Na quarta-feira, os promotores tornaram públicas as acusações contra os executivos de criptomoedas John Woeltz e William Duplessie, que são acusados de sequestrar um ex-parceiro e torturá-lo por quase três semanas em uma luxuosa casa em Nova York.
Um grande júri acusou o par de três contagens de sequestro, posse criminosa de arma, seis contagens de agressão, coerção e tentativa de roubo qualificado.
Entre 6 de maio e 23 de maio, Woeltz, 37, e Duplessie, 33, sequestraram e agrediram um homem usando uma pistola, uma motosserra e um prod de gado, de acordo com a acusação.
Woeltz e Duplessie se declararam não culpados na quarta-feira e foram ordenados a permanecer sob custódia até sua próxima audiência em 15 de julho, de acordo com a Associated Press.
As alegações chocantes marcam o mais recente episódio de uma onda de sequestros alimentada por criptomoedas que varre o mundo.
Surras, choques e ameaças
De acordo com a polícia e relatórios de notícias, os dois homens atraíram o empreendedor de criptomoedas italiano de 27 anos Michael Valentino Teofrasto Carturan para uma luxuosa casa de cinco andares no bairro NoLita de Manhattan.
Lá, eles supostamente tomaram seu passaporte e dispositivos eletrônicos, o amarraram e o torturaram por sua "senha do Bitcoin."
O suposto tormento incluía surras, choques com fios elétricos, apontar uma arma para a cabeça de Carturan e pendurá-lo de uma escada dentro do prédio. Os dois homens disseram a Carturan que o matariam e matariam sua família se ele não entregasse o acesso ao seu Bitcoin, de acordo com os relatórios da polícia.
Vídeo de vigilância transmitido pela NBC New York mostra Carturan descalço, machucado, vestido com shorts pretos e uma camisa preta, se aproximando de um oficial em uma interseção próxima e pedindo ajuda.
Na quarta-feira, a Assistente do Promotor Público Sarah Khan disse que os três homens eram amigos e parceiros de negócios há anos, e que Carturan havia apresentado Woeltz e Duplessie um ao outro, de acordo com um resumo de seus comentários compartilhado por um porta-voz do escritório do Promotor Público.
Há alguns meses, Carturan se encontrou com Woeltz e Duplessie, que persuadiram o italiano a entregar a chave de acesso a uma de suas contas de criptomoedas, disse Khan.
Eles mais tarde o convenceram a se encontrar em Nova York, dizendo que retornariam seu Bitcoin, de acordo com Khan. Embora isso não tenha acontecido, a promotora disse que Carturan retornou novamente em 6 de maio e foi mantido em cativeiro e pressionado a dar acesso a outras contas de criptomoedas.
Entre outros tormentos, Woeltz e Duplessie agrediram Carturan com uma pistola e o cortaram com uma pequena motosserra, disse Khan.
Mas os advogados de Woeltz e Duplessie disseram na quarta-feira que tinham evidências em vídeo mostrando Carturan rindo e se movendo livremente dentro e fora da casa em NoLita durante sua suposta cativeiro, de acordo com a Associated Press.
Khan disse que supostos vídeos e fotos exculpatórios foram encenados e que Carturan não podia deixar a casa sem um guarda.
Quando ele finalmente compartilhou o acesso a uma de suas contas de criptomoedas, Carturan fugiu enquanto seus antigos parceiros de negócios foram buscar um de seus dispositivos eletrônicos, de acordo com a promotora.
A polícia encontrou uma arma carregada, uma motosserra e fotos mostrando os supostos sequestradores de Carturan apontando uma arma para sua cabeça, disse Khan. A vítima foi tratada em um hospital, e suas lesões eram consistentes com a tortura que ele descreveu, acrescentou.
Problema global
Adicionando intriga ao caso, dois policiais de Nova York, incluindo um que serve na equipe de segurança do prefeito Eric Adams, estão sendo investigados em conexão com o caso, de acordo com relatórios de notícias.
Roberto Cordero, o oficial da equipe de segurança do prefeito, supostamente trouxe a vítima do aeroporto para a casa em NoLita. Ambos os oficiais foram colocados em serviço modificado.
Uma série de sequestros relacionados a criptomoedas na França demonstrou que os criminosos veem empreendedores de criptomoedas e seus ativos digitais como alvos relativamente fáceis.
Em janeiro, o sequestro de David Balland, um cofundador do provedor de carteira de criptomoedas Ledger, chocou a indústria quando os sequestradores cortaram um de seus dedos.
E em maio, a Europol, o grupo de cooperação de aplicação da lei da União Europeia, desmantelou um grupo de crime organizado supostamente ligado ao Cartel de Sinaloa do México que estava usando criptomoedas para facilitar o tráfico de drogas.
Aleks Gilbert é o correspondente de DeFi da DL News baseado em Nova York. Você pode contatá-lo em [email protected].
