A Casa Branca ordenou à NASA e ao Departamento de Defesa que coletassem registros detalhados sobre os contratos federais da SpaceX após o presidente Trump ter um confronto público com Elon Musk, segundo a Reuters.
A decisão foi tomada no início deste mês, e a revisão agora em andamento pode permitir que a administração corte as empresas de Elon de bilhões em contratos governamentais se Trump decidir retaliar.
A revisão em andamento envolve pelo menos $22 bilhões em financiamento governamental ligado à empresa espacial de Elon. Um dos contratos sob revisão é um contrato de $5 bilhões da NASA envolvendo a espaçonave Dragon, o único sistema americano atualmente transportando astronautas para e da Estação Espacial Internacional.
Trump mencionou a possibilidade de ação durante uma coletiva de imprensa em 6 de junho a bordo do Air Force One, dizendo: “Vamos analisar tudo.”
Pentágono considera limitar o papel da SpaceX na defesa contra mísseis
Oficiais do Pentágono estão agora discutindo se a empresa de Elon deve continuar desempenhando um papel importante no novo sistema de defesa contra mísseis de Trump, apelidado de Cúpula Dourada.
O sistema faz parte de uma atualização de defesa mais ampla apoiada pela administração atual. A revisão do Pentágono sobre a participação da SpaceX ocorre em paralelo com a revisão do contrato da Casa Branca e pode levar a uma redução do envolvimento em projetos futuros.
A Casa Branca não respondeu a perguntas sobre os negócios de Elon, mas emitiu uma breve declaração dizendo que a administração Trump estava “comprometida com um processo de revisão rigoroso para todas as propostas e contratos.” A NASA disse que continuaria a trabalhar com seus parceiros da indústria para atender “aos objetivos do presidente no espaço.”
Elon, que Trump chamou de seu melhor amigo e ‘Primeiro Amigo’ em mais de uma ocasião, desempenhou um papel chave como chefe do Departamento de Eficiência Governamental (DOGE) para cortar gastos e auditar desperdícios em todo o governo, e agora, esse mesmo processo está sendo direcionado a Elon. Uma pessoa envolvida na revisão chamou isso de “munição política” para se preparar caso Trump decida cancelar contratos ou subsídios.
Scott Amey, conselheiro jurídico do Projeto sobre Supervisão do Governo, disse que Elon pode agora enfrentar o mesmo tipo de escrutínio direcionado que ele uma vez aplicou a outros. “Há uma ironia aqui que os contratos de Elon poderiam estar sob o mesmo tipo de escrutínio político subjetivo que ele e sua equipe do DOGE impuseram a milhares de outros contratos,” disse Amey. “Qualquer decisão não deve ser baseada nos egos de dois homens, mas nos melhores interesses do público e da segurança nacional.”
Contratos da NASA e de inteligência também estão em risco em conflito político
A SpaceX não está apenas envolvida no lançamento de foguetes. Tem um contrato secreto com o Escritório Nacional de Reconhecimento, uma das principais agências de inteligência dos EUA, para construir centenas de satélites de vigilância. Esse projeto classificado expandiu o alcance de Elon no setor de defesa e deu à SpaceX um papel mais forte na segurança nacional. Esse contrato, que permanece ativo, também está sendo incluído na revisão federal.
A decisão de Trump de escalar a luta ocorreu depois que Elon postou vários comentários agora deletados sobre o presidente. Elon havia pedido o impeachment de Trump e o conectou a um criminoso sexual condenado. Ele tentou mais tarde reverter o curso e recuar nos ataques, mas a revisão do governo já havia sido acionada.
Antes de recuar, Elon ameaçou fechar a operação da espaçonave Dragon. Esse aviso tinha peso porque nenhum outro veículo de propriedade dos EUA é capaz de transportar astronautas. Perder esse sistema interromperia tanto as missões atuais quanto as futuras da NASA. O contrato de $5 bilhões da Dragon é uma pedra angular da atividade espacial dos EUA, e interferir nele teria consequências sérias.
Se Trump pode legalmente cancelar contratos existentes permanece incerto, mas advogados federais estão supostamente investigando isso. O que é claro é que a administração quer estar pronta. E talvez apenas um pouco mesquinha.
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