De acordo com a Blockworks, as emissões de gases de efeito estufa da rede Ethereum caíram cerca de 99,97% desde a sua mudança para prova de participação, apesar de um aumento significativo na contagem de nós. Esta informação vem de uma nova pesquisa do Cambridge Centre for Alternative Finance (CCAF), que aumentou seus esforços de pesquisa criptográfica após o lançamento do Cambridge Blockchain Network Sustainability Index (CBNSI) em abril. O índice mede o consumo de eletricidade da Ethereum antes e depois da fusão. A rede Ethereum é atualmente responsável por 2,8 quilotoneladas de equivalente de dióxido de carbono (KtCO2e) anualmente, de acordo com um relatório do CCAF divulgado na sexta-feira.
O relatório fornece contexto para estas emissões, comparando-as com as emissões de cinco voos de ida e volta de Londres para Nova Iorque, com as emissões anuais relacionadas com o consumo de energia de 450 famílias no Reino Unido, ou com a capacidade anual de sequestro de carbono de 270 acres de floresta. Ethereum mudou para um modelo de consenso de prova de participação em setembro de 2022, e a Fundação Ethereum estimou que a fusão reduziria o consumo de energia do blockchain em 99,95%.
No entanto, o uso de eletricidade é apenas um aspecto de uma avaliação de impacto ambiental, conforme afirma o relatório de sexta-feira. Eram necessários dados adicionais para converter o consumo de eletricidade em emissões de gases com efeito de estufa. O CCAF usou dados fora da cadeia da comunicação ponto a ponto dos nós Ethereum para coletar o uso de eletricidade e a distribuição geolocalização dos nós. Desde 1º de abril, o número de validadores Ethereum cresceu 57%, atingindo 880.822, enquanto os nós Ethereum aumentaram para 14.072, refletindo um crescimento de 23,2% nesse período. O consumo anual de eletricidade da rede aumentou 21,2% nesses oito meses, de 6,19 GWh para 7,50 GWh, o que representa aproximadamente o consumo anual de eletricidade de 2.000 lares ingleses, segundo dados de Cambridge.
Após a fusão, a Europa e a América do Norte abrigam 43,3% e 40,5% dos nós Ethereum, respectivamente. O CCAF estima que as emissões de gases de efeito estufa pré-fusão foram de cerca de 10,3 MCO2e, enquanto o último valor pós-fusão de 2,8 KtCO2e representa uma queda de 99,97%, apesar do aumento substancial no número de nós Ethereum. A rede é agora alimentada por quase 48% de energia sustentável, incluindo 32% de energias renováveis e 16% de energia nuclear, sendo os restantes 52% provenientes de gás natural, energia a carvão e petróleo. O CCAF planeja melhorar seu Índice de Consumo de Eletricidade Bitcoin Cambridge (CBECI), reconhecendo que o modelo de consenso de prova de trabalho do Bitcoin é a pedra angular de sua identidade, fazendo com que uma transição semelhante não seja tão simples quanto pode parecer à primeira vista. O instituto de investigação acrescenta que os diferentes caminhos do Ethereum e do Bitcoin refletem não apenas os avanços tecnológicos, mas também as diferentes ideologias e prioridades das suas comunidades, destacando a complexidade multifacetada inerente à evolução das principais redes blockchain.
