Australia se está acercando a implementar lo que podría ser la primera prohibición nacional del mundo sobre el uso de redes sociales por parte de niños menores de 16 años, marcando un posible obstáculo para plataformas importantes como Meta (Facebook, Instagram) y TikTok.
El movimiento sigue a un ensayo respaldado por el gobierno que confirmó que es técnicamente factible verificar las edades de los usuarios e integrar esas verificaciones en las plataformas digitales actuales. Sin embargo, algunas empresas tecnológicas siguen siendo escépticas sobre la fiabilidad de las tecnologías de detección de edad. Con los resultados del ensayo ahora disponibles, la legislación está en camino de implementarse a finales de año.
Tony Allen plantea preocupaciones sobre la protección de quienes tienen menos de 16 años de las redes sociales
Tras la prohibición de las redes sociales, los analistas han especulado que los hallazgos podrían ayudar a despejar un camino legal para que otras jurisdicciones sigan el ejemplo de Australia. Esta especulación se ha planteado en una era en la que las naciones de todo el mundo luchan por encontrar cómo proteger a los niños del contenido dañino en línea.
El Ensayo de Tecnología de Verificación de Edad, que fue encargado por el gobierno, destacó que la verificación de edad puede llevarse a cabo en Australia y ser privada, sólida y efectiva.
Tony Allen, el director del proyecto del ensayo, se pronunció sobre la situación. Allen destacó que no existen obstáculos tecnológicos importantes que impidan a los menores de 16 años obtener cuentas en redes sociales. Por lo tanto, según su argumento, estas soluciones son técnicamente posibles, se pueden agregar fácilmente a los servicios actuales y pueden ayudar a proteger la seguridad y los derechos de los niños en línea.
El ensayo examinó varios enfoques y tecnologías, como escaneos faciales, inferir la edad de un usuario a partir de su comportamiento, verificación de edad y controles parentales.
“Descubrimos muchos métodos diferentes que funcionan para diversas situaciones, pero no encontramos una solución que funcione para cada caso”, declaró el ensayo.
Australia considera imponer prohibiciones en las redes sociales para menores
Australia consideró prohibir las redes sociales para los menores de 16 años después de un intenso debate que consumió a la nación. Este movimiento establece un estándar para otros países en todo el mundo y es una de las regulaciones más estrictas para las grandes empresas tecnológicas.
Según las encuestas, la prohibición fue rechazada por defensores de la privacidad y algunos grupos de derechos de los niños, pero el 77% de la población la apoyó.
Se llevó a cabo una investigación parlamentaria en 2024 para escuchar a padres cuyos hijos se habían autolesionado como resultado de ser acosados en las redes sociales. Mientras tanto, los medios de comunicación nacionales hicieron campaña por una prohibición liderada por News Corp de Rupert Murdoch, el mayor editor de periódicos del país, bajo el lema “Déjalos ser niños”.
Esta prohibición, sin embargo, probablemente pondría a prueba la delicada amistad de Australia con su aliado más importante, los Estados Unidos. Aparte de esto, la prohibición también había generado conflictos entre Australia y algunos de los gigantes tecnológicos con sede en EE. UU.
Anteriormente, Australia obligó a las plataformas de redes sociales a pagar a las organizaciones de noticias por su contenido, y ahora quiere multar a esas empresas si no eliminan fraudes en línea.
Elon Musk, el propietario de X, comentó sobre la situación. En una publicación, Musk dijo que esto parecía un método encubierto para gestionar cómo todos los australianos acceden a Internet.
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