Altcoin ist der Begriff für eine alternative Kryptowährung, d. h. einen Coin oder Token, der nicht Bitcoin ist. Die Bezeichnung leitet sich von der Vorstellung ab, dass Bitcoin die ursprüngliche Kryptowährung ist und alle anderen daher als „alternative“ Coins gelten.
Der Begriff „Altcoin“ wird oft weit gefasst und auch für digitale Assets verwendet, die technisch eher Tokens als Coins zuzuordnen sind. Die bekanntesten Beispiele dafür sind die ERC-20-Tokens auf der Ethereum-Blockchain.
Während manche Nutzer den Begriff „Altcoin“ als abwertend empfinden, wird er im Allgemeinen als neutral betrachtet. Er soll keine positive oder negative Wertung des jeweiligen Assets ausdrücken. Der Begriff „Shitcoin“ hingegen ist klar negativ konnotiert und wird in der Regel als abwertend verstanden.