Bis Sonntagmorgen in Zürich war die Verzögerung im Zusammenhang mit den Gesprächen zwischen den USA und dem Iran ausgeblieben. Nicht weil die Verhandler eine sauberere Formulierung gefunden hätten, sondern weil die Grenze zwischen Israel und dem Libanon zu blutig geworden war, um sie vor der Tür zu lassen.

Bei Zusammenstößen sind seit Donnerstag sechs israelische Soldaten getötet worden, darunter ein hochrangiger Offizier, wie israelische Militärmedien berichten. Mehr als 20 weitere wurden in drei Tagen verletzt. Diese Zahlen gehören inzwischen zum Raum, ob nun jemand sie in die formelle Tagesordnung einträgt oder nicht. Das Treffen vom 19. Juni wurde verschoben. Nun wird es unter wesentlich schlimmeren Bedingungen wieder zusammengezogen.

Die Ausgangslage ist unbeholfen und angespannt, so wie es bei solchen Gipfeln üblich ist, bevor irgendjemand zugibt, dass man in Schwierigkeiten steckt. Der Sprecher des iranischen Außenministeriums, Esmaeil Baqaei, sagte, der Tag beginne mit drei getrennten Sitzungen, an denen die iranischen, pakistanischen und katarischen Teams beteiligt seien. Danach kommt die Vierer-Runde: Iran, die Vereinigten Staaten, Katar und Pakistan. In der Praxis heißt das: Helfer wechseln zwischen Suiten, Sicherheitspersonal hält Korridore freihalten, Delegationen nehmen sich gegenseitig die Temperatur über Mittelsmänner ab, bevor die Amerikaner und die Iraner in denselben diplomatischen Rahmen gedrängt werden.

Pakistan schwebt nicht länger nur am Rand des Prozesses. Ministerpräsident Shehbaz Sharif ist vor den Treffen nach Zürich gekommen und soll dort mit dem Feldmarschall Asim Munir zusammen sein. Katar vermittelt ebenfalls. Der US-Vizepräsident JD Vance ist am Sonntag im Rahmen der amerikanischen Delegation in die Schweiz eingetroffen und bringt damit ein hochrangiges politisches Gesicht in eine Situation, die bereits aufgehört hatte, wie eine routinemäßige Verhandlungsrunde auszusehen.

Außerhalb der Sitzungsräume ist die andere Uhr maritim. Der Iran hat die Straße von Hormus erneut geschlossen. Geladener Rohöl- und Gasverkehr aus dem Golf braucht kein Kommuniqué, um zu wissen, wann eine Route gefährlich geworden ist. Die Schiffe verlangsamen. Einige warten. Die Gespräche wechseln zwischen Käufern, Lieferanten, Versicherern und Schifffahrtsbüros, bevor die Diplomaten überhaupt fertig sind, die Sprache für den ersten Bericht auszuwählen. Der Ölmarkt wird nicht höflich warten, bis Zürich entscheidet, ob die Gespräche noch leben.

Das macht diese Runde hässlicher als die letzte. Die Nuklearakte ist immer noch da, begraben unter Briefing-Unterlagen und alten roten Linien, aber der Nachmittag wird aufgefressen von der Möglichkeit, dass ein Grenzkrieg, eine geschlossene Passage im Golf und ein festgefahrener US-Iran-Kanal sich alle gegenseitig mit Energie versorgen könnten, noch bevor es Nacht wird. Die Vermittler versuchen nicht, Eleganz zu produzieren. Sie versuchen, den Raum daran zu hindern, sich zu früh zu zerbrechen.

Bis das Vierer-Treffen beginnt, wird im Raum jeder dasselbe wissen: Die Toten im Libanon haben den Zeitplan bereits verkürzt. Hormus hat einen Preis für Verzögerung festgesetzt. Vance, Sharif, Munir, Baqaei und die katarischen Vermittler arbeiten nun innerhalb eines Sonntags, der sich in Stunden von Verhandlung zu Eindämmung wandeln könnte.

Der nächste Test ist nicht die endgültige Formulierung einer Erklärung. Entscheidend ist, ob der Raum lange genug ruhig bleibt, damit die asiatischen Märkte öffnen können, ohne dass noch ein weiterer Schock von der Grenze oder dem Golf heraufzieht.