24 aprile (Reuters) - L'ex agente dell'artista pop Robert Indiana ha vinto un verdetto di $102 milioni nel tribunale federale di Manhattan contro un'altra entità accusata di aver sfruttato Indiana durante i suoi ultimi giorni, falsificando migliaia delle sue opere e vendendole per milioni di dollari.
Una giuria ha stabilito giovedì che l'editore d'arte American Image Art e il suo fondatore Michael McKenzie devono pagare la Morgan Art Foundation per aver interferito con i suoi contratti e violato i suoi diritti sulle opere di Indiana, inclusa la sua iconica immagine "Love", secondo una scheda di verdetto, ... resa pubblica venerdì.
L'avvocato di American Image, Nicole Brenecki di Jodre Brenecki, ha affermato che McKenzie non è d'accordo con il verdetto e "valuterà attentamente le sue opzioni post-processo."
Questo verdetto ripristina la fiducia nel mercato di Robert Indiana," ha dichiarato l'avvocato di Morgan, Luke Nikas di Quinn Emanuel Urquhart & Sullivan, in una nota venerdì. "Abbiamo esposto queste contraffazioni, ritenuto Michael McKenzie responsabile e protetto l'integrità dell'eredità dell'artista.”
Indiana era meglio conosciuto per la sua immagine delle lettere L, O, V e E disposte in un quadrato con la O inclinata diagonalmente a destra, che creò nel 1965 per un biglietto di Natale del Museo d'Arte Moderna di Manhattan. L'immagine apparve su un francobollo statunitense nel 1973.
Morgan Art Foundation, che ha iniziato a lavorare con Indiana negli anni '90, ha affermato in una causa del 2018 che l'allora 89enne Indiana era diventato isolato e costretto a letto da quando aveva dato a Jamie Thomas – che aveva presumibilmente assunto per svolgere commissioni intorno alla sua casa nel Maine – procura, consentendo ad American Image Art e McKenzie di profittare a spese dell'artista.
Indiana è morto il giorno dopo la presentazione della causa.
La causa accusava Thomas di cospirare con McKenzie per vendere contraffazioni dell'arte di Indiana a gallerie. L'avvocato di Morgan ha dichiarato in una dichiarazione finale al processo mercoledì che McKenzie aveva contraffatto migliaia delle opere di Indiana, secondo un verbale.
Thomas non è stato immediatamente raggiunto per un commento.
American Image ha negato le accuse e ha controbattuto Morgan nel 2022, sostenendo che avesse falsamente affermato di possedere i diritti d'autore sul lavoro di Indiana. Un giudice di Manhattan ha archiviato quel caso nel 2024.
Il caso è Morgan Art Foundation Ltd v. McKenzie d/b/a American Image Art, Corte Distrettuale degli Stati Uniti per il Distretto Meridionale di New York, No. 1:18-cv-04438.
Per Morgan: Luke Nikas di Quinn Emanuel Urquhart & Sullivan
Per American Image: Nicole Brenecki di Jodre Brenecki