De acordo com a Cointelegraph, o CEO da Block e co-fundador do Twitter, Jack Dorsey, apresentou a versão beta do Bitchat, um serviço de mensagens peer-to-peer descentralizado que opera inteiramente sobre Bluetooth. Durante o fim de semana, Dorsey compartilhou sua experiência aprendendo sobre redes de malha Bluetooth, relés, modelos de armazenamento e encaminhamento e criptografia de mensagens ao anunciar o Bitchat no X. O sistema, descrito como tendo 'vibes de IRC', é reminiscente dos primeiros sistemas de mensagens baseados na web do final da década de 1990.

O Bitchat é um aplicativo de mensagens descentralizado que funciona sobre redes de malha Bluetooth Low Energy (BLE), conforme detalhado no documento técnico de Dorsey. Ele oferece comunicação efêmera e criptografada sem depender da infraestrutura da internet, tornando-se resiliente a quedas de rede e censura. A rede é totalmente descentralizada, sem servidores centrais, contas, endereços de e-mail ou números de telefone exigidos para registro. As mensagens existem apenas na memória do dispositivo por padrão e não são armazenadas em um banco de dados central, garantindo criptografia de ponta a ponta para maior segurança.

Diferentemente dos aplicativos de mensagens populares atuais, como WhatsApp e Messenger, que são operados por corporações centralizadas e movidas a lucro, como a Meta, o Bitchat fornece uma alternativa descentralizada. O recurso de rede em malha permite o encaminhamento automático de mensagens em múltiplos saltos, e os usuários podem configurar chats baseados em salas com chats em grupo nomeados por hashtags e proteção opcional por senha. Um sistema de 'armazenamento e encaminhamento' armazena mensagens para pares offline por períodos de tempo definidos, aprimorando a resiliência do serviço.

Cada dispositivo na rede Bitchat atua como cliente e periférico, criando uma malha auto-organizadora onde as mensagens podem saltar entre dispositivos para alcançar pares distantes. O sistema opera dentro de um alcance Bluetooth de 30 metros, com nós de ponte conectando clusters separados. As mensagens são criptografadas com base em seu tipo — privada, sala ou transmissão — e mensagens grandes são fragmentadas em partes menores de 500 bytes. Planos futuros incluem a habilitação de mensagens via WiFi para aumentar a largura de banda para mensagens maiores.

Os casos de uso potenciais do Bitchat incluem conferências, protestos, áreas de desastre ou qualquer cenário onde a infraestrutura da internet esteja indisponível, seja não confiável ou não confiável. O documento técnico conclui que o Bitchat demonstra a viabilidade de mensagens seguras e privadas sem infraestrutura centralizada. Ao combinar redes de malha Bluetooth, criptografia de ponta a ponta e protocolos de preservação de privacidade, o Bitchat oferece comunicação resiliente que funciona em qualquer lugar onde as pessoas se reúnem, independentemente da disponibilidade da internet. Dorsey, que anteriormente atuou como CEO do Twitter e fundou a plataforma de mensagens sociais descentralizadas Bluesky em 2019, deixou o conselho do Bluesky em maio de 2024 sem explicação.