O senador Rand Paul disse no domingo que não apoiará a principal legislação doméstica do presidente Trump, a menos que um controverso aumento de teto da dívida de $5 trilhões seja removido.

Falando na Fox News Sunday, Paul disse que o plano atual, conhecido como o “Grande e Belo Projeto,” inclui níveis de empréstimos que ele se recusa a aceitar.

“Eu não posso votar para aumentar o teto da dívida em $5 trilhões,” disse Paul. “Deve haver alguém em Washington que ache que a dívida está errada e que os déficits estão errados e que quer ir na outra direção.”

De acordo com a Fox News, o Senado agora enfrenta pressão da Casa Branca para aprovar o projeto antes de 4 de julho, após sua aprovação anterior na Câmara dos Representantes.

Paul apoiou partes da proposta, incluindo cortes de impostos e algumas reduções de gastos, mas ele está traçando um limite no tamanho do aumento da dívida proposto.

Paul critica o plano do Senado e oferece uma extensão menor do teto da dívida

Paul, um defensor de longa data do orçamento, disse que o projeto atual está cheio de cortes de gastos que são “fracos e anêmicos.” Ele argumentou que o plano faz pouco para abordar o enorme déficit do país, que se projeta alcançar $1,9 trilhões este ano—quase idêntico ao do ano passado. Falando com a apresentadora Shannon Bream, Paul alertou que este pacote repete os mesmos erros que ambos os partidos cometeram por anos.

Como alternativa, Paul propôs um aumento menor e de curto prazo do teto da dívida de $500 bilhões ao longo de três meses. Ele disse que essa abordagem forçaria o Congresso a realizar votações frequentes sobre gastos futuros e permitiria que os republicanos exigissem reformas reais a cada vez. “Se você fizer isso por dois anos ... isso vai para o fundo e a dívida se acumula como sempre aconteceu,” disse Paul. “Isso é mais do mesmo. Isso é o que os democratas sempre fizeram, e isso é os republicanos usando o mesmo manual.”

Paul não acredita que este projeto seja sobre responsabilidade. Ele acredita que é sobre conveniência. “Nós arrecadamos cerca de $5 trilhões em receita. Nós gastamos $7 trilhões,” disse ele. “Isso é mais ou menos o que fazemos. ... O que realmente temos é que a matemática não funciona.” Ele descreveu o aumento do teto da dívida do projeto como um movimento que permitiria que os gastos se descontrolassem ainda mais sem novas diretrizes.

Trump quer que o projeto seja aprovado até 4 de julho, mas Paul diz que não há acordo.

Trump, que está pressionando fortemente o Senado para aprovar a legislação antes do Dia da Independência, descreveu o projeto como uma conquista “grande e bela” após semanas de conversas entre legisladores republicanos. Mas, apesar dessa etiqueta, Paul continua cético. Ele disse que a disposição do teto da dívida mina tudo pelo que os conservadores devem lutar.

O presidente da Câmara, Mike Johnson, que ajudou a conduzir o projeto pela Câmara, também disse na Fox News que a proposta não aumentaria os gastos federais. Mas Paul respondeu, repetindo que os cortes no projeto estão longe de ser suficientes para impedir o aumento da dívida.

“Acho que os cortes atualmente no projeto são fracos e anêmicos,” disse Paul. “Mas eu ainda apoiaria o projeto, mesmo com cortes fracos e anêmicos, se eles não fossem explodir a dívida.”

Paul também disse que a única maneira de ele votar sim é se o plano eliminar completamente o aumento do teto da dívida de $4 trilhões a $5 trilhões. Sem isso, ele disse que seu voto continua sendo um não firme. “A menos que o plano elimine seu aumento no limite da dívida, estou votando não,” disse ele, fechando a porta para qualquer acordo que inclua o que ele vê como um cheque em branco.

No estado atual, a resistência de Paul deixa a agenda legislativa de Trump em uma situação complicada. Se os republicanos do Senado se unirem a Paul para se opor ao projeto, o cronograma para a aprovação pode colapsar antes de chegar à mesa do presidente.

Paul deixou claro que não está tentando bloquear Trump apenas por isso. Mas sem cortes sérios e um aumento muito menor no teto da dívida, ele diz que não tem escolha.

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