Según Cointelegraph, Meta ha firmado un acuerdo significativo para garantizar la operación continua de una planta de energía nuclear en Illinois durante las próximas dos décadas. Este movimiento estratégico está dirigido a alimentar las iniciativas de inteligencia artificial y centros de datos de la empresa. El acuerdo implica que Meta comprará 1.1 gigavatios de energía del Centro de Energía Limpia Clinton de Constellation en el sur de Illinois, a partir de 2027. Meta enfatizó la importancia de la energía nuclear para proporcionar electricidad confiable que respalde sus futuras necesidades energéticas, particularmente a medida que avanza en sus capacidades de IA.
Meta, al igual que otras grandes empresas tecnológicas, está invirtiendo fuertemente en inteligencia artificial en medio del creciente interés por la tecnología. La compañía ha integrado sus modelos de IA en sus principales plataformas de redes sociales, Facebook e Instagram, y planea automatizar completamente la creación de anuncios en estas plataformas para finales de 2025. La Agencia Internacional de Energía destacó en abril que las demandas energéticas de los centros de datos de IA se espera que se dupliquen más del doble para 2030, superando el consumo actual de electricidad de Japón. El acuerdo de Meta con Constellation asegura que una planta de energía crítica permanezca operativa, satisfaciendo las crecientes demandas energéticas mientras agrega 30 megavatios de capacidad adicional a la red.
La asociación con Constellation también está destinada a preservar más de 1,100 empleos y contribuir con 13.5 millones de dólares anuales en ingresos fiscales, sin depender del programa de Créditos de Emisión Cero del estado. Esto significa que la planta continuará operando sin apoyo financiero adicional de los consumidores. Varios legisladores de Illinois, incluido el republicano Regan Deering, han expresado su aprobación del acuerdo, viéndolo como una inversión visionaria que fortalecerá la economía local.
La planta nuclear de Clinton, que estuvo a punto de cerrarse en 2017 debido a pérdidas financieras, fue salvada por la Ley de Empleos de Energía Futura de Illinois. Esta legislación estableció el programa de Créditos de Emisión Cero para apoyar la planta hasta mediados de 2027. El nuevo acuerdo con Meta permite que la planta de Clinton opere de manera independiente del apoyo de los contribuyentes. Un análisis de marzo del Grupo Brattle indicó que cerrar la instalación de Clinton aumentaría las emisiones en más de 34 millones de toneladas métricas de carbono durante 20 años, equivalente a agregar aproximadamente 7.4 millones de automóviles de gasolina a la carretera durante un año. Además, el PIB de Illinois podría disminuir potencialmente en 765 millones de dólares anuales si la planta se cerrara.
Meta también está avanzando con solicitudes de propuestas para identificar otros operadores de energía nuclear que ayuden a lograr sus objetivos de innovación en inteligencia artificial y sostenibilidad. La compañía está en discusiones finales con una lista corta de proyectos potenciales para cumplir con su objetivo de 1 a 4 gigavatios, tras el anuncio de esta iniciativa en diciembre pasado.
