Bitcoin đã vọt lên từ tưởng tượng của một lập trình viên thành một tài sản trị giá hàng nghìn tỷ, một sự thăng tiến ngoạn mục. Nhưng Satoshi Nakamoto, người sáng tạo bí ẩn của nó, lần đầu tiên hình dung ra nó vào năm 2008 như một “tiền mặt điện tử ngang hàng” đơn giản. Ý tưởng này rất đơn giản: tiền kỹ thuật số để thanh toán trực tiếp, không cần ngân hàng. Vậy, Bitcoin có thực sự trở thành loại tiền mặt hàng ngày đó không? Bạn thực sự có thể nhận được gì từ nó?
Từ sự tò mò về kỹ thuật số đến việc mua sắm mang tính bước ngoặt: Những ngày đầu
Vào ngày 12 tháng 1 năm 2009, động thái đầu tiên của Bitcoin—một khoản tiền nhỏ 10 BTC từ Satoshi đến nhà phát triển Hal Finney—chỉ là một cuộc thử nghiệm, một lời thì thầm giữa một nhóm nhỏ những người phá mã. Sau đó là ngày 22 tháng 5 năm 2010, một ngày hiện được khắc ghi trong lịch sử tiền điện tử là “Ngày Pizza Bitcoin”.
Lập trình viên Laszlo Hanyecz nổi tiếng đã đổi 10.000 BTC, khi đó có giá trị khoảng 41 đô la, lấy hai chiếc pizza Papa John. Đây chính là lúc: khoảnh khắc Bitcoin nhảy vọt từ lý thuyết thành thứ mà bạn có thể đổi lấy một bữa ăn nóng hổi, ám chỉ rằng nó có thể là tiền thật.
Trong những năm tiếp theo, sự tò mò yếu ớt đã nở rộ thành các công cụ thực sự. “Bitcoin Market”, một trong những sàn giao dịch đầu tiên, xuất hiện vào tháng 3 năm 2010, sau đó là Mt. Gox khét tiếng sau này; những nơi này đã đưa ra mức giá cho BTC so với tiền thông thường. Các cửa hàng chậm rãi, do dự, bắt đầu chấp nhận nó.
WikiLeaks và Electronic Frontier Foundation (EFF) đã chấp nhận Bitcoin để quyên góp vào khoảng năm 2011. Các công cụ hỗ trợ thanh toán như BitPay, ra mắt vào tháng 5 năm 2011, thực sự đã khởi động mọi thứ bằng cách cung cấp cho các doanh nghiệp các tùy chọn thanh toán bằng Bitcoin. Đến tháng 10 năm 2012, hơn một nghìn doanh nghiệp đã sử dụng BitPay và WordPress đã tham gia một tháng sau đó, chấp nhận BTC.
Giỏ hàng Bitcoin: Một kho hàng đang phát triển, mặc dù được chọn lọc
Thực tế thì có gì trong menu Bitcoin ngày nay? Bạn không thể sử dụng nó ở mọi nơi, nhưng phạm vi những thứ bạn có thể kiếm được bằng BTC, theo cách này hay cách khác, ngày càng lớn hơn.
Công nghệ và Tiện ích: Tiền kỹ thuật số cho đồ chơi kỹ thuật số có ý nghĩa. Newegg, một cái tên lớn về linh kiện PC trực tuyến, đã chấp nhận Bitcoin từ rất sớm. Microsoft cho phép bạn nạp Bitcoin vào tài khoản của mình, sau đó chi tiêu vào trò chơi, ứng dụng và tín dụng Xbox.
Hàng hiệu và đồ đắt tiền: Sự tỏa sáng của Bitcoin đã thu hút sự chú ý của thế giới xa xỉ. Người ta cho biết mọi người đã sử dụng Bitcoin để mua bất động sản sang trọng, như căn hộ áp mái ở Miami và căn hộ ở Dubai. Những chiếc xe sang trọng, như Lamborghini và Ferrari, đã tìm được chủ sở hữu mới thông qua BTC thông qua các đại lý chuyên biệt. Ngay cả các cửa hàng đồng hồ cao cấp và các hãng thời trang như Gucci cũng đang thử nghiệm thanh toán bằng Bitcoin tại một số cửa hàng.
Chuyến đi và cuộc phiêu lưu: Thế giới du lịch đang dần quen với tiền điện tử. Các hãng hàng không như airBaltic và các trang web đặt vé như Travala.com và CheapAir.com cho phép bạn thanh toán các chuyến bay và khách sạn bằng Bitcoin. Bạn thậm chí có thể, trong một thời gian, đặt chuyến đi vào không gian với Virgin Galactic bằng số Bitcoin của mình.
Dịch vụ web và hàng hóa kỹ thuật số: Nhiều máy chủ web, Namecheap là một ví dụ, và các dịch vụ VPN chấp nhận Bitcoin, thường thu hút những người dùng coi trọng quyền riêng tư của họ. Bạn thường có thể thanh toán các gói đăng ký cho các mục phát trực tuyến hoặc kỹ thuật số bằng Bitcoin, mặc dù đôi khi bạn sẽ cần mua thẻ quà tặng trước.
Thực phẩm và đồ dùng hàng ngày: Chưa hoàn toàn sẵn sàng cho chuyến đi mua sắm hàng tuần của bạn, nhưng một số nhà hàng và cửa hàng đang bắt đầu tham gia chương trình. Overstock đã nhanh chóng cho phép người mua sắm sử dụng Bitcoin cho mọi loại đồ gia dụng. Các cửa hàng lớn như Home Depot thậm chí còn cho phép bạn thanh toán bằng tiền điện tử trực tiếp, nhờ vào các hệ thống như Flexa.
Thu hẹp khoảng cách: Giao dịch Bitcoin diễn ra như thế nào trong bán lẻ
Một cửa hàng chấp nhận Bitcoin trực tiếp, quản lý ví kỹ thuật số của riêng mình và tất cả, vẫn còn hơi bất thường. Thông thường, khi bạn mua thứ gì đó bằng Bitcoin, sẽ có một vài trung gian thông minh thực hiện điều đó:
Chuyên gia thanh toán: Các công ty như BitPay, Coinbase Commerce và CoinGate đóng vai trò quan trọng. Họ cho phép các cửa hàng chấp nhận Bitcoin (và thường là các loại tiền điện tử khác) và thường chuyển đổi ngay sang tiền thông thường. Điều này bảo vệ các cửa hàng khỏi sự biến động giá mạnh của Bitcoin. Các dịch vụ này cung cấp công nghệ, như plugin giỏ hàng trực tuyến và máy thanh toán.
Thẻ ghi nợ liên kết với tiền điện tử: Các công ty như Crypto.com, Coinbase và BitPay cung cấp cho bạn thẻ ghi nợ (thường là Visa hoặc Mastercard) được liên kết với số tiền điện tử bạn nắm giữ. Khi bạn quẹt thẻ, họ sẽ bán ngay lập tức một lượng tiền điện tử vừa đủ để lấy tiền mặt, để thanh toán cho cửa hàng. Thủ thuật này làm tăng đáng kể số nơi bạn có thể sử dụng Bitcoin hiệu quả.
Thẻ quà tặng: Các trang web như Bitrefill và Coinsbee cho phép bạn giao dịch Bitcoin để lấy thẻ quà tặng cho nhiều cửa hàng (Amazon, Apple, Starbucks, v.v.). Đây là một thủ thuật phổ biến để chi tiêu BTC ngay cả khi nó không được chấp nhận chính thức.
Những cơn gió ngược: Tại sao Bitcoin (chưa) phải là vua ở Till
Ngay cả với những tiến bộ này, vẫn có một số rào cản lớn khiến Bitcoin không thể trở thành phương thức thanh toán phổ biến cho mọi thứ:
Biến động giá mạnh: Giá Bitcoin có thể tăng hoặc giảm đột ngột mà không báo trước. Điều này khiến các cửa hàng phải đánh cược và gây bối rối cho người mua sắm khi cố gắng tìm ra giá thực của một thứ gì đó.
Đường chậm và phí cầu đường cao: Bản thân mạng Bitcoin không thể xử lý nhiều khoản thanh toán cùng một lúc (theo truyền thống chỉ 3-7 khoản mỗi giây). Khi nhiều người cố gắng sử dụng, mọi thứ sẽ bị kẹt, thanh toán mất nhiều thời gian hơn (một khối Bitcoin mới xuất hiện khoảng 10 phút một lần) và phí có thể tăng đột biến, khiến các giao dịch mua nhỏ, hàng ngày trở nên quá đắt đỏ.
Khó sử dụng: Đối với nhiều người, việc nhận, giữ và chi tiêu Bitcoin khó hơn so với việc sử dụng thẻ tín dụng. Việc tìm ra ví kỹ thuật số, địa chỉ lạ và khóa bí mật cần phải học một chút.
Quy định mơ hồ: Các chính phủ trên toàn thế giới vẫn chưa đưa ra được các quy định rõ ràng, ổn định cho Bitcoin. Sự không chắc chắn này khiến các doanh nghiệp và người dân lo lắng.
Thói quen “HODL”: Nhiều chủ sở hữu Bitcoin coi nó giống như vàng kỹ thuật số, một khoản đầu tư để nắm giữ, hy vọng giá của nó sẽ tăng vọt. Họ thà giữ nó còn hơn là chi tiêu vào một tách cà phê, một hiện tượng đôi khi được giải thích bằng ý tưởng cũ rằng “tiền xấu” (dễ chi tiêu) đẩy “tiền tốt” (tốt hơn để tiết kiệm).
Đổi mới và sự chấp thuận của tổ chức: Mở đường cho một con đường bằng phẳng hơn?
Mọi người đang nỗ lực để giải quyết những vấn đề này. Lightning Network , một lớp thứ hai được xây dựng trên Bitcoin, nhằm mục đích thực hiện các giao dịch, đặc biệt là các giao dịch nhỏ, siêu nhanh, rẻ và xử lý khối lượng lớn hơn nhiều. Ngày càng có nhiều công ty thanh toán và sàn giao dịch bắt đầu sử dụng nó.
Ngoài ra, các công ty tài chính lớn đang coi Bitcoin nghiêm túc hơn; ví dụ, Hoa Kỳ đã chấp thuận Bitcoin ETF. Mặc dù điều này chủ yếu coi Bitcoin là thứ để đầu tư, nhưng sự chấp nhận rộng rãi hơn này có thể dần dần khiến nó hấp dẫn hơn và xây dựng các hệ thống cần thiết để chi tiêu nó. Những gã khổng lồ thanh toán như PayPal, Visa và Mastercard cũng đã bắt đầu làm việc với tiền điện tử, ám chỉ rằng thế giới tiền tệ đang thay đổi.
Phép tính của thương gia: Cân nhắc những ưu điểm của việc tích hợp Bitcoin
Vậy tại sao một cửa hàng lại bận tâm đến Bitcoin, khi mà có quá nhiều vấn đề đau đầu? Họ có một vài lý do:
Tiếp cận nhóm khách hàng mới: Có thể thu hút người mua sắm và khách hàng quan tâm đến công nghệ từ khắp nơi trên thế giới.
Phí rẻ hơn (Đôi khi): Đối với một số khoản thanh toán, đặc biệt là các khoản thanh toán quốc tế, phí mạng lưới Bitcoin có thể thấp hơn phí thẻ tín dụng.
Ít lo lắng về gian lận: Thanh toán bằng Bitcoin gần như là cuối cùng. Điều này có thể giúp các cửa hàng tránh khỏi vấn đề tốn kém về các khoản hoàn trả gian lận thường xảy ra với thẻ tín dụng.
Có vẻ hiện đại: Sử dụng BTC có thể khiến doanh nghiệp có vẻ sáng tạo và đi đầu.
Bitcoin ở các thị trường mới nổi so với các nền kinh tế phát triển
Cách sử dụng Bitcoin không giống nhau ở mọi nơi. Ở một số quốc gia đang phát triển, nơi lạm phát tràn lan hoặc tiền tệ địa phương không ổn định, Bitcoin và các loại tiền điện tử khác đã trở thành một phương tiện cứu cánh—một cách để tiết kiệm tiền, gửi tiền mặt và kinh doanh. Ở các quốc gia giàu có hơn với hệ thống ngân hàng vững chắc, việc sử dụng Bitcoin để thanh toán thường xuất phát từ tình yêu công nghệ mới, mong muốn phân bổ các khoản đầu tư hoặc vì những lợi thế rất cụ thể.
Con đường phía trước: Tương lai giao dịch của Bitcoin
Mặc dù Bitcoin gần đây được thổi phồng là "vàng kỹ thuật số", giấc mơ ban đầu về việc nó trở thành tiền điện tử cho mọi người vẫn thúc đẩy mọi người xây dựng và sử dụng nó để thanh toán. Con đường cho đến nay đã có một số khoảnh khắc lớn, từ lần mua pizza đầu tiên đến sự tham gia của các công ty tài chính lớn.
Việc chuyển đổi thành tiền tệ hàng ngày vẫn là một quá trình khó khăn, chủ yếu là vì giá của nó là một tàu lượn siêu tốc và nó không thể xử lý hàng tấn giao dịch. Nhưng, với công nghệ mới như Lightning Network xuất hiện, các quy tắc rõ ràng hơn đang đến gần và các tổ chức lớn trở nên thoải mái hơn, Bitcoin có thể sẽ tìm được đường vào nhiều máy tính tiền hơn. Nó có thể không hoàn toàn loại bỏ tiền tệ truyền thống, nhưng vai trò của nó như một cách đặc biệt và ngày càng hữu ích để thanh toán cho mọi thứ trên khắp thế giới có vẻ như sẽ tiếp tục phát triển.