El juez de Manhattan, Gregory Carro, ha concedido fianza a dos hombres acusados de torturar brutalmente a un ciudadano extranjero dentro de una lujosa casa adosada en un supuesto esquema para robar cripto. El juez dictó el miércoles que John Woeltz y William Duplessie pueden ser liberados, aunque bajo “condiciones estrictas.”
Durante la audiencia, el juez Carro fijó la fianza en $1 millón cada uno para ambos acusados, diciendo que la solidez de la evidencia presentada por la oficina del fiscal de distrito de Manhattan era cuestionable.
El juez dijo que había problemas de credibilidad y una falta de corroboración entre las versiones de la acusación y la defensa, lo que justificó la decisión de conceder la fianza mientras continúa examinando el caso.
Woeltz y Duplessie conceden fianza en la investigación de robo físico de cripto.
Las condiciones de la fianza requieren que tanto Woeltz como Duplessie entreguen sus pasaportes, usen monitores electrónicos en los tobillos y permanezcan en confinamiento domiciliario. Habían estado detenidos sin fianza desde su arresto en mayo. El mes pasado, ambos hombres se declararon no culpables de más de una docena de cargos, incluyendo secuestro, coerción y asalto.
La sala del tribunal escuchó alegaciones perturbadoras de la fiscal adjunta Sarah Kahn, quien proporcionó descripciones gráficas del tratamiento de la víctima. Según Kahn, Woeltz y Duplessie atrajeron a la víctima, un hombre no identificado de Italia, a Nueva York bajo amenazas a la seguridad de su familia.
Una vez dentro de la casa adosada de SoHo, supuestamente el par lo sometió a tortura mientras intentaban acceder a sus activos digitales.
Kahn le dijo al juez que los acusados vertieron tequila sobre el hombre, le prendieron fuego y apagaron las llamas orinando sobre él. También alegó que los hombres le golpearon con una pistola, usaron una pequeña motosierra para infligir heridas y utilizaron otros instrumentos en su abuso.
Durante la audiencia, Kahn mostró una foto de la víctima envuelta en llamas, añadiendo a las afirmaciones de que las agencias de seguridad pública habían compartido información sobre Woeltz y Duplessie torturando a otros en el pasado, aunque no proporcionó más detalles.
El error de los fiscales da al tribunal motivos para conceder fianza.
El abogado defensor Sam Talkin, que representa a Duplessie, argumentó que la evidencia en video presentada en el tribunal contradice la representación de la víctima como un cautivo. Según la defensa, las imágenes tomadas de la cámara de vigilancia de una tienda de gafas mostraban al hombre italiano de pie solo y fumando un cigarrillo en la calle, 36 horas antes de abandonar la casa adosada.
Otro video supuestamente muestra al hombre participando en un comportamiento inconsistente con alguien que acaba de sufrir tortura. “La historia que está vendiendo simplemente no tiene sentido,” dijo Talkin al tribunal.
Los representantes legales de los acusados afirmaron que la versión de los hechos de la víctima carecía de lógica y señalaron que había discrepancias en la cronología de la supuesta cautividad. La defensa insistió en que la víctima parecía moverse libremente e interactuar de forma casual durante su tiempo en la casa adosada.
Durante la audiencia del miércoles, los fiscales hicieron referencia a una búsqueda de las fuerzas del orden en una propiedad en Kentucky relacionada con Woeltz, apodado el “rey del cripto de Kentucky.” Según informes, los investigadores del gobierno vieron escritos del acusado sobre el secuestro y la tortura de individuos para robar sus holdings de cripto.
El presunto secuestro en SoHo se produce en un contexto de aumento de crímenes de alto perfil relacionados con criptomonedas en todo el mundo. Según un informe publicado el 17 de julio por la firma de análisis de blockchain Chainalysis, ya se han robado $2.17 mil millones de servicios de cripto este año, superando los $1.87 mil millones robados en todo 2024.
Diferencia clave Wire: la herramienta secreta que los proyectos de cripto utilizan para obtener cobertura mediática garantizada.