Согласно Cointelegraph, основатель Telegram Павел Дуров публично заявил, что он отказался от запроса одной из стран Европейского Союза о цензуре политического контента на платформе перед президентскими выборами в Румынии 18 мая. Дуров, используя эмодзи багета, чтобы намекнуть на вовлеченное западноевропейское правительство, раскрыл, что запрос был направлен на подавление консервативных голосов, что он отверг. В посте в Telegram от 18 мая Дуров подчеркнул важность свободы слова и честных выборов, утверждая, что демократию нельзя защищать, подрывая ее. Он заявил: "Нельзя 'защищать демократию', разрушая демократию. Нельзя 'бороться с вмешательством в выборы', вмешиваясь в выборы. У вас либо есть свобода слова и честные выборы — либо нет. И румынский народ заслуживает и того, и другого." Дуров пользуется уважением в криптосообществе за свою активную защиту свободы слова, конфиденциальности и индивидуальной свободы.

Арест Павла Дурова во Франции в августе 2024 года вызвал значительную критику со стороны криптосообщества и защитников свободы слова, которые обвинили французское правительство в политических мотивах. Президент Франции Эммануэль Макрон опроверг эти обвинения, утверждая в посте от 26 августа, что французское правительство остается приверженным свободе выражения. Генеральный директор Helius Labs Мерт Мумтаз ответил, задав вопрос о последовательности привлечения основателей к личной ответственности за модерацию контента при заявлении о приверженности свободе слова. После ареста Дурова Крис Павловски, генеральный директор платформы свободы слова Rumble, объявил о своем выходе из Европейского Союза, сославшись на угрозы со стороны Франции. Павловски раскритиковал французское правительство, предположив, что арест был попыткой принудить Дурова к цензуре контента в Telegram.

Дуров настаивал на том, что Telegram соблюдает законные запросы правоохранительных органов и имеет юридического представителя во Франции для решения таких вопросов. Он раскритиковал французские власти за то, что они обошли этого представителя и решили выдать ордер на арест вместо этого. Инцидент разжег более широкую дискуссию о балансе между свободой слова и соблюдением нормативных требований, при этом многие в технологическом и крипто-секторах внимательно следят за развитием событий. Ситуация подчеркивает продолжающиеся напряженности между технологическими платформами и правительствами по поводу модерации контента и свободы выражения.