La Siria ha preso il pieno controllo di tutti i siti militari dove le forze statunitensi erano state precedentemente schierate, completando un passaggio di consegne che Damasco afferma rifletta l'assorbimento riuscito dei combattenti a guida curda nelle strutture nazionali
L'annuncio di giovedì arriva dopo che l'ultimo convoglio di soldati e attrezzature statunitensi ha lasciato la base aerea di Qasrak, situata nella governatorato nordorientale di Hasakah, ponendo fine a una presenza militare iniziata nel 2014 quando le forze statunitensi entrarono nella lotta contro l'ISIL (ISIS) insieme ai combattenti curdi che poi guidarono ciò che divenne noto come le Forze Democratiche Siriane (SDF)
Il presidente siriano Ahmed al-Sharaa ha ricevuto i due funzionari più senior delle SDF, il suo comandante militare, Mazloum Abdi, e il capo del suo ramo politico, Ilham Ahmad, a Damasco giovedì.
Il Ministro degli Esteri Asaad Hassan al-Shaibani e l'inviato presidenziale che sovrintende al processo di integrazione erano presenti.
Il Ministero degli Affari Esteri e degli Espatriati della Siria ha accolto il completamento del passaggio delle basi, affermando che rifletteva gli sforzi del governo per portare il paese sotto un'unica autorità statale, comprese le aree di confine e il nord-est, che a lungo hanno operato al di fuori del controllo di Damasco
Il ministero ha affermato che il trasferimento è stato effettuato in piena coordinazione con gli Stati Uniti, sottolineando quella che ha descritto come una relazione costruttiva che si è sviluppata da quando al-Sharaa ha incontrato il presidente degli Stati Uniti Donald Trump alla Casa Bianca a novembre.
Il Comando Centrale degli Stati Uniti, responsabile delle truppe statunitensi in Medio Oriente, ha detto all'agenzia di stampa AFP che le forze statunitensi “hanno completato il passaggio di tutte le nostre principali basi in Siria come parte di una transizione deliberata e basata su condizioni”
Il passaggio segue un accordo stipulato a gennaio tra Damasco e le SDF, che avevano governato ampie porzioni della Siria settentrionale e orientale con il tacito sostegno degli Stati Uniti.
Le forze governative siriane hanno combattuto un breve conflitto con le SDF e hanno preso il controllo di gran parte del territorio controllato dal gruppo prima che entrambe le parti arrivassero a un nuovo accordo a marzo.
In base a quell'accordo, i combattenti curdi vengono integrati nell'esercito nazionale siriano, le forze di sicurezza siriane si sono schierate nei centri cittadini di Hasakah e Qamishli, e il controllo dei valichi di frontiera e delle istituzioni civili è stato trasferito a Damasco
La Siria ha aderito alla coalizione internazionale contro l'ISIL a novembre, una pietra miliare che ha ricollocato Damasco come partner piuttosto che come ostacolo e ha alterato fondamentalmente la giustificazione per una continua presenza militare statunitense in Siria
Secondo l'analista siriano Charles Lister, gli ultimi soldati e attrezzature sono stati trasferiti via terra attraverso la Giordania piuttosto che l'Iraq per ridurre l'esposizione a potenziali attacchi da parte di gruppi armati sostenuti dall'Iran che operano nella regione