Los estadounidenses están conservando los teléfonos y la tecnología por más tiempo, reduciendo los ciclos de actualización

Los estadounidenses ya no tienen prisa por actualizar sus teléfonos, y eso está comenzando a afectar el motor económico del país.

Desde Tucson hasta Nueva York, desde startups unipersonales hasta corporaciones extensas, dispositivos que deberían haberse retirado hace años todavía están funcionando, y eso está afectando todo, desde el rendimiento laboral hasta la productividad nacional.

Según Reviews.org, el promedio de tiempo que se retiene un teléfono inteligente en América ahora es de 29 meses, frente a 22 meses en 2016. Eso puede no sonar dramático, pero cuando se multiplica por millones de consumidores y miles de empresas, esos meses adicionales significan problemas.

Según CNBC, la gente simplemente no está cambiando dispositivos como solía hacerlo, y el efecto dominó se está volviendo más claro con el paso del año.

Heather Mitchell, una jubilada estadounidense que vive en Tucson, es una de las muchas estadounidenses que alargan la vida de su tecnología antigua.

Su Samsung Galaxy A71 tiene seis años, y aunque admite que es “un cacharro”, no tiene planes de cambiarlo. “Me encantan los teléfonos Samsung, pero no puedo permitirme uno nuevo en este momento. Un nuevo teléfono sería un lujo”, dijo Heather.

Dispositivos envejecidos, productividad en caída y una costosa espera

Ese tipo de decisión podría tener sentido para alguien con un presupuesto ajustado, pero cuando las empresas comienzan a hacer lo mismo, el costo es mucho mayor.

Un informe reciente de la Reserva Federal encontró que por cada año adicional que las empresas retrasan las actualizaciones tecnológicas, la productividad general cae aproximadamente un tercio de un por ciento. Si se extiende eso a toda la economía, es un golpe que vale miles de millones.

América todavía lidera en lo que respecta a la reinversión corporativa, pero el impacto es visible a nivel global. Si los patrones de inversión en Europa hubieran reflejado los de EE.UU. desde 2000, la brecha de productividad con EE.UU. se habría reducido en un 29% para el Reino Unido, un 35% para Francia y un asombroso 101% para Alemania.

Pero mientras que las empresas son algo más rápidas que los hogares para deshacerse del hardware viejo, aún no están manteniéndose al día con la velocidad de la innovación. Cassandra Cummings, quien dirige Thomas Instrumentation en Nueva Jersey, dijo que los dispositivos obsoletos están estrangulando las redes.

“Los dispositivos más antiguos fueron construidos antes de que las velocidades de 1GB se convirtieran en normales. Ahora, las redes tienen que trabajar alrededor de ellos, lo que significa ralentizar todo solo para mantenerse compatible”, dijo Cassandra.

Ella no niega que las actualizaciones son costosas, especialmente para pequeñas empresas o individuos que apenas cubren sus facturas. Pero la alternativa, aferrarse para siempre, viene con costos ocultos.

Cassandra dice que los dispositivos reparables o modulares podrían ayudar a facilitar la transición, pero “hemos construido una cultura de desecho”, y eso dificulta que las personas se mantengan al día sin comprar constantemente nuevo equipo.

Steven Athwal, que dirige The Big Phone Store en el Reino Unido, dice que el verdadero problema es lo que la gente espera de ellos. “Tratar de ejecutar cargas de trabajo modernas en tecnología antigua es un drenaje”, dijo Steven.

Los procesadores lentos, las baterías fallidas y el software obsoleto están matando la moral y desperdiciando energía. Peor aún, la floreciente industria de reparación y reventa que podría llenar este vacío sigue siendo ignorada, subfinanciada y no regulada en América.

Los lugares de trabajo sufren mientras los empleados se aferran a lo que es familiar

Jason Kornweiss, quien lidera los servicios de asesoría en Diversified, dice que los dispositivos viejos no son solo una molestia, también son una pesadilla operativa.

Él citó estudios internos en el lugar de trabajo que muestran que el 24% de los empleados ahora trabaja horas extras debido a la tecnología obsoleta, y el 88% siente que la innovación está sofocada por ello.

Jason señaló la desconexión entre el comportamiento y la realidad. “Las personas saben que su tecnología les está frenando, pero aún son reacias a cambiarla”, dijo. La familiaridad con los sistemas envejecidos a menudo gana sobre la molestia de aprender a usar un nuevo dispositivo. Incluso cuando el departamento de TI aparece con actualizaciones, los empleados se quejan.

Los sistemas más lentos significan más horas perdidas, menos multitarea y menos creatividad. Jason cree que “el tiempo es la cosa más valiosa que tiene un trabajador”, y los dispositivos viejos están consumiendo demasiado de él.

Najiba Benabess, decana de negocios en la Universidad Neumann, ve un problema creciente. Ella dice que muchas pequeñas empresas están invirtiendo horas en mantenimiento y reparaciones, mientras la productividad se erosiona silenciosamente.

“Mantener los dispositivos más tiempo podría parecer inteligente”, dijo Najiba, “pero socava nuestra competitividad nacional.”

Y de vuelta en Arizona, Heather no planea comprar nada nuevo a menos que sea absolutamente necesario. “En 26 años, este es solo mi quinto teléfono”, dijo.

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