Der monatliche mobile Umsatz von Perplexity in Indien lag im Juli 2026 bei 156.000 US-Dollar, verglichen mit etwa 34.000 US-Dollar im Januar 2025.
Seine kostenlosen Pro-Abonnements, verteilt über den Telekommunikationsanbieter Airtel, hatten bereits begonnen zu verfallen.
Ein $200-Abonnement, das an 360 Millionen Kunden weitergegeben wurde
Im Juli 2025 ging Perplexity eine Partnerschaft mit Bharti Airtel ein, dem zweitgrößten Carrier Indiens, um seinen 360 Millionen Abonnenten eine 12-monatige kostenlose Testphase von Perplexity Pro zu bieten. Das Programm kostet normalerweise etwa 200 US-Dollar pro Jahr oder 17.000 Rupien.
Perplexity wurde im Juli 2025 in ganz Indien 5,9 Millionen Mal heruntergeladen – ein Anstieg um 625 % gegenüber dem Vormonat, und in vier Wochen gab es mehr Installationen als die App während des gesamten ersten Halbjahres insgesamt angesammelt hatte.
Die täglichen Downloads stiegen von etwa 11.200 in der Woche vor dem Angebot auf etwa 223.000 in der ersten Woche und erreichten Mitte Oktober etwa 305.000 pro Tag.
Neue Nutzer konnten für sieben Monate in das Angebot einsteigen. In diesem Zeitraum gab es 56 Millionen Downloads – mehr als neunmal so viele Downloads wie in der vorherigen Phase.
Die monatlich aktiven Nutzer verdoppelten sich auf 8,9 Millionen und erreichten im Oktober mit fast 22 Millionen ihren Höchststand.
Airtel stoppte am 16. Januar 2026 neue Einlösungen. Zwischen Februar und Juli wurden in Indien 3,3 Millionen Installationen verzeichnet – ein Rückgang von mehr als 90 % gegenüber den vorherigen sechs Monaten.
Von Februar bis Mitte August lag der Umsatz aus In-App-Käufen und Abonnements von Perplexity in Indien etwa 60 % höher als während des Gratis-Zeitraums.
Der Umsatz Indiens in den ersten sieben Monaten 2026 wurde auf 878.000 US-Dollar geschätzt – 16 % höher als der gesamte Umsatz für 2025.
Die monatlichen Aktiven lagen im Juli bei knapp 14 Millionen – 37 % weniger als ihr Oktober-Höchststand, aber immer noch mehr als fünfmal so hoch wie die 2,6 Millionen, die Perplexity Anfang 2025 im Schnitt hatte.
„Die fortlaufende Nutzung ist stabil geblieben“, sagte Abe Yousef, ein leitender Analyst für Insights bei Sensor Tower.
Nutzer sagen, der „kostenlose“ Tarif verlangte nach Kartendaten.
Die ersten Airtel-Kunden aktivierten ihren Pro-Jahreszugang letzten Sommer, sodass ihr kostenloser Zugriff im Juli 2026 auslief – mit standardmäßig aktivierter automatischer Verlängerung. Wer vor dem Verlängerungsdatum nicht gekündigt hatte, wurde belastet.
Vom 18. Juli bis zum 12. August, als diese ersten Abonnements ausliefen, lag der tägliche Umsatz aus In-App-Käufen im Durchschnitt 9 % über den vorherigen 30 Tagen und 27 % über dem Durchschnitt für 2026.
Im Februar machten Airtel und Perplexity es für Nutzer verpflichtend, eine Kredit- oder Debitkarte hinzuzufügen, um den kostenlosen Test fortsetzen zu können.
Die Unternehmen sagen, die Karten würden nur zur Verifizierung genutzt, während der kostenlosen Phase werde nichts berechnet, und Nutzer könnten vor jeder kostenpflichtigen Verlängerung kündigen.
Abonnenten sagten, der ursprüngliche Pitch sei als Vorteil gemeint gewesen, ohne dass Zahlungsdetails erfragt worden seien. Mehrere sagten, der Zugriff sei pausiert worden, bis sie eine Karte eingegeben hätten.
Die Änderung störte die Arbeit von Studierenden, Freiberuflern und kleinen Unternehmern, die das Tool in ihre tägliche Recherche und das Schreiben integriert hatten.
Auf X sagten einige, die beiden Unternehmen würden vergessene Kündigungsdaten nutzen, um Testzeiträume in Abbuchungen umzuwandeln. „Mindestens 50 % werden ihr Test-Enddatum vergessen und dann abgebucht“, schrieb ein Nutzer am 15. Januar.
Indien ist der zweitgrößte Smartphone-Markt der Welt mit 700 Millionen Nutzern, und niedrige Datentarife sowie eine Internetbasis von über einer Milliarde Menschen.
OpenAI bot im August 2025 in Indien für ein Jahr kostenlosen Zugang zu seinem kostengünstigen ChatGPT-Go-Plan an, wie Cryptopolitan berichtete, und machte Indien schließlich zu seinem zweitgrößten Markt.
Google hat eine Vereinbarung geschlossen, um berechtigten Reliance-Jio-Nutzern 18 Monate seines AI-Pro-Abonnements kostenlos anzubieten.
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