No final de 2017, enquanto o Bitcoin se aproximava de $20.000 e o interesse global atingia seu pico, Moyo Sodipo enfrentou um problema que muitos nigerianos ainda enfrentam hoje: não havia uma maneira fácil de comprar ou vender cripto localmente.
“Eu tive que pedir a alguém nos EUA para me ajudar a comprar Bitcoin e enviar. Você sempre tinha que depender de alguém,” ele lembra.
Essa fricção levou Sodipo e seus co-fundadores – uma equipe de 5 pessoas unidas desde seus dias na Jumia – a construir a Busha, um aplicativo de negociação de criptomoedas simples e acessível para nigerianos.
Em 2019, após um beta privado e um esforço totalmente autofinanciado, a Busha foi lançada publicamente.
Na época, a paisagem regulatória de cripto da Nigéria era uma tela em branco – sem proibição, sem clareza. Mas a Busha foi proativa.
“Mesmo em 2018, entramos em contato com a SEC e dissemos: 'Aqui está o que estamos construindo. Sabemos que não há estrutura, mas regule-nos de qualquer maneira,'” diz Sodipo.
Essa postura de conformidade em primeiro lugar – enfatizando KYC e monitoramento de transações – se tornaria vital para sua sobrevivência.
EXCHANGE DE CRIPTOMOEDAS | A Exchange Nigeriana, BuyCoins Africa, Está Fechando o Serviço Buycoins Pro
A BuyCoins foi lançada inicialmente com um único aplicativo em 2017. No entanto, transformou-se em versões Basic e Pro, a versão Basic atendendo a compra e venda (investimento) em digital… pic.twitter.com/MCqR0Dco6i
— BitKE (@BitcoinKE) 2 de Janeiro de 2024
O desenvolvimento começou no início de 2018, liderado pelo co-fundador e engenheiro, Michael Adeyeri, que escreveu as primeiras linhas de código da Busha. A equipe desempenhou múltiplas funções: suporte, produto, finanças, operações, marketing – tudo gerenciado internamente.
“Éramos mais do que colegas,” diz Sodipo. “Nos conhecíamos há mais de uma década. Quase como irmãos.”
A validação veio durante o bloqueio da COVID-19 em 2020. Enquanto os mercados globais desabavam, a Busha viu usuários comprando na baixa.
“Aquele momento nos mostrou que havíamos construído algo essencial,” diz ele.
Quase metade de todos os volumes de Bitcoin P2P na África é impulsionada pela Nigéria, a nação mais populosa do continente, mostra o último relatório | @BitcoinKe https://t.co/EBJJZcHqDQ
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Em 5 de fevereiro de 2021, o Banco Central da Nigéria (CBN) emitiu um comunicado proibindo os bancos de processar transações cripto.
“Chamamos isso de Black Friday Cripto,” diz Sodipo.
“Foi um caos. Eu vi o comunicado no Twitter. Meu telefone explodiu. Clientes entraram em pânico. Parceiros nos desligaram. Processadores de pagamento desapareceram.”
[TÉCNICO] O Banco Central da Nigéria Adverte Instituições Financeiras Contra Facilitar Pagamentos em Cripto com Exchanges de Cripto: O Banco Central da Nigéria (CBN) divulgou um comunicado notificando as instituições financeiras.. https://t.co/bTmivmEjme via @BitcoinKE
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A Busha teve que agir rapidamente. Os saques eram processados manualmente. Sem tempo para reuniões – apenas sobrevivência.
“Se os clientes não conseguem acessar fundos, você está acabado”, diz ele.
Aquela crise inesperadamente uniu a indústria. Plataformas concorrentes se juntaram a um grupo no WhatsApp para estrategizar, quebrando o silêncio e os silos que anteriormente definiam o espaço.
Até mesmo os funcionários enfrentaram riscos pessoais. Os bancos fecharam contas – incluindo contas salariais da equipe – sem aviso. No entanto, a equipe de 30 a 40 pessoas perseverou, muitas vezes trabalhando horas extras apenas para manter as operações vivas.
VERIFICAÇÃO DA REALIDADE | Bancos e Fintechs Nigerianos Permanecem Cautelosos com Cripto Apesar das Novas Licenças
Apesar da emissão de licenças provisórias pela SEC para a Quidax e a Busha, executivos seniores de grandes startups de fintechs relatam que os bancos estão ignorando essas licenças.
Até que a clareza seja alcançada,… pic.twitter.com/ae0NoSUoB9
— BitKE (@BitcoinKE) 10 de Setembro de 2024
Até junho de 2021, a Busha havia se estabilizado. A equipe entrou em contato com cada usuário que retornava, guiou-os através de novos processos e incentivou referências. O suporte transparente e sempre ativo deles se tornou uma tábua de salvação.
“Voltamos para as trincheiras e reconstruímos tudo do zero,” diz Sodipo.
Mais tarde naquele ano [2021], como relatado pela BitKE, a Busha levantou uma rodada de seed de $4,2 milhões liderada pela Jump Capital – prova de sua resiliência.
“Sobrevivemos à proibição, reconstruímos a confiança e crescemos – sem financiamento externo. Isso é raro.”
A Exchange Nigeriana, Busha, Levanta $4,2 Milhões para Crescer sua Base de 200.000 Usuários para 1 Milhão: https://t.co/fuWV0p6eAT @getBusha
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Em dezembro de 2023, o CBN finalmente reverteu sua posição e permitiu que os bancos trabalhassem novamente com empresas de cripto.
“Por um momento, eu apenas sentei lá,” diz Sodipo. “Foi o dia mais feliz da minha vida como fundador.”
REGULAMENTAÇÃO | O Banco Central da #Nigéria Levanta as Restrições Bancárias de 2021 sobre Exchanges de Criptomoedas e VASPs
Em um comunicado enviado aos bancos e instituições financeiras na Nigéria, o Banco Central (CBN) orientou que a nova regulamentação substitui as instruções anteriores sobre… pic.twitter.com/Eeheb2yjgu
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O alívio era real. Sem mais soluções alternativas. Sem mais sombras.
Em 2024, a SEC da Nigéria lançou o Programa de Incubação Regulamentar Acelerada – uma estrutura para licenciar formalmente plataformas de criptomoedas. Graças a seus esforços de conformidade antecipados, a Busha se tornou uma das primeiras exchanges a receber uma licença provisória.
“Essa licença foi uma recompensa por toda a dificuldade. Agora podemos entrar em qualquer banco, qualquer sala de reuniões, e dizer: estamos licenciados,” diz Sodipo.
REGULAMENTAÇÃO | A SEC da Nigéria Emite um Aviso para Onboarding de VASPs em 30 Dias Devido às 'Realidades Atuais'
Após o período de 30 dias, a Comissão indicou que começaria a tomar medidas de fiscalização contra qualquer VASP em operação que não cumprisse as diretrizes.… pic.twitter.com/ThvMC4MwFQ
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Internamente, foi um ponto de virada. “Sem mais medo. Nossa equipe finalmente poderia usar suas insígnias de cripto com orgulho.”
Hoje, a Busha atende mais de 800.000 usuários, com 10% de ativos mensais. Ela se expandiu para o Quênia e lançou a Busha Yield (para juros em criptomoedas) e a Busha Spend (para usar criptomoedas em pontos de venda).
Sodipo acredita que uma das maiores lições da jornada é educação – para clientes, reguladores e o público.
“Em 2019, cripto era sinônimo de esquemas Ponzi. Agora, com stablecoins e casos de uso no mundo real, é diferente.
As pessoas estão vendo a utilidade.”
Quando perguntado o que ficou com ele ao longo dos anos, ele hesita:
“Se você está construindo em um espaço mal compreendido como o cripto, a resistência é inevitável.
A resiliência em crise não é opcional – é a única maneira de sobreviver. Entramos em contato com os reguladores antes que eles tivessem regras. Não esperamos ser pegos de surpresa.”
REGULAMENTAÇÃO | Nível Adicional de Diligência Devido Necessário Antes de Anunciarmos o Próximo Conjunto de Licenças Provisórias de Criptomoedas, Diz Chefe da SEC da Nigéria
A comissão está colaborando com @officialEFCC, NFIU e ONSA https://t.co/54gwAOeiq4 @SECNigeria pic.twitter.com/yHtzs87CG6
— BitKE (@BitcoinKE) 16 de Abril de 2025
Ele faria tudo novamente?
“Absolutamente. A jornada foi louca – mas estamos apenas começando.”
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