O recente acordo comercial do Reino Unido com os EUA suscitou preocupações entre oficiais da União Europeia e parlamentares do Reino Unido sobre sua compatibilidade com as regras da Organização Mundial do Comércio (OMC).

Analistas da OMC também estão preocupados com o acordo comercial, que também foi aclamado como um "Acordo de Prosperidade Econômica" histórico.

De acordo com relatórios, ao conceder acesso preferencial para automóveis americanos, aço e produtos agrícolas sem uma estrutura abrangente de livre comércio, Londres corre o risco de violar o princípio da Nação Mais Favorecida (NMF) da OMC, que exige tratamento igual para todos os parceiros comerciais, a menos que uma isenção se aplique.

O acordo comercial do Reino Unido com os EUA pode discriminar contra outros fornecedores

Ao contrário dos acordos de livre comércio em grande escala que se qualificam para isenções da OMC, o pacto Reino Unido–Estados Unidos é limitado em escopo, cobrindo reduções tarifárias sobre exportações britânicas de automóveis e aço em troca de acesso ampliado dos EUA para carne bovina e etanol.

Sob a legislação da OMC, no entanto, qualquer corte tarifário oferecido a um membro deve automaticamente se estender a todos os signatários da NMF.

Ao permitir 13.000 toneladas de carne bovina americana no mercado do Reino Unido sem tarifas, e converter um imposto de 19% sobre etanol em uma cota sem tarifas para 1,4 bilhão de litros, a Grã-Bretanha criou cotas preferenciais que podem discriminar contra outros fornecedores.

Oficiais de comércio da UE temem que essas concessões minem a pedra angular da não discriminação das regras comerciais multilaterais e possam forçar Londres a estender benefícios idênticos a outros membros da OMC ou enfrentar desafios legais.

A questão foi discutida em Westminster esta semana, com profissionais antes de um comitê da Câmara dos Lordes alertando sobre um "erro sério" em potenciais disposições incompatíveis com a OMC.

O Professor Michael Gasiorek da Universidade de Sussex observou que, embora violações semelhantes tenham ocorrido em acordos anteriores dos EUA, os ajustes de tarifas e cotas delineados arriscam conflitos mais profundos com os compromissos da OMC.

"Existem elementos [do acordo] que são claramente incompatíveis com a OMC, como as mudanças anunciadas nas tarifas - embora não muito tenha sido anunciado a esse respeito - e as mudanças anunciadas nas cotas tarifárias."

Professor Gasiorek.

Dmitry Grozoubinski da ExplainTrade ecoou a visão, destacando a cota de carne bovina como um claro "novo corte preferencial."

Enquanto isso, Liam Byrne MP, presidindo o Comitê de Comércio e Negócios da Câmara dos Comuns, instou à colaboração com a UE para manter as normas comerciais globais e recomendou que o Reino Unido se juntasse ao sistema alternativo de resolução de disputas da OMC.

Atualmente à margem, esse mecanismo permanece dormente desde que os EUA paralisaram as nomeações em 2017, mas a adesão do Reino Unido poderia fortalecer a aplicação multilateral.

O Reino Unido enfrenta um ato de equilibrar em seu acordo comercial com os EUA - OMC

Apoiada por seis membros proeminentes da OMC, incluindo Canadá e Austrália, a Arranjo Multilateral de Apelação Interina (MPIA) oferece um caminho para resolver disputas, apesar do impasse do Órgão de Apelação da OMC. Embora a adesão possa irritar Washington, dada a origem do arranjo em Bruxelas, a nova administração britânica parece mais receptiva.

O Secretário de Comércio Jonathan Reynolds sinalizou apoio para fortalecer as funções da OMC, e o Representante Permanente do Reino Unido na OMC, Simon Manley, confirmou que a adesão ao sistema de apelação está "sob consideração ativa." A adesão alinharia o Reino Unido com a maioria das principais nações comerciais e forneceria um fórum para contestar qualquer expansão de acesso ao mercado injusta.

Esses desenvolvimentos coincidem com os esforços de Londres para "reiniciar" as relações com Bruxelas, enfatizados por uma nova declaração comercial Reino Unido–UE assinada na cúpula desta semana. Esse acordo reafirma o compromisso com "comércio livre, sustentável, justo e aberto" e reconhece explicitamente o papel da OMC em garantir previsibilidade e equidade.

O governo do Reino Unido enfatizou seu apoio ao mandato de estabilidade da OMC, enquadrando o pacto com os EUA como um trampolim em direção a um Acordo de Prosperidade Econômica mais amplo e vinculativo. No entanto, sem uma calibração cuidadosa, o tratamento preferencial para as exportações americanas corre o risco de acender disputas não apenas com a UE, mas com qualquer parceiro comercial excluído das concessões.

À medida que as negociações continuam, o desafio para a Grã-Bretanha será reconciliar suas ambições bilaterais com suas obrigações multilaterais. Garantir que quaisquer futuros ajustes tarifários ou de cotas cumpram as disposições da NMF, ou assegurar uma isenção apropriada da OMC, será crucial para evitar desafios legais que possam erodir a própria certeza de mercado que Londres busca fomentar.

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