefe da Lipow Oil Associates, disse que se Israel atacar as instalações de petróleo do Irã, os preços podem disparar mais $7,50 por barril. Se o Irã retaliar e fechar o Estreito de Ormuz — a principal rota de transporte de petróleo no Golfo — “podemos ver petróleo a $100”, disse Lipow.

“O Irã sabe muito bem que o presidente Trump está focado em preços de energia mais baixos,” acrescentou Lipow. “Ações do Irã que impactam os suprimentos de petróleo do Oriente Médio, elevando os preços da gasolina e do diesel para os americanos, são politicamente prejudiciais para o presidente.”

As ferramentas de Trump para baixar preços estão quase esgotadas

Trump não tem muitas alavancas restantes. Seu maior trunfo é a Reserva Estratégica de Petróleo, mas ela já foi esgotada. Biden a usou bastante após a invasão da Rússia, vendendo mais de 40% dela. O que resta agora é cerca de 402 milhões de barris, abaixo de 626 milhões no início de 2021. Recorrendo a ela novamente poderia deixar os EUA vulneráveis em outra emergência.

O Departamento de Energia de Wright afirma que está lidando com a questão. Andrea Woods, uma porta-voz do DOE, disse em um e-mail: “Embora os preços do petróleo sejam ditados pela oferta e demanda, a administração Trump está reduzindo os custos regulatórios e removendo a burocracia que impede a produção de energia, proporcionando custos de energia mais baixos para o povo americano.”

Mas os mercados claramente não se importam com pontos de conversa. Antes dos ataques, o petróleo estava quase $20 abaixo do seu preço quando Trump assumiu o cargo em janeiro. Essa queda ocorreu principalmente após Trump anunciar suas tarifas do Dia da Libertação em abril. Essas tarifas assustaram os mercados o suficiente para derrubar os preços, com temores de desaceleração na demanda global. A OPEC também aumentou a produção durante esse período, aliviando a pressão. Mas agora esses ganhos se foram.

Tamas Varga, da PVM Oil Associates, disse que o rali pode pausar, dependendo de como isso se desenrola. “Dado que a situação é fluida, não seria surpreendente ver os preços se manterem estáveis antes do fim de semana”, disse ele. Mas ele alertou que a próxima semana pode trazer uma recuperação. “Se não houver um choque de oferta tangível, o rali atual não será mantido.”

Ainda assim, o momento não poderia ser pior. Trump teve uma vantagem política a partir daqueles preços baixos anteriores. Kevin Book, diretor da ClearView Energy, disse que isso pode proteger um pouco contra a reação pública — mas não por muito tempo. “Politicamente, isso oferece a Trump um espaço de manobra,” disse Book. “Mas, claro, Trump não fez campanha para manter os custos de energia iguais. Ele fez campanha para reduzi-los.”

Suas notícias sobre criptomoedas merecem atenção - KEY Difference Wire coloca você em mais de 250 sites principais