Rinnovabile, carbone o nucleare: da dove ottiene l'elettricità ogni paese del mondo, in un grafico dettagliato
Per frenare il cambiamento climatico è essenziale "ripulire" l'elettricità, cioè decarbonizzarla per ridurre le emissioni globali di anidride carbonica. Il motivo è chiaro: il settore elettrico è responsabile di circa un terzo delle emissioni mondiali, secondo i dati dell'IEA per il 2025. Quello che questa mappa fa è far luce su quale sia l'origine della corrente che ci arriva quando attacchiamo la spina, perché sapere da dove proviene l'elettricità in ogni paese è il primo passo per capire cosa bisogna cambiare e quanto manca per raggiungerlo.
Questa mappa di Our World in Data mostra per ogni stato qual è la principale fonte di energia elettrica per il periodo 2024/25. Dietro a questa iniziativa di visualizzazione dei dati c'è l'Università di Oxford e per la sua realizzazione utilizza informazioni dal Global Electricity Review di Ember. Nella sua base di dati ci sono 215 paesi, ma per questa rappresentazione usano 91 stati che rappresentano il 93% della domanda elettrica mondiale.
La visualizzazione e comprensione della mappa è semplice: un colore per ogni tecnologia dominante: arancione è gas, grigio è carbone, blu è acqua, viola è nucleare, giallo è solare. Inoltre, offre la percentuale di quella tecnologia dominante per sapere quanto rappresenta tale fonte sul totale statale. Questo punto è importante perché uno stato può essere colorato in arancione perché il gas copre un 40% del totale anche se ha un 35% di rinnovabili in totale. È una mappa del presente, non di come vogliamo che sia o verso dove va la tendenza.
La prima cosa che vediamo nella mappa è che il carbone continua a essere la maggiore fonte individuale di generazione elettrica nel mondo, un ranking che guida da più di mezzo secolo e che in questa visualizzazione rappresenta il 35% della generazione globale. Questo è il percentuale più bassa dalla fondazione dell'IEA nel 1974. Una delle ragioni per cui il settore elettrico mondiale continua ad avere un peso così rilevante nelle emissioni è proprio il predominio del carbone. Un'altra ragione è il gas. Infatti, nel 2024 i combustibili fossili hanno generato ancora quasi il 60% dell'elettricità mondiale.
In linea generale, la mappa mostra come il gas sia egemone nei paesi ricchi dell'emisfero nord mentre il carbone domina in Asia. In America del Sud e in alcune zone dell'Africa, l'idroelettrico è storicamente quello che fa la differenza. Tuttavia, l'Europa è un vero e proprio arcobaleno risultato di decenni di strategie politiche e investimenti.
Infatti, il grande balzo verde per la decarbonizzazione dell'elettricità passa per le energie rinnovabili, che nel 2025 hanno superato il carbone per la prima volta nella storia: solare, eolica, idroelettrica e altre insieme hanno prodotto più di un terzo dell'elettricità mondiale. La buona notizia è che quasi tutto l'aumento della domanda elettrica nel 2024 è stato coperto da fonti pulite. Ma ce n'è una che brilla di luce propria: l'energia solare, che nel 2024 ha superato l'eolica per la prima volta a livello globale. Due stati che sono autentiche potenze nella generazione da solare sono la Spagna con un 22% e il Cile con il 25%.
Quello che la mappa non dice
La mappa di Our World in Data ha una nota a piè di pagina: sebbene sia vero che le rinnovabili sono cresciute, anche il carbone e il gas hanno fatto lo stesso. Così, nel 2024 i paesi asiatici in via di sviluppo consumavano l'80% di tutto il carbone utilizzato per l'elettricità nel mondo, quando nel 2000 rappresentava il 40%.
E c'è un problema che la mappa lascia in sospeso: ci sono centinaia di milioni di persone che non hanno accesso all'elettricità. Più concretamente, 730 milioni nel 2024. Di tutte loro, l'Africa concentra l'80%. Questi paesi dovranno costruire la loro rete da zero e la domanda del milione sarà se avranno finanziamenti per farlo con rinnovabili o ricorreranno ai classici fossili, più economici e facilmente disponibili.
Un altro dato importante che questo mappamondo omette è da dove proviene il combustibile. Cioè, un paese colorato di arancione può dipendere da un vicino con cui ha una relazione tesa. Senza andare lontano, nel 2021 il 45% del gas importato dall'UE proveniva dalla Russia. Quando è scoppiata la guerra tra Ucraina e Russia, quella dipendenza ha fatto lievitare il costo dell'elettricità da un giorno all'altro. L'Europa ha reagito, ma a quale prezzo: ora il GNL importato è più costoso. Non è l'unica: il sud-est asiatico soffre anch'esso della dipendenza energetica dal carbone che importa.
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