El proyecto de ley de $5 billones “gran, hermosa ley” del presidente Donald Trump superó su primera votación oficial en el Senado, sobreviviendo a una brutal ronda de peleas internas del GOP, presiones y cambios de última hora que le dieron al proyecto de ley el apoyo justo para proceder.

La votación pasó por un estrecho margen de 51 a 49, con todos los demócratas y dos republicanos, Thom Tillis de Carolina del Norte y Rand Paul de Kentucky, votando en contra.

La votación de horas se extendió hasta tarde en la noche y solo cruzó la línea de meta cuando tres republicanos indecisos, Mike Lee de Utah, Rick Scott de Florida y Cynthia Lummis de Wyoming, cedieron y votaron a favor.

Ron Johnson de Wisconsin, quien había criticado el proyecto de ley durante días, también cambió su voto a favor después de prolongadas negociaciones. Su cambio de última hora le dio a los republicanos un limpio 51, haciendo innecesario que el vicepresidente JD Vance rompiera un empate.

Trump llama, cambia y amenaza a medida que la presión del plazo crece

Dentro del Capitolio y la Casa Blanca, la olla de presión estaba hirviendo. Trump, ahora totalmente de regreso en la Casa Blanca, pasó el viernes y el sábado trabajando por teléfono. Llamó directamente a Tillis el viernes por la noche para intentar asegurar su voto.

Tillis no fue convencido y le dijo a los reporteros más tarde: “Le dije al presidente que no podía apoyar esto debido al lenguaje de Medicaid.” Para la mañana del sábado, Trump había dejado de lado las formalidades, y fue a línea para pedir públicamente que Tillis enfrentara un desafío primario.

Mientras tanto, el presidente de la Cámara, Mike Johnson, y Scott fueron vistos en la Casa Blanca antes de la votación del Senado, encerrados en conversaciones con Vance, Lee, Lummis y John Thune, el líder de la mayoría del Senado. El grupo salió justo después de las 11 p.m., habiendo alcanzado un acuerdo suficiente para impulsar el proyecto de ley.

El objetivo principal de Trump es firmar el proyecto de ley antes del 4 de julio, la fecha límite que los republicanos se dieron a sí mismos. Johnson luego dijo: “El presidente está bastante seguro de que lo que pasemos aquí en el Senado, él podrá convencer a la gente en la Cámara para que también lo aprueben.”

Aún así, eso no garantiza nada. El proyecto de ley ahora se dirige a una votación final en el Senado, que se espera para tarde el domingo o temprano el lunes. Después de eso, regresará a la Cámara, que apenas aprobó su versión anterior el mes pasado. Varios republicanos de la Cámara ya han expresado alarmas sobre la versión actualizada del Senado, especialmente por los profundos recortes a Medicaid. Sus votos serán críticos en una cámara donde Johnson solo puede permitirse perder a unos pocos republicanos.

Los demócratas retrasan el debate con lectura del proyecto de ley durante toda la noche

Del lado demócrata, la estrategia de oposición es ralentizar todo. El líder de la minoría del Senado, Chuck Schumer, confirmó el sábado que los demócratas forzarán la lectura completa del proyecto de ley de 940 páginas en el piso del Senado. “Estaremos aquí toda la noche si eso es lo que se necesita para leerlo”, publicó Schumer en X.

La lectura, que se espera que dure alrededor de 15 horas, es el primer paso. Luego vienen 20 horas de debate oficial, seguido de un maratón de votación de enmiendas durante toda la noche conocido como voto-a-rama. Los demócratas buscan desmantelar las partes más controvertidas de la ‘gran, hermosa ley‘: cambios a los créditos fiscales de energía, asistencia alimentaria y, sobre todo, Medicaid.

“Los republicanos del Senado están luchando por aprobar un proyecto de ley radical, publicado al público en la oscuridad de la noche, orando para que el pueblo estadounidense no se dé cuenta de qué hay en él,” dijo Schumer el sábado. “Si los republicanos del Senado no le dicen al pueblo estadounidense qué hay en este proyecto de ley, entonces los demócratas van a obligar a esta cámara a leerlo de principio a fin.”

La mayor mina terrestre del proyecto de ley es Medicaid. Una revisión de última hora el viernes incluyó un retraso en el nuevo límite sobre impuestos a proveedores, una regla que afecta cómo los estados financian sus programas de Medicaid. El nuevo lenguaje también aumentó un fondo de asistencia para hospitales rurales de $15 mil millones a $25 mil millones, un cambio que finalmente logró que Josh Hawley de Missouri se uniera.

Pero otros aún no estaban convencidos. Collins de Maine dijo que votaría para comenzar el debate, pero estaba “inclinada en contra” de la aprobación final a menos que el lenguaje de Medicaid cambiara. “Es prerrogativa del líder de la mayoría determinar qué proyectos de ley llevar al piso”, dijo Collins. “Eso no significa de ninguna manera que esté satisfecha con las disposiciones de este proyecto de ley.” Planea ofrecer enmiendas en la próxima ronda.

Tillis se mantuvo firme en su oposición. “Resultaría en decenas de miles de millones de dólares en financiación perdida para Carolina del Norte,” dijo. “Esto obligará al estado a tomar decisiones dolorosas, como eliminar la cobertura de Medicaid para cientos de miles en la población de expansión.”

Rand Paul, Ron Johnson y Rick Scott han estado criticando el proyecto de ley por el gasto durante semanas. El mayor problema de Paul es el aumento del límite de deuda de $5 billones enterrado en el proyecto de ley, algo que se ha negado a apoyar desde el primer día.

Y la lista de quejas no se detiene en la atención médica. La versión del Senado del proyecto de ley también reescribe las reglas de energía limpia para atraer a los republicanos de la Cámara. Eso incluye eliminar gradualmente los créditos fiscales de energía limpia de la era Biden, que provocaron una nueva reacción el sábado. Elon Musk, quien alguna vez respaldó a Trump, fue a línea para llamar al proyecto de ley “locura total” y “suicidio político para el Partido Republicano.”

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