De acordo com o ShibDaily, Alex Mashinsky, fundador e ex-CEO da extinta empresa de empréstimos de criptomoedas Celsius, está contestando uma proposta de pena de 20 anos de prisão recomendada pelo Departamento de Justiça dos EUA (DOJ). O DOJ sugeriu essa pena devido ao suposto papel de Mashinsky em enganar usuários da Celsius e lucrar com a manipulação do token nativo da plataforma. Se o tribunal aceitar a recomendação do DOJ, Mashinsky terá quase 80 anos ao ser solto. Em resposta, a equipe jurídica de Mashinsky apresentou um memorando a um tribunal distrital de Nova York, defendendo uma pena de no máximo 366 dias. Eles afirmam que o DOJ não considerou adequadamente o status de Mashinsky como um réu primário, não violento e com ficha limpa ao longo de sua carreira empresarial de três décadas. O memorando critica a representação governamental de Mashinsky como um predador, descrevendo a sentença proposta como equivalente a uma "pena de morte na prisão".
A defesa de Mashinsky argumenta que a busca do Departamento de Justiça por uma sentença mais longa é motivada por sua recusa em aceitar a descrição que o governo faz dele como um fraudador desde o início. Eles alegam que Mashinsky está sendo injustamente responsabilizado por todas as decisões corporativas e flutuações de mercado relacionadas à Celsius. O Departamento de Justiça, no entanto, sustenta que a confissão de culpa de Mashinsky confirma suas atividades fraudulentas intencionais e calculadas, que envolveram fraude e roubo deliberados. Antes da recomendação de sentença do Departamento de Justiça em 28 de abril, promotores federais dos EUA apresentaram declarações de impacto das vítimas de centenas de indivíduos que sofreram perdas financeiras devido ao colapso da Celsius. Muitas vítimas relataram ter investido suas economias na plataforma, confiando nas garantias de Mashinsky quanto à segurança dos fundos.
Mashinsky se declarou culpado em dezembro de 2024 das acusações de fraude em commodities e manipulação de mercado como parte de um acordo judicial, admitindo ter lucrado US$ 48 milhões com a venda de tokens CEL antes do colapso da Celsius em junho de 2022. Inicialmente, ele enfrentou sete acusações apresentadas em julho de 2023. A Celsius entrou com pedido de recuperação judicial (Capítulo 11) em 13 de julho de 2022, após interromper os saques e alegar extrema volatilidade do mercado, ficando com uma dívida de US$ 4,7 bilhões aos credores. Um tribunal de falências dos EUA aprovou o plano de reestruturação da empresa em novembro de 2023 e, até agosto de 2024, US$ 2,53 bilhões haviam sido distribuídos a 251.000 clientes afetados.