Amazon ha desplegado ahora su robot número un millón y anunció que cada máquina en su flota funcionará con un nuevo modelo de IA generativa. El movimiento se produce cuando muchas empresas tecnológicas están reduciendo personal y advirtiendo que la automatización podría reemplazar roles humanos.
Scott Dresser, vicepresidente de Amazon Robotics, dijo en un comunicado de prensa el lunes que el hito, que se extendió por más de 300 sitios en todo el mundo, subraya el liderazgo de Amazon en el diseño y operación de robots móviles de almacén.
Amazon está completamente comprometido con la automatización
Al alcanzar la marca de un millón, la empresa ha confirmado su posición a la vanguardia de la robótica en logística.
Amazon también introdujo un sistema llamado DeepFleet, que dirigirá cómo se mueven sus robots dentro de los centros de cumplimiento. Según Dresser, DeepFleet reduce las distancias de viaje de las máquinas en aproximadamente un 10%. Agregó que este cambio ayudará a que los paquetes se muevan más rápidamente y a reducir el costo total de las entregas.
La empresa comenzó a utilizar robots en sus almacenes en 2012 para mover estantes de almacenamiento por el suelo. A lo largo de los años, sus funciones se han expandido enormemente.
Hoy, algunos robots pueden levantar hasta 1,250 libras de stock, y otros navegan por los pasillos de recolección y empaquetado por su cuenta, tirando de carritos cargados con pedidos de clientes.
Los trabajadores de fábricas son los más vulnerables a la automatización de IA
Los robots humanoides que están diseñados para caminar y trabajar más como las personas podrían llegar más tarde este año a las fábricas de Tesla.
A pesar de estos avances, hay una creciente preocupación por el impacto en los empleos. Una encuesta de Pew Research publicada en marzo encontró que tanto los especialistas en IA como el público en general consideran que los trabajadores de fábricas son los más propensos a perder su empleo debido a la automatización.
Dresser buscó aliviar esas preocupaciones al señalar que los robots de Amazon manejan levantamiento pesado y tareas rutinarias, liberando a los empleados para que aprendan nuevas habilidades técnicas.
Destacó el "centro de cumplimiento de próxima generación" de Amazon en Shreveport, Luisiana, que se inauguró a finales del año pasado y ahora emplea un 30% más de trabajadores en roles como fiabilidad, mantenimiento e ingeniería.
Sin embargo, el anuncio llegó poco después de que el CEO de Amazon, Andy Jassy, dijera que implementar IA generativa significará "menos personas haciendo algunos de los trabajos que la tecnología comienza a automatizar en realidad." Jassy dijo que la empresa aún contrataría en áreas como IA y robótica, pero en un memorando al personal a principios de junio, advirtió que el número total de empleados probablemente disminuiría en los próximos años a medida que crezca la automatización.
Las señales de ese cambio ya son visibles. Amazon recortó más de 27,000 empleos en 2022 y 2023, y continúa reduciendo personal en varios departamentos.
Otros líderes tecnológicos han expresado preocupaciones similares. El CEO de Shopify, Tobi Lutke, escribió en un memorando publicado en X que los empleados deben justificar por qué "no pueden lograr lo que quieren hacer utilizando IA" antes de pedir más personas o recursos. Animó a los equipos a imaginar cómo sería esta área si "los agentes de IA autónomos ya fueran parte del equipo?" diciendo que tales ideas pueden generar "discusiones y proyectos realmente divertidos."
Lutke también señaló que la IA ha servido como un "multiplicador" de productividad para el personal de Shopify que la ha adoptado.
Esta tendencia de despidos impulsados por la automatización se extiende más allá de unas pocas empresas.
Layoffs.fyi, que rastrea los recortes en la industria tecnológica, muestra que 551 empresas eliminaron aproximadamente 153,000 puestos el año pasado. Mientras tanto, un informe del Foro Económico Mundial publicado en febrero encontró que el 48% de los empleadores en EE. UU. planean reducir sus plantillas debido a la IA.
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