Apple Inc. está una vez más en la mira de los poderosos ejecutores antimonopolio de la Unión Europea. El fabricante de iPhone está bajo una nueva presión legal por supuestas violaciones de la Ley de Mercados Digitales (DMA), una nueva ley integral destinada a las mayores empresas tecnológicas del mundo.
Apple está cerca de recibir otra hoja de cargos formal si no resuelve las preocupaciones sobre sus políticas de App Store, dijeron personas familiarizadas con el asunto. Los reguladores están prestando especial atención a cómo la empresa tecnológica prohíbe a los desarrolladores de aplicaciones informar a los clientes sobre alternativas más baratas o planes de suscripción fuera de la App Store, una práctica conocida como “anti-dirigir”.
La Comisión Europea, la rama ejecutiva de la UE, estableció un plazo del 26 de junio para que Apple desarrolle propuestas concretas para alinear sus arreglos con los estándares internacionales.
Los reguladores dijeron que estaban preparados para ir aún más lejos si el fabricante de iPhone no cumplía, con la capacidad de imponer multas diarias de hasta el 5% de la facturación diaria promedio mundial de Apple.
La DMA también puede verse como una herramienta para que la Comisión Europea aplique reglas estrictas sobre grandes plataformas digitales con posiciones de interés en el mercado. Apple, Google, Meta, Amazon, Microsoft y la empresa matriz de TikTok, ByteDance, están todas incluidas bajo las nuevas disposiciones, que entran en vigor el 1 de marzo de 2024.
La UE no ha confirmado los próximos pasos. Sin embargo, funcionarios con conocimiento de las discusiones dicen que la Comisión se está volviendo cada vez más impaciente con la respuesta de Apple y está lista para actuar rápidamente si es necesario.
Apple se opone a las reglas cambiantes
Apple dice que ha estado trabajando arduamente para seguir las reglas. Un portavoz dijo que la compañía está frustrada con lo que considera expectativas vagas e inconsistentes de los reguladores de la UE.
“Los postes de la meta siguen moviéndose”, dijo Apple en un comunicado, añadiendo que se le está pidiendo cumplir con interpretaciones cambiantes de la DMA. La compañía dice que ha invertido cientos de miles de horas de tiempo de ingeniería para cumplir con las regulaciones.
La empresa tecnológica también advirtió que los requisitos de la UE socavarían la innovación y la privacidad del usuario. La compañía sostiene que requerirle que entregue su ecosistema controlado de cerca haría que los dispositivos fueran menos seguros y violaría las leyes de propiedad intelectual.
La compañía también ha argumentado que ofrecer a los desarrolladores la capacidad de dirigir a las personas a un método de pago alternativo podría degradar la calidad y seguridad de la experiencia del usuario, que insiste en que dedica un gran esfuerzo para asegurar que sea de buena calidad.
Los reguladores amplían la aplicación de la ley digital
Los problemas de Apple en Europa reflejan una represión regulatoria más amplia sobre las grandes tecnologías. La Comisión Europea ha intensificado la aplicación de nuevas reglas antimonopolio y una supervisión más estricta de las plataformas digitales, incluidas las influencias de redes sociales y debates sobre videojuegos, que ahora caen bajo el ámbito de la Ley de Mercados Digitales actualizada.
Horas después de que Apple fuera multada con 500 millones de euros en abril, Meta Platforms Inc., la empresa detrás de Facebook e Instagram, recibió una multa de 200 millones de euros por no dar a los usuarios una verdadera opción para anuncios personalizados basados en su modelo de “pago o consentimiento”. Ese caso también estuvo relacionado con violaciones de la DMA.
En la última década, la UE ha multado a Google con más de 8 mil millones de dólares por diversas violaciones de las leyes de competencia, incluyendo sesgo de búsqueda y la agrupación de aplicaciones móviles. Apple, mientras tanto, sigue luchando contra una orden fiscal de 13 mil millones de euros emitida en 2016 después de que la Comisión alegara que la compañía recibió ayuda estatal ilegal de Irlanda.
Entre otras decisiones, la Comisión ha ordenado a Amazon que cambie la forma en que trata a los vendedores externos, dirigiendo a Apple a abrir su chip de pago táctil a billeteras rivales. También abrió una investigación continua sobre si la agrupación de Teams en Office por parte de Microsoft es injusta para los rivales.
Con el plazo del 26 de junio acercándose, Apple se encuentra en un punto crítico: Ofrecer una rama de olivo que complazca a Bruselas o sufrir un dolor legal y financiero adicional.
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