O presidente Vlad Putin está ficando sem opções. Depois que os Estados Unidos lançaram ataques a instalações nucleares iranianas no fim de semana, Teerã recorreu a Moscovo em busca de ajuda. Mas o Irã pode ter escolhido o pior momento para bater à porta.

De acordo com a CNBC, o Ministro das Relações Exteriores do Irã, Abbas Araghchi, chegou a Moscovo na segunda-feira para se encontrar com Putin para o que ele chamou de “consultas sérias” após os ataques, que o presidente dos EUA, Donald Trump, descreveu como uma “aniquilação”.

O Irã quer apoio. Mas Putin não tem nada a oferecer. A visita de Araghchi é a tentativa do Irã de cobrar um favor após fornecer a Rússia drones e armas durante a guerra na Ucrânia. Mas Holger Schmieding, economista-chefe do Berenberg Bank, disse na segunda-feira que “Putin provavelmente tem pouco a oferecer além de algumas palavras. Ele precisa de suas armas para sua contínua agressão contra a Ucrânia.” O arsenal da Rússia está muito esgotado, sua economia muito instável e sua posição global muito frágil para arriscar algo mais do que silêncio diplomático.

O Irã implora, a Rússia permanece em silêncio.

A abordagem inteira de Moscovo tem sido mínima. Nenhum apoio militar, nenhuma promessa, nem mesmo uma forte declaração de condenação contra Israel ou os EUA. A Rússia simplesmente pediu a ambos os lados para “negociar um fim pacífico”. É isso.

O Kremlin sabe que fazer qualquer coisa a mais arrisca explodir seu relacionamento com Washington em um momento em que Trump, que historicamente manteve uma amizade e admiração pública por Putin, está de volta à Casa Branca.

Schmieding avisou que se Putin escolher o Irã em vez da diplomacia com Trump, isso pode sair pela culatra. “Trump pode mudar de estratégia e impor novas sanções pesadas à Rússia e/ou enfraquecer a posição de Putin de outras maneiras,” disse ele. É claro que Putin está pesando esse risco e escolhendo ficar de fora.

Há também uma aposta estratégica em tudo isso. Uma guerra no Oriente Médio desvia a atenção do Ocidente da Ucrânia. Também elevaria os preços do petróleo, o que significaria mais dinheiro para o cofre de guerra da Rússia. Mas o custo pode ser maior do que o ganho. O Irã é um dos poucos aliados da Rússia na região. Se for seriamente desestabilizado, Moscovo perde tudo o que construiu lá; dinheiro, influência e negócios futuros.

Nikita Smagin, do Centro Carnegie Rússia Eurásia, disse que a Rússia agora está indecisa. “Por um lado, a Rússia investiu pesadamente em vários projetos no Irã nos últimos três anos, todos os quais agora podem ir para o lixo”, disse Smagin. “Ao mesmo tempo, Moscovo espera se beneficiar da instabilidade do Oriente Médio através do aumento dos preços do petróleo e do declínio do interesse na Ucrânia.”

Bilhões em jogo, mas sem espaço para se mover.

Os riscos econômicos para a Rússia são enormes. Apenas dias antes dos ataques, o embaixador do Irã em Moscovo disse que a Rússia era o maior investidor estrangeiro do país em 2024. Embora não tenham sido fornecidos números, Smagin disse que os investimentos russos no Irã atingiram $2,76 bilhões no ano passado.

Este ano, Moscovo planejou investir $8 bilhões apenas em projetos de petróleo e gás. Tudo isso agora está em risco. Se o Irã colapsar sob pressão, a Rússia perde anos de trabalho econômico e influência regional.

E em casa, as coisas estão piorando. Após invadir a Ucrânia em 2022, a Rússia se tornou o país mais sancionado da Terra. Mesmo assim, o Kremlin conseguiu manter a economia em suporte vital, aumentando as exportações de petróleo para a China e a Índia, e usando uma frota sombra para evitar as proibições de envio ocidentais.

Estatísticas oficiais afirmam que a economia da Rússia cresceu 4,3% em 2024, mais do que o Reino Unido (1,1%) e os EUA (2,8%). Mas esse crescimento veio quase inteiramente de gastos com defesa.

O rublo se recuperou fortemente, subindo mais de 40% este ano, de acordo com o Bank of America. No papel, isso parece forte. Mas dentro do país, a inflação não vai cair. As taxas de juros subiram para 20%, e as empresas estão lutando para contratar.

Até o ministro da economia da Rússia disse na quinta-feira passada que o país estava “à beira” de uma recessão após o que ele chamou de “superaquecimento” econômico.

Então, enquanto o Irã implora, Putin hesita. Ele está quebrado, esticado e olhando para uma economia que mal está se segurando com fita adesiva. A guerra na Ucrânia queimou seu estoque. E mesmo que o Irã tenha sido um dos poucos países que o ajudaram, Moscovo não tem mais nada para retribuir o favor.

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