De acordo com a Cointelegraph, o minerador de criptomoedas Diversified Energy desocupou um local de mineração movido a gás natural no Condado de Elk, Pensilvânia, deixando para trás poços não fechados e violações regulatórias. O local, conhecido como Longhorn Pad A, foi reativado em 2022 após quase uma década de inatividade para alimentar computadores de mineração de criptomoedas. No entanto, a operação começou sem uma licença de qualidade do ar do Departamento de Proteção Ambiental da Pensilvânia (DEP). Embora a licença tenha sido concedida em dezembro de 2023, uma inspeção em março de 2025 revelou que a infraestrutura de mineração já havia sido removida. O DEP emitiu um aviso formal de violação por abandono de poço, mas a Diversified negou ter abandonado o local, sugerindo uma possível retomada da produção de gás. Apesar disso, o DEP e defensores do meio ambiente argumentam que a Diversified não cumpriu suas obrigações. Sob um acordo de 2021, a empresa se comprometeu a fechar o Longhorn A e outros 13 poços no final de sua vida operacional, um compromisso que supostamente não foi cumprido.
Os ambientalistas expressaram preocupações sobre o modelo de negócios da Diversified, que envolve a aquisição de poços envelhecidos e de baixa produção e a extração de valor restante sem planos adequados de descomissionamento. O fechamento de um único poço pode exceder $100.000, e a Pensilvânia já possui mais de 350.000 poços órfãos e abandonados, levantando preocupações significativas. Um relatório de 2022 criticou a abordagem da empresa como um "modelo de negócios construído para falhar na Appalaches", alertando que os contribuintes podem arcar com o custo dos poços não fechados. A Diversified recentemente concordou em fechar 3.000 poços até 2034 em um acordo legal separado, mas continua a enfrentar escrutínio regulatório, incluindo uma investigação pelo Comitê da Câmara dos EUA sobre Energia e Comércio. Funcionários da cidade de Horton, onde o local Longhorn está situado, não receberam atualizações da empresa. O supervisor local PJ Piccirillo observou que geradores e tanques foram removidos sem aviso, afirmando: "Tudo que sabemos é que a propriedade parece ter sido abandonada."
Em um contexto mais amplo, as cidades dos EUA estão cada vez mais examinando as operações de mineração de criptomoedas. Em 25 de abril, a comissão de planejamento de Vilonia, Arkansas, rejeitou por unanimidade uma proposta para estabelecer uma instalação de mineração de criptomoeda dentro dos limites da cidade, após forte oposição dos residentes. Em janeiro, os legisladores de Arkansas introduziram um projeto de lei para proibir operações de mineração de criptomoedas dentro de 30 milhas de qualquer instalação militar dos EUA no estado. Essa oposição reflete uma tendência mais ampla em vários municípios dos EUA, onde as iniciativas de mineração de criptomoedas enfrentam um escrutínio crescente. Em outubro de 2024, residentes de Granbury, Texas, entraram com um processo contra a Marathon Digital, alegando ruído excessivo de sua instalação de mineração.