O Google publicou um artigo de pesquisa que sugere que computadores quânticos podem ser capazes de quebrar padrões de criptografia, como aqueles usados pelo Bitcoin, com 20 vezes menos recursos quânticos do que anteriormente estimado. Um pesquisador quântico do Google, Craig Gidney, disse que os desenvolvedores devem avaliar os custos de criar criptomoedas seguras contra quântica para alcançar o processo de transição. Padrões de criptografia, como RSA, podem estar em um risco maior de serem quebrados do que se pensava anteriormente. Usuários de Bitcoin, especialmente aqueles com fundos custodiados, podem precisar medir os riscos para proteger suas criptos de ataques quânticos.
A computação quântica pode resolver quebra-cabeças complexos, como aqueles usados pelo Bitcoin para medir prova de trabalho, apresentando assim um novo vetor de ameaça que coloca o Bitcoin e outras criptomoedas em risco. O Bitcoin foi projetado para computadores mais antigos, que estão rapidamente se tornando obsoletos. Peter Shor, criptógrafo e cientista da computação, criou um método chamado algoritmo de Shor para resolver os quebra-cabeças complexos usados por criptomoedas como o Bitcoin. O algoritmo de Shor poderia ser combinado com um computador quântico para quebrar carteiras de cripto rapidamente. Um algoritmo eficiente, combinado com um computador poderoso, poderia aumentar o risco de um portfólio de cripto, incluindo ativos digitais que usam algoritmos de prova de participação.
Craig Gidney e Sophie Schmieg, pesquisadores quânticos do Google, discutiram suas descobertas em seu blog de segurança do Google. Eles abordaram a capacidade dos computadores quânticos de quebrar criptografia de chave pública, particularmente RSA, que poderia ser comprometida com um computador quântico de cerca de 1 milhão de qubits barulhentos. Eles chegaram a essa conclusão após levar em conta os avanços recentes na computação quântica. O número de qubits necessários para quebrar a criptografia é menor do que as estimativas anteriores. Os pesquisadores delinearam estratégias que as corporações poderiam adotar para mitigar os riscos dos computadores quânticos, como colaborar com o Instituto Nacional de Padrões e Tecnologia (NIST) para fazer a transição para um mundo de computação pós-quântica. A criptografia simétrica é em grande parte imune a esse ataque. No entanto, criptografias, como as usadas por criptomoedas, são vulneráveis a esse ataque devido à exposição pública de endereços e à longevidade dessas carteiras, fornecendo aos atacantes um alvo que eles podem atacar por um período prolongado. O NIST estabeleceu um cronograma para eliminar sistemas vulneráveis até 2030 e proibi-los até 2035. O Google tem confirmado sua estratégia com o NIST implementando assinaturas PQC em seu serviço Cloud KMS.
O Condor da IBM, o computador quântico mais poderoso até agora, só pode alcançar 1.121 qubits, o que está muito aquém do milhão de qubits necessários para quebrar a criptografia RSA. As criptomoedas parecem estar seguras por enquanto, a menos que uma nova inovação tecnológica possa aumentar drasticamente o número de qubits. O Sycamore do Google, outro computador quântico, só consegue obter 53 qubits. No entanto, a tendência de desenvolvimento quântico sugere que os usuários de cripto devem levar esses riscos a sério. Os pesquisadores do Google argumentam que o aumento do risco ocorre devido a avanços tecnológicos, como a melhoria na correção de erros e melhores algoritmos. A exponenciação modular, por exemplo, foi tornada mais eficiente, efetivamente dobrando sua velocidade. A aritmética modular é uma parte vital dos sistemas criptográficos. Além disso, os pesquisadores descobriram que melhorias na correção de erros podem acelerar seu algoritmo. Eles descobriram que criar uma camada separada para correção de erros permitiu que a camada de qubits fosse mais densa, armazenando mais informações a serem processadas, acelerando o algoritmo como um todo. Os pesquisadores poderiam reduzir a exigência de qubits otimizando o código em um nível programável. Hackers poderiam explorar ainda mais tais otimizações para secretamente reduzir os requisitos de qubits até uma data futura em que os computadores quânticos sejam mais acessíveis.
No início de maio de 2025, a BlackRock adicionou uma linha ao seu registro do iShares Bitcoin Trust (IBIT), afirmando que a computação quântica representa um risco para a segurança de longo prazo do Bitcoin. O registro afirma que, se a computação quântica avançar o suficiente, poderá ser usada para quebrar os algoritmos de criptografia subjacentes usados para impulsionar o Bitcoin. A BlackRock está preocupada que os computadores quânticos minem os mercados de cripto e a tecnologia. Computadores quânticos podem potencialmente interromper o modelo de negócios do Vale do Silício, causando potencialmente um colapso do mercado. A BlackRock, o maior gestor de fundos do mundo, deve considerar os potenciais riscos dos computadores quânticos. O fato de um banco tão grande como a BlackRock estar levando o risco a sério mostra que os riscos quânticos podem estar mais próximos do que pensamos.
