Los principales contratistas de defensa ya están viendo el dinero, incluso si la Cúpula Dorada de Trump nunca se construye. El plan de defensa de misiles de $175 mil millones podría no llegar a lanzarse antes de 2029, pero el gasto ya ha comenzado. Eso es lo único que importa para la industria. Los contratistas están aprovechando. Y no están esperando a que el Pentágono pruebe nada.

Esto provino de una nueva nota de investigación escrita por Douglas Harned, analista de Bernstein, quien dijo que apenas hay alguna posibilidad de que el sistema completo esté terminado antes de que Trump deje el cargo. Pero eso no detendrá los cheques.

“Incluso si el sistema fracasa en cumplir,” escribió Douglas, “esperamos que algunos elementos sobrevivan y que las empresas obtengan beneficios de los esfuerzos, incluso cuando no tengan éxito, y el gasto podría ser mucho mayor.” Mientras los fondos estén ahí, las empresas de defensa seguirán construyendo.

Los contratistas se lanzan por completo mientras los legisladores expanden los presupuestos.

Douglas espera que L3Harris Technologies, RTX, Northrop Grumman, Lockheed Martin, BAE Systems y Boeing lideren la obtención de contratos. Le dio a Boeing y L3Harris una calificación de “sobrepeso” y puso un objetivo de precio de $273 en L3Harris, que es casi un 10% más alto que su último cierre de $248.83.

Su objetivo para Boeing es $249, que es aproximadamente un 25% por encima del cierre del miércoles de $197.68. Las acciones de Boeing ya han subido un 13% este año. ¿L3Harris? Arriba un 19%. Y los mercados estaban cerrados el jueves.

Trump dio una estimación de costos aproximada el mes pasado, dijo que la Cúpula Dorada necesitaría alrededor de $175 mil millones. Pero Douglas no lo cree. Dijo que la etiqueta de precio final podría ser mucho más alta. Ya se han reservado $25 mil millones en el presupuesto de defensa de 2026 solo para este proyecto.

Y el Comité de Apropiaciones de la Cámara acaba de presentar un proyecto de ley de gastos para 2026 con un tope de defensa de $831.5 mil millones, incluyendo $13 mil millones específicamente reservados para sistemas de defensa de misiles y espacio vinculados a la Cúpula Dorada. Eso se desglosa en $8.8 mil millones para sistemas de misiles y $4.1 mil millones para integración de satélites y espacio.

La Oficina de Presupuesto del Congreso tampoco es optimista. Advirtieron que todo esto podría terminar costando $542 mil millones. Eso lo convertiría en uno de los emprendimientos de defensa militar más costosos de la historia, incluso si fracasa. Pero Douglas dijo que el costo está ligado a cuán amplia y flexible necesita ser la defensa.

“Para defender verdaderamente todo EE. UU.,” escribió, “será necesario regresar a un sistema complejo y de múltiples capas que pueda abordar una amplia gama de ataques.” Lo comparó con la ciberseguridad. “El costo de una verdadera cobertura de EE. UU. será extremo, con el problema de que el sistema siempre necesitará evolucionar a medida que los enemigos evolucionen sus capacidades.”

Los jugadores globales responden a medida que la política y la rivalidad se intensifican.

Toda esta idea de la Cúpula Dorada es la respuesta de Trump al Domo de Hierro de Israel, que ha demostrado su eficacia en combate en tiempo real. Ese sistema está supuestamente interceptando algunos de los ataques recíprocos de Irán, y le está mostrando a los funcionarios estadounidenses lo que una defensa de misiles funcional realmente puede hacer.

Patrycja Bazylczyk, asociada de investigación en el Proyecto de Defensa de Misiles del Centro para Estudios Estratégicos e Internacionales, le dijo a CNBC por correo electrónico que “los inventarios de defensa de misiles israelíes han mantenido el ritmo con la amenaza iraní — dando a los tomadores de decisiones tiempo valioso.” Agregó que los responsables de la política estadounidense deberían prestar atención y construir inventarios ahora, antes de enfrentarse a “salvas mucho más complejas y numerosas” de países como Rusia o China.

La Cúpula Dorada no es una idea nueva. Es un renacimiento de la antigua Iniciativa de Defensa Estratégica de Ronald Reagan, conocida como “Guerra de las Galaxias.” Ese plan se desvaneció hace años debido a la resistencia política y limitaciones tecnológicas. Pero ahora, con el tratado New START entre EE. UU. y Rusia a punto de expirar, y con China negándose a regresar a las negociaciones de control de armas desde 2024, el reinicio de Trump está llamando la atención. Ambos países rivales ya han sido los críticos más ruidosos de la Cúpula Dorada, advirtiendo que podría lanzar una nueva carrera armamentista.

Dentro del negocio de defensa, todo esto parece una nueva fuente de financiamiento. Las empresas que fueron excluidas de los contratos de la NASA están mirando la Cúpula Dorada como un rescate. El Salón Aeronáutico de París estuvo inundado de tecnología de defensa este año — alrededor del 45% de la exposición se centró en ello. Y Lockheed Martin y Boeing estaban allí vendiendo a fondo. Usaron el evento para impulsar su disposición a apoyar el plan de Trump.

Tim Cahill, presidente de Misiles y Control de Fuego de Lockheed Martin, le dijo a Reuters en el evento: “Claramente tenemos un número entero de líneas de productos que contribuirán muy bien, que se ajustarán muy bien a lo que es necesario para lograr la misión.” Eso no fue solo una cita para la prensa: fue un argumento de venta.

Todavía hay drama. SpaceX, que podría haber sido una opción natural para un plan de defensa de misiles centrado en el espacio, ahora está en el limbo. La disputa de Elon Musk con Trump ha dejado incierto el papel de la compañía. Otras empresas de defensa privadas más pequeñas están al acecho de la oportunidad.

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