El CEO de Ripple, Brad Garlinghouse, abordó preguntas sobre la venta de acciones de Ripple a través de Linqto, una plataforma de comercio de capital privado. Linqto está siendo investigada tanto por la Comisión de Valores y Bolsa (SEC) como por el Departamento de Justicia de EE. UU. (DOJ) por sus prácticas de venta, que supuestamente engañaron a miles de inversores minoristas.
Garlinghouse compartió una declaración para aclarar la posición de Ripple respecto a sus vínculos con la empresa de comercio de acciones.
“Entendiblemente, ha habido muchas preguntas de aquellos que creían que estaban comprando acciones de Ripple a través de Linqto, y qué sucederá a continuación,” escribió el CEO. Reiteró que la empresa misma nunca vendió acciones a Linqto ni tuvo ninguna relación comercial formal con la plataforma.
“Lo que sabemos por nuestros registros es que Linqto posee 4.7 millones de acciones de Ripple, compradas únicamente en el mercado secundario de otros accionistas de Ripple (nunca directamente de Ripple),” continuó Garlinghouse. Agregó que Ripple dejó de aprobar compras en el mercado secundario por parte de Linqto a finales de 2024 después de que se plantearon preguntas sobre las operaciones de la firma.
Memorandos internos: Las ventas de acciones de Ripple llevaron a pérdidas
Según una investigación del Wall Street Journal, el ex CEO de Linqto, William “Bill” Sarris, estaba supuestamente al frente de la venta de acciones de Ripple a los 11,000 usuarios de la plataforma, muchos de los cuales eran inversores minoristas que no sabían qué era la empresa.
En enero de 2023, Sarris lanzó lo que llamó un “Día de Pico,” una campaña de ventas que podría aumentar las ventas de acciones de Ripple. En correos electrónicos internos revisados por el Journal, Sarris pidió a los empleados que utilizaran todos los canales posibles, incluidos correos electrónicos, anuncios, influencers e incluso “señales de humo,” para impulsar la venta.
Se informó que vendió acciones de Ripple a un precio superior de más del 60% sin divulgar los detalles de precios a los clientes. La SEC generalmente señala aumentos de precios por encima del 10%.
Una firma de abogados externa revisó más tarde las transacciones y afirmó que la forma en que Linqto vendía el capital podría constituir fraude de valores. Una investigación interna encontró que muchos usuarios de Linqto nunca poseyeron legalmente las acciones que creían haber comprado.
La empresa también había permitido aparentemente que algunas personas que no eran inversores acreditados, aquellos con un patrimonio neto superior a $1 millón o ingresos anuales por encima de $200,000, participaran en ventas de acciones privadas, en violación de las regulaciones federales de valores.
Linqto está ahora al borde de la quiebra. Dan Siciliano, quien se convirtió en CEO en marzo de 2025, dijo que una investigación interna había descubierto “serias violaciones de la ley de valores” y prácticas que iban mucho más allá de problemas menores de cumplimiento.
“Mucho de lo que descubrimos sobre las prácticas comerciales anteriores en Linqto es perturbador,” le dijo a WSJ.
Luchas de poder dentro de una empresa al borde del colapso
En marzo, Bill Sarris, de 74 años, renunció como CEO y luego firmó un memorando acusando a la nueva dirección de exagerar las violaciones para arrebatar el control de la empresa. Un subcomité de la junta calificó todas sus afirmaciones de “infundadas.”
Sarris y su esposa Vicki cofundaron Linqto en 2010 y gradualmente llevaron a la empresa hacia la dirección del comercio de capital privado. Con conexiones a Ripple y otras startups de alto perfil, Linqto se comercializó como un “camino” para invertir en unicornios tecnológicos como SpaceX, Stripe y Anthropic.
La plataforma se volvió popular al ofrecer mínimos de inversión bajos, a veces tan solo $1,000, y atender a inversores minoristas excluidos de los mercados de capital privado tradicionales.
John Deaton, un abogado de Massachusetts y representante de clientes de Linqto, invirtió casi medio millón de dólares en empresas privadas a través de la plataforma. Una vez fue un fanático de la metodología de la empresa para democratizar la inversión privada, pero ahora está en contra.
“Si Linqto aumentó los precios de las acciones y engañó a sus clientes, entonces todo lo que hicieron fue aprovecharse de inversores poco sofisticados,” dijo en una entrevista en abril.
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