Points clés à retenir :
Un juge des faillites américain a décidé que le procès de 4 milliards de dollars de Celsius contre Tether pouvait aller de l'avant.
Celsius allègue que Tether a liquidé de manière inappropriée 39 500 BTC en 2022 sans respecter les conditions contractuelles.
Les principales allégations de rupture de contrat et de transfert frauduleux ont été confirmées malgré un licenciement partiel.
Tether fait face à un examen juridique et réglementaire croissant tout en poursuivant l'expansion de Bitcoin.
Le procès de Celsius contre Tether, qui s'élève à 4 milliards de dollars, avance après une décision de justice.
Un juge américain des faillites a autorisé la poursuite de plusieurs milliards de dollars intentée par Celsius Network contre Tether, rejetant des points essentiels de la requête en rejet de Tether. L'affaire porte sur la liquidation par Tether de plus de 39 500 BTC – désormais valorisés à plus de 4 milliards de dollars – lors de l'effondrement de Celsius en juin 2022.
Selon des documents judiciaires déposés lundi à New York, Celsius allègue que Tether a violé son accord de prêt en procédant à une liquidation forcée de garanties Bitcoin lors d'un krach boursier, contournant ainsi le délai d'attente obligatoire de 10 heures. Celsius affirme que le BTC a été vendu à un prix moyen de 20 656 $, soit nettement inférieur à la valeur marchande de l'époque, et que le produit de la vente a ensuite été transféré sur les comptes Bitfinex affiliés à Tether.
Allégations légales et juridiction américaine
La plainte affirme que les actions de Tether constituaient :
Rupture de contrat et violation de bonne foi en vertu du droit des îles Vierges britanniques
Transferts frauduleux et préférentiels en vertu du Code américain des faillites
Tether avait plaidé le rejet de l'affaire pour défaut de compétence, invoquant son implantation aux Îles Vierges britanniques et à Hong Kong. Cependant, le juge a estimé que Celsius avait invoqué une conduite nationale plausible, soulignant que les communications, le personnel et les comptes financiers concernés étaient basés aux États-Unis.
Bien que le tribunal ait rejeté certaines plaintes, il a permis à Celsius d'avancer sur les allégations principales, notamment la rupture de contrat et le transfert frauduleux.
« Celsius a présenté un cas suffisamment plausible selon lequel ces transactions étaient de nature nationale », a écrit le juge.
Perte de 4 milliards de dollars et contexte plus large
Celsius affirme que la liquidation a entraîné plus de 4 milliards de dollars de pertes au cours actuel du Bitcoin. Le prêteur, autrefois l'un des plus importants du secteur des cryptomonnaies, est officiellement sorti de la faillite en janvier 2024 après une restructuration de 18 mois et rembourse désormais ses créanciers.
Cette décision renforce la surveillance juridique croissante de Tether, émetteur de stablecoins continuant d'étendre sa présence sur les marchés Bitcoin. Ces derniers mois, Tether a acquis une participation majoritaire dans Twenty One Capital, désormais troisième plus grande entreprise détentrice de BTC, et a transféré 37 230 BTC (environ 3,9 milliards de dollars) vers des adresses associées.
Le PDG de Tether évoque les spéculations sur une introduction en bourse
Par ailleurs, le PDG de Tether, Paolo Ardoino, a rejeté les spéculations concernant une introduction en bourse (IPO) en juin, affirmant qu'il n'y avait « pas besoin » de capitaux tiers. Tout en reconnaissant qu'une valorisation de 515 milliards de dollars serait « un chiffre magnifique », il a suggéré que cette valorisation pourrait sous-évaluer Tether compte tenu de ses réserves croissantes en bitcoins et en or.
