Os Estados Unidos começaram a suspender algumas das sanções mais antigas impostas à Síria, após o presidente Donald Trump se encontrar com o novo líder do país, Ahmed Al-Sharaa, na Arábia Saudita na semana passada. O Departamento do Tesouro tornou o movimento oficial na sexta-feira, rotulando-o como "alívio imediato das sanções."

Essas foram sanções originalmente impostas durante a ditadura de Assad, que colapsou em dezembro passado quando forças rebeldes tomaram Damasco e forçaram Bashar al-Assad a fugir para Moscou, encerrando quase 14 anos de guerra civil.

De acordo com o anúncio, a administração de Trump está tentando abrir a economia da Síria para investimento, enquanto mantém várias restrições fundamentais em vigor.

Embora o presidente tenha a autoridade para cancelar ordens executivas, muitas partes das sanções, especialmente a Lei de Proteção Civil de Síria de 2019, ainda exigem aprovação do Congresso para serem removidas.

Essa lei pune qualquer tentativa de conduzir negócios com o governo sírio, a menos que seja estritamente para fins humanitários.

Equipe de Trump pressiona por isenção, Rubio delineia plano de 180 dias

O Secretário de Estado Marco Rubio declarou que a administração está solicitando uma isenção de 180 dias para ganhar tempo enquanto trabalha com os legisladores para revogar a legislação mais ampla. O movimento está sendo enquadrado como parte de uma estratégia maior para trazer de volta a atividade econômica sem limpar imediatamente o nome do país.

A decisão de Trump seguiu uma reunião de alto nível com Sharaa, que chegou ao poder após liderar uma ofensiva bem-sucedida contra Assad.

Sharaa foi anteriormente comandante de uma zona controlada por islamitas no noroeste da Síria, e muitos de seus principais aliados, incluindo Shaibani, são ex-militantes ligados a grupos afiliados à Al-Qaeda.

O Conselho de Segurança da ONU já sinalizou membros da nova administração síria em conexão com crimes de guerra durante a guerra civil.

A preocupação é menos sobre estratégia e mais sobre quem exatamente está governando o novo governo sírio. Embora Assad tenha partido, Sharaa e seu círculo não são amplamente confiáveis em Capitol Hill.

O ministro das Relações Exteriores da Arábia Saudita, Faisal bin Farhan, disse na quarta-feira que, embora passos significativos ainda precisem ser dados pela administração síria, "a Síria não estará sozinha — o reino e o resto de nossos parceiros internacionais estarão na vanguarda do apoio a esse esforço e renascimento econômico."

Catar para injetar US$ 30 milhões por mês, investidores se alinham cautelosamente

Um desenvolvimento importante é que o Catar, com o apoio dos EUA, está se preparando para entregar US$ 30 milhões todos os meses para financiar os salários de funcionários civis sírios. Isso foi confirmado por quatro indivíduos familiarizados com o acordo, incluindo dois envolvidos na sua finalização.

Não é suficiente para uma reconstrução completa, mas dá à nova administração algo com que trabalhar, enquanto enfrenta mais de US$ 400 bilhões em danos econômicos, de acordo com a Carnegie Endowment for International Peace.

Durante um discurso televisionado na quarta-feira, Sharaa disse: "Damos boas-vindas a todos os investidores: filhos da nação dentro e fora, nossos irmãos árabes e turcos e amigos de todo o mundo." Seus aliados dentro e fora da região — especialmente a Arábia Saudita — acreditam que a flexibilização das sanções ajuda a marginalizar extremistas dentro do governo e reduz a influência externa do Irã, que havia sido o aliado mais forte de Assad.

Isso também bloqueia qualquer expansão econômica imediata da China, dando aos países amigos dos EUA, como Arábia Saudita, Turquia e Emirados Árabes Unidos, acesso antecipado a qualquer ambiente de negócios que se forme no país.

Ainda assim, os riscos permanecem. A Síria está tecnicamente ainda em guerra com Israel, e as sanções dos EUA remontam a 1979, quando o presidente Jimmy Carter a listou como um estado patrocinador do terrorismo. Um breve descongelamento ocorreu na década de 1990, quando Damasco se juntou à coalizão da Guerra do Golfo liderada pelos EUA e entrou em negociações de paz com Israel, mas isso não durou.

Os laços mais profundos de Assad com o Irã e seu apoio a insurgentes no Iraque pós-invasão desencadearam mais restrições de Washington. As coisas pioraram após 2011, quando as forças de Assad reprimiram violentamente os protestos, levando a um conflito que deixou quase 500.000 mortos e milhões deslocados.

Dentro da própria administração de Trump, alguns têm se oposto fortemente a qualquer esforço de cooperação com Sharaa. Pessoas como Sebastian Gorka o viam como um radical que simplesmente trocava equipamento militar por ternos.

O Departamento de Estado exigiu que a equipe de Sharaa mostrasse melhorias claras em "uma série de questões críticas" antes que o alívio permanente das sanções seja considerado.

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