比特币（BTC）是一种点对点的加密货币，旨在作为一种独立于任何中央权威的交换手段。BTC可以以安全、可验证和不可篡改的方式在电子上转移。

比特币于2009年推出，是第一种通过在广播之前对交易进行时间戳处理来解决双重支付问题的虚拟货币。比特币协议通过区块链网络结构提供了对拜占庭将军问题的解决方案，这一概念最早由斯图尔特·哈伯和W·斯科特·斯托尔内塔于1991年提出。

比特币的白皮书于2008年以化名“中本聪”发布，该个人或团体的真实身份至今仍未得到验证。

比特币协议使用基于SHA-256d的工作量证明（PoW）算法来达成网络共识。其网络的目标区块时间为10分钟，最大供应量为2100万个代币，且代币的发行率逐渐下降。为了防止区块时间的波动，网络的区块难度通过基于过去2016个区块时间的算法进行重新调整。

比特币协议的区块大小上限为1兆字节，支持闪电网络（支付通道的第二层基础设施）和隔离见证（提高区块上交易数量的软分叉），作为解决网络可扩展性的问题。