Francia respaldó una recaudación de capital de 1.56 mil millones de dólares para apoyar a Eutelsat, un rival de Starlink, con refinanciamiento de deudas e inversión en sus capacidades actuales de Órbita Terrestre Baja (LEO). Las acciones de Eutelsat aumentaron un 29% a las 12:25 p.m. CEST. El gobierno francés se convertirá ahora en el mayor accionista de Eutelsat, con una participación del 29.99% y derechos de voto.
Eutelsat se fusionó con la firma británica OneWeb en 2023, convirtiéndose en el tercer operador más grande de satélites LEO detrás de Starlink en ingresos. La empresa ha desplegado más de 600 satélites desde la fusión.
La empresa cargada de deudas ha recibido mucha atención de los gobiernos europeos tras la necesidad de una alternativa a la empresa de satélites estadounidense Starlink. El anuncio se produjo después de que el ejército francés acordara el miércoles un contrato de 10 años para comprar servicios de comunicación satelital de OneWeb en un acuerdo cercano a 1.15 mil millones de dólares.
Las acciones de Eutelsat suben un 29% hoy
Las acciones de la empresa de satélites francesa han sido significativamente volátiles este año. Experimentó un gran aumento en marzo debido a las expectativas de que reemplazaría a Starlink de Elon Musk en Ucrania. A las 12:25 p.m. CEST, las acciones se estaban negociando a 3.650 EUR, un aumento del 29%. Las acciones están actualmente en un 69% más en lo que va del año (YTD).
El financiamiento se recaudará en dos partes: una inicial de 716 millones de euros, con un precio de 4 euros por acción, un 32% de prima sobre el precio promedio durante los últimos 30 días. El modelo de financiamiento solo estaría abierto a un grupo específico de accionistas, incluidos el gobierno francés, el gigante naviero CMA CGM, la empresa india de telecomunicaciones Bharti Airtel y el fondo de inversión FSP, propiedad de siete compañías de seguros con sede en Francia.
Los principales accionistas participarán luego en una emisión de derechos de 634 millones de euros abierta a todos los accionistas existentes.
Siguiendo el modelo de financiamiento en dos partes, el gobierno francés sería el mayor accionista con una participación del 29.99%, mientras que Bharti, CMA CGM y FSP tendrían el 18.7%, 7.81% y 5.22%, respectivamente. Francia contribuiría con cerca de 717 millones de euros, más de la mitad del capital recaudado.
Eutelsat reveló discusiones en curso con otros inversores interesados, incluido el gobierno británico, que se unió a Bharti para ayudar a rescatar a OneWeb de la quiebra antes de su fusión con Eutelsat en 2023.
Erick Lombard, Ministro francés de Economía, Finanzas y Soberanía Industrial y Digital, dijo que el estado francés se enorgullece de contribuir al fortalecimiento de la estructura de capital de Eutelsat y apoyar a la empresa en una etapa crucial de su desarrollo.
Eutelsat se prepara para ser el gigante europeo de satélites LEO
Eutelsat opera más de 30 naves espaciales geoestacionarias, con más de 650 satélites de banda ancha de OneWeb en Órbita Terrestre Baja (LEO). Sin embargo, la empresa puede enfrentar retrasos en la infraestructura terrestre y en las aprobaciones regulatorias, lo que podría retrasar el inicio de los servicios globales LEO hasta 2026. Los satélites de OneWeb se lanzaron principalmente entre 2020 y 2023, dando a la constelación una vida útil de diseño esperada que se extiende hasta 2027-2028.
Según Eutelsat, la conectividad multiórbita segura y resiliente se está convirtiendo en una prioridad estratégica cada vez mayor, ya que Starlink, la única otra red de banda ancha LEO operativa, ya ha desplegado más de 7800 satélites y sigue expandiéndose.
La empresa europea de satélites planea invertir hasta 2.2 mil millones de euros para los 440 satélites que se espera sostengan la constelación de OneWeb en el futuro. Ya había encargado 100 paneles solares de grado espacial a Airbus de Europa, que se espera comiencen a lanzarse a finales de 2026.
Según Eutelsat, OneWeb elevaría las ventas anuales del grupo a 2 mil millones de dólares para 2027. OneWeb espera que su segunda generación de satélites LEO sea lanzada a finales de la década.
El Ministro de Finanzas Lombard reveló que la inversión del gobierno fue estratégica para apoyar una etapa decisiva en su desarrollo. Según Lombard, la conectividad por satélite es un tema estratégico para la soberanía industrial y digital de Francia.
La oficina de Emmanuel Macron dijo que la carrera ha comenzado, por lo que deben tomar una posición ahora e invertir. De lo contrario, todo el mercado estará ocupado y Francia y Europa quedarán dependiendo de otras potencias en el futuro.
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