Secondo ShibDaily, tre adolescenti della Florida stanno affrontando accuse serie dopo aver presumibilmente rapito un uomo con la minaccia di un'arma e rubato beni digitali del valore di circa 4 milioni di dollari, inclusi criptovalute e token non fungibili (NFT), a seguito di un evento sulle criptovalute a Las Vegas. I sospetti, identificati come Austin Fletcher e Belal Ashraf, entrambi sedicenne della Contea di Pasco, Florida, insieme a un terzo adolescente non identificato, sono stati accusati di rapina, sequestro di persona ed estorsione. Fletcher e Ashraf sono stati certificati per affrontare il processo come adulti, come deciso da un giudice del tribunale minorile. Il terzo sospetto avrebbe lasciato gli Stati Uniti prima dell'udienza di probabile causa di Fletcher, secondo un procuratore.
L'incidente, avvenuto a novembre, è stato divulgato solo recentemente. I documenti del tribunale rivelano che la vittima ha contattato le forze dell'ordine, affermando che tre giovani uomini lo hanno costretto a salire su un veicolo con la minaccia di un'arma, trasportandolo in una località desertica remota, e rubando milioni in beni digitali. La vittima aveva ospitato un evento incentrato sulle criptovalute nel centro di Las Vegas prima del presunto rapimento. Dopo essere tornato al suo complesso residenziale, è stato apparentemente affrontato dai sospetti, che lo hanno costretto a salire nel loro veicolo con la minaccia di un'arma. Alla vittima è stata fatta una minaccia di danno a se stesso e a suo padre se non avesse collaborato, e un asciugamano è stato messo sulla sua testa per impedirgli di vedere i sospetti.
I sospetti avrebbero pressato la vittima a consegnare le sue password e avrebbero emesso minacce per accedere ai suoi conti finanziari. Durante l'incidente, i sospetti erano apparentemente in comunicazione con un individuo non identificato tramite vivavoce, che la vittima poteva sentire. Le autorità credono che i sospetti abbiano guidato la vittima attraverso il confine statale del Nevada fino a White Hills, Arizona. La vittima ha poi camminato cinque miglia attraverso il deserto per raggiungere una stazione di servizio, dove ha contattato un amico per chiedere aiuto. Gli investigatori hanno identificato un potenziale veicolo sospetto in viaggio dalla Florida al Nevada, con soste vicino alla residenza della vittima.
In un incidente correlato, le autorità del Mississippi hanno effettuato un fermo stradale coinvolgendo un parente di uno dei sospetti, recuperando un'arma da fuoco che corrisponde a quella vista nei post sui social media dell'adolescente. Questo caso evidenzia una preoccupante tendenza della criminalità violenta che si interseca con la ricchezza digitale. Poiché le criptovalute e gli NFT guadagnano popolarità e valore, le forze dell'ordine avvertono che i possessori di alto profilo potrebbero diventare obiettivi. Le autorità sottolineano che, sebbene i beni digitali siano virtuali, possono portare a conseguenze reali e pericolose. L'indagine è in corso mentre i funzionari continuano a esaminare i rischi associati ai piani di rapimento per criptovalute.
